Char trier de ThouarSy p

2. V. la correspondance relative à cette union dans le Chartrier de Thoitars, p. 66, 67, 68, année 1538.

8 décembre 1538. Lettre de François I.... « A mon cousin » le s' de la Trémoille. — Mon cousin, ma sœur la Roy ne de » Navarre m'a fait entendre la délibération par vous prise B d'entendre au mariage de mon cousin le prince vostre ôlz

dans les termes les plus flatteurs pour la maison de la Trémoille; mais il semble résulter de cette correspondance un peu obscure que le jeune la Trémoille répugnait à cette union. Toujours est-il que les négociations entamées dès 1538 n'avaient pas encore abouti en 1541 .

Au cours des années suivantes (1542-1543) les choses avaient changé de face à la cour. Le connétable était en disgrâce et c'était la faction de l'amiral Chabot de Brion et de Madame d'Etampes, maîtresse de François i«', qui était toute puissante. Ils voulaient faire rompre le mariage projeté entre Louis de la Trémoille et la fille du connétable de Montmorency, afin de lui faire épouser la fille même de l'amiral. Le jeune de la Trémoille, qui était à la cour, qui vivait au milieu de ces intrigues, penchait pour cette union, au désespoir de sa mère qui tenait à l'alliance des Montmorency. A ce moment la reine Marguerite elle-même semble renoncer à lutter contre des influences toutes puissantes et elle engage Madame Anne à céder aux désirs du roi et de la favorite.

D'autres différends, plus pénibles encore et relatifs à des questions d'intérêt, étaient venus s'ajouter à cette première cause de discorde entre la mère et le fils. La situation entre eux était des plus tendues ; ils avaient, l'un et l'autre, saisi la justice de leur procès; ces discussions prirent de telles proportions qu'un arrêt dut intervenir le 18 mars 1543, par lequel le roi convoquait devant lui-même, en sa grand'chambre des enquêtes, « tous les procès mus ou à mouvoir, en demandant » comme en deffendant, entre nos dits cousin et cou- » sine ^ »

» avecques la fille de mon cousin le connétable, chose qui m'a » esté de très grant contentement et plaisir pour l'amour et

» affection que je porte à l'une et à l'autre de vos maisons »

i. Chartrier de Thouars, p. 69, 70.

Enfin ces différends s'arrangèrent. Un nouveau revirement s'était fait à la cour. L'amiral Chabot était tombé en disgrâce à la suite d'un scandaleux procès en concussion ; le mariage avec sa fille fut abandonné et le 25 juin 1549, après dix années de pourparlers et de tergiversations, Louis m de la Trémoille épousa Jeanne de Montmorency. Madame Anne en était arrivée à ses fins.

Le mariage ramena la paix dans la famille. Anne vécut encore quelque temps et mourut en 1553, à son château d«e Craon, disent BourjoUy et tous nos écrivains locaux.

Son corps fut rapporté à Thouars et déposé aux Jacobins de cette ville où il resta plusieurs jours *.

C'était l'usage, en ce temps-là, de faire mouler la figure et les mains du défunt ou de la défunte ; on adaptait cette tête et ces mains à une sorte de mannequin que l'on recouvrait d'habits magnifiques et cette e£Sgie couchée, les mains jointes, était exposée au milieu d'une chapelle ardente 2.

On fit ainsi pour Madame Anne. Son eflSgie resta plusieurs jours dans l'église des Jacobins toute tendue de noir, avec une litre aux armes des la Trémoille et des Montmorency-Laval, au milieu des cires brûlantes et des odorantes vapeurs de l'encens. L'effigie était magnifiquement habillée d'un manteau fourré d'hermines, d'un surcot aux armoiries de la défunte, avec le cercle ou couronne de comtesse sur la tête. La couronne et las habits resplendissaient d'or et de gemmes. Il n'avait pas fallu moins « de vingt diamants gros et petits, de seize rubis, de sept vingt douze perles orientales, de deux bracelets d'yacinthes, etc. » Bien des prières furent dites

\,Id.

2. V. Comte de Laborde, Renaissance des Arts en France, i . I, aux additions.

et bien des messes chantées pendant le temps que dura l'exposition *.

Enfin le corps fut conduit en grande pompe à la chapelle du château de Thouars et déposé dans les caveaux, auprès de celui de François de la Trémoille.

Nous nous sommes peut-être trop étendu sur la vie de cette dame. En définitive elle a joué un grand rôle dans la maison de la Trémoille. Elle ne lui a pas légué seulement de folles prétentions au royaume de Naples. Elle lui apporta quelque chose de plus sérieux et de moins chimérique, des droits à Théritage de ce noble comté de Laval, que son arrière-petit-fils, Henri de la Trémoille, recueillit en effet en 1605, et qui, venant se joindre aux biens patrimoniaux des la Trémoille, fit de cette maison une des plus riches et une des plus puissantes de France.