Baluze et D, Bouquet, t VI, p

Enfin une dernière fois nous allons le retrouver mêlé aux grands événements de Terapire.

Ce ne sont plus seulement les nationalités qui veulent reconquérir l'indépendance. Les révoltes éclatent au sein même de la Gaule et de la nation conquérante. Nous n'avons point à raconter ici les révoltes de Lother contre son père, le champ du mensonge, la déposition du faible empereur à Saint-Médard, puis le revirement qui se fait tout à coup dans les esprits mobiles de ces barbares. Une partie de la Gaule franque se soulève contre Lother qui, effrayé, laisse son père à l'abbaye royale de Saint-Denis et se retire en Bourgogne. C'est une sorte de mouvement populaire. Le peuple (plebs, dit Nithard) impose à l'empereur le ceinturon et les insignes de la royauté qu'on l'avait forcé de déposer, puis délibère sur ce qu'il convient de faire. On croit que les jours glorieux du grand Karle vont recommencer. Les éléments s'apaisent eux-mêmes, dit l'Astronome, les ouragans et les pluies cessent, le ciel redevient serein. Ludwig, retourné dans le palais impérial d'Aix, y retrouve sa Judith revenue de l'exil, et y recommence, entouré de ses leudes, la vie royale, célébration des fêtes religieuses, audiences solennelles, chasses dans la forêt des Ardennes.

Mais les partisans de Lother relèvent la tête. Lantberg, le comte de Nantes, s'unit aux mécontents et notamment à Mathfried, comte d'Orléans, auquel l'empereur avait ôté son titre et ses honneurs pour les donner au comte Odon *. Ils se cantonnent dans la marche de Bretagne ^ et veulent y relever le parti de Lother. Ils comptent sans nul doute sur l'appui des Bretons que Lantbert était chargé de contenir, mais avec lesquels

\, Exmiraciilù sancti Benedicti abbatis... Dans D. Bouquet, t. VI.

2. Nithard. Histoire des dissensions des fils de Louis-le-Pieux

il avait depuis longtemps de coupables accointances. Bientôt ils sont maîtres de tout le Maine et chassent ou font chasser du Mans le grand évêque Aldric qui avait toujours suivi la fortune de l'empereur Ludwig. Les prélats, partisans des comtes rebelles, menacent même de le déposer * .

L'Empereur apprend cette nouvelle révolte; il ordonne à Guy et à tous les comtes neustriens fidèles de marcher contre les révoltés. Ils se réunissent et amassent de toutes parts une grande quantité de gens. Ils ordonnent aux évêques et aux abbés de venir se joindre à eux avec leurs hommes d'armes. Ils appellent même des troupes auxiliaires de la Haute-Bourgogne. Le rendez-vous est donné aux environs d'Orléans où tous doivent se réunir sous les ordres du nouveau comte Odon. Malheureusement cette armée n'était qu'un ramassis de soldats indisciplinés, et, s'il faut en croire le récit de l'Astronome et de l'auteur des Gestes de Louis-le- Débonnaire, l'expédition fut conduite par des chefs sans sagesse et sans prudence -. Les soldats indisciplinés et pillards ne se gardent pas. Mathfried et Lantbert, avertis par des espions, quittent le Maine, s'avancent en hâte, surprennent l'armée impériale ayx environs d'Orléans et la taillent en pièces. Presque tous les chefs, les comtes fidèles à l'Empereur, y périrent. Odon, son frère Guillaume, comte de Blois, Teuto, abbé de Saint-

i. C'est à cette date qu'il faut rapporter, si tant est qu'elle ne soit pas apocryphe, la fameuse lettre du pape Grégoire IV à Aldric, pour le défendre et le maintenir dans son siège du Mans, datée de Colmar, du 8 des ides de juillet, xi* indiction, c'est-à-dire 8 juillet 833. (V. Traduction de cette lettre et discussion sur son authenticité, dans D. Piolin, t. II, p. 146 et suiv.).

2. «... Mais comme cette expédition ne fut pas suivie avec autant de célérité qu'il convenait et qu'on agit avec trop peu de prudence... (L'Astronome).

Martin de Tours, et le vieux Guy, comte des Cénomans S et bien d'autres (834).

Toutes les chroniques du temps ne disent que deux mots de cette sanglante défaite, qui nous intéresse à cause de la mort de Guy, dont elle fixe la date, et qui paraît avoir vivement frappé les contemporains. Une seule chronique nous donne quelques détails sur cet événement.

C'est le Traité des miracles de Vabbé Saint Benoit, écrit par Adrevalde, moine de Saint-Benoît-sur- Loire, sous le règne de Charles-le-Chauve 2. On s'étonne qu'aucun de nos historiens locaux ne se soit encore servi de ce document curieux.

L'abbaye de Saint-Benoît-sur-Loire était située sur les bords de la Loire, un peu au dessus d'Orléans. On est en l'année 834, quelques jours avant la bataille. Le nouveau comte d'Orléans, Odon, a autour de lui tous les comtes neustriens fidèles à l'empereur. Il a ordonné au vénérable évêque d'Orléans Jonas, et à Boson, abbé de Saint-Benoît, de venir le joindre avec tous leurs hommes. Les troupes auxiliaires appelées de la Haute- Bourgogne tiennent l'une et l'autre rive de la Loire et les ruinent par leurs courses et leurs rapines.

« Pour obviera ces fureurs soldatesques, notre abbé Boson avait ordonné de tenir toujours des bateaux prêts dans notre port, de telle sorte que si les bandes venaient du côté d'en haut et ravageaient la rive droite du fleuve, les bateliers pussent immédiatement transporter de l'au-

1. C'est en 799, sous rempereur Oharlemagne, qu'il est fait mention de Guy pour la première fois, à propos de sa grande expédition contre les Bretons. En supposant qu'il eût alors trente ans, il pouvait avoir soixante-cinq ans au moment de sa mort, en 834.

2. Dans D. Bouquet, t. VI, p. 313, et dans le tome II de Mabillon.

tre côté les biens du monastère, le gros et le petit bétail et ses objets mobiliers les plus précieux. Si les ennemis se montraient sur l'autre rive, on repassait la Loire avec toutes ces richesses.... »

€ On apprend au pauvre monastère que les bandes de Lantbert et de Mathfried ont surpris l'armée du comte Odon. On ignore encore le résultat de la bataille, on tremble, on attend en priant.... Tout à coup apparaît au milieu des moines le clerc Hevrard qui avait suivi l'abbé Boson et qui a pu s'enfuir du champ de bataille. Le lendemain même du combat, environ la huitième heure, il arrive courant au monastère et son triste récit nous frappe tous d'épouvante. Il nous dit la sanglante défaite, la main victorieuse de l'ennemi s'appesantissant sur les nôtres, toutes nos troupes avec les alliés réunis de toutes parts complètement dispersées, la mort de tous les chefs de l'entreprise, d'Odon, de son frère Guillaume, comte de Blois, de Teuton, abbé de Saint-Martin de Tours, de Guy, comte des Cénomans, et de bien d'autres hommes illustres.

« A ces lamentables nouvelles, nos frères se mirent à pleurer, puis ils allèrent se jeter à genoux et prier le Seigneur Dieu pour le repos des âmes de tant de chrétiens tués dans cette bataille. >

Lantbert et ses amis semblent avoir été effrayés de leur victoire ; ils redoutent l'arrivée de l'empereur. Ils pressent Lother de venir se joindre à eux. Celui-ci se met en route avec son armée, assiège Châlons qui résiste d'abord et qui, malgré sa capitulation et la foi jurée, est livré aux flammes et au pillage. Puis il se rend à Orléans et delà dans le Maine, au domaine royal de Matwal près de Saint-Calais, où il fait sa jonction avec Lantbert et ses complices. On sait la fin de cette insurrection. Lother décampe devant les troupes impériales qui arrivent commandées par l'empereur luimême. Il veut fuir dans le midi, il est poursuivi. Arrivé

SOUS les murs de Blois, il se voit sur le point d'être abandonné d'une partie des siens et écrasé par des forces considérables; il se soumet, vient se jeter aux pieds de son père et obtient du débonnaire empereur un nouveau pardon *.

Lantbert ne survécut guère à sa victoire de 834. Craignant la colère de l'empereur il s'était retiré en Italie. En 836 ou 837 une peste épouvantable sévit sur ce pays et sur une partie de la Gaule. Le fléau enleva beaucoup d'hommes riches et puissants, notamment Lantbert, son frère Hugo et plusieurs des comtes et des leudes qui s'étaient révoltés contre l'autorité de l'empereur : le peuple y vit la main de Dieu *^.

La lutte que nous avons essayé de retracer entre Guy et Lantbert semble recommencer entre leurs enfants après leur mort.

En effet dès l'année qui suit la mort de Guy (834), nous voyons apparaître un autre Guy investi comme le premier de la confiance de l'empereur et de la garde du Maine ^. Il est nommé missiis dominicus dans un diplôme de 835 de Louis-le-Débonnaire et il est chargé d'une mission analogue à celle que reçut son père en 832 auprès de l'église du Mans. Car, comme le veulent nos traditions, il n'y a rien d'invraisemblable à ce que ce second Guy, portant le même nom, chargé des mêmes fonctions, ne soit le fils du premier.

Il en est de même d'un second Lantbert qui se montre après la mort du premier avec les mêmes fonctions, le même esprit parjure et turbulent.

Le second Lantbert avait bien commencé à cette ter-

1. L'Astronome; Gestes de Louis-le-Débonnaire. D. Bouquet, t. VLp. 116-161).

2. L'Astronome ; Annales de saint Berlin; Histoire de Pierrele-Bibliothécaire; Annales de Fulde.