ENVOI

Chez vous qui les aviez vu naître Mes vers, enfaus voiles pour tous ; Qui les caressiez et peut-être Vous plaisiez à faire paraître Comme ils se plaisaient avec vous ;

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Chez vous, d'un air froid et morose, Mon livre, un jour, fut accueilli...

Les papillons laissent la rose, Du moment qu'elle est toute eclose , Et les oiseaux, le fruit cueilli !

La lyre a chante sans mystère, Son chant vous devient importun ; L'encens qui brûlait solitaire.

Vole en nuaye sur la terre Et vous n'aimez plus son parfum.

Vous aimiez la source inconnue Qu'entourait un oîTibrage épais ; Bien souvent, quand grondait la nue , Sur ses bords vous êtes venue Chercher son murmure et la paix.

.' A son petit bruit attentive, A ous perdiez les heures du jour,

Laissant quelque larinc furtivc Tomber dans son onde plaintive Comme un chant do deuil ou d'amour,

Puis , vous vous preniez à sourire A vos traits , frémissant dans l'eau , Comme les cordes d'une lyre Que balancerait le Zéphire Aux faibles brandies d'un bouleau.

Jamais , le soir, vous n'en revîntes Sans en rapporter quelque fleur, Quelques plumes , mollement peintes , De ses ramiers, chanteurs sans craintes. Loin des pie'ges de l'oiseleur.

Et, comme un écho qui s'enflamme, Vous répétiez tous leurs accords, Et, j'en suis sur, aucune femme

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Ne se vcjouit dans son âme , Plus que vous ne faisiez alors.

Mais la paresseuse fontaine, Dans l'ombre a lentement grossi , Et, comme une biche incertaine, Vers quelque pelouse lointaine Elle veut s'échapper aussi.

Elle sort de son lit de mousse Et déjà, son flot diligent.

Cédant à l'instinct qui le pousse , Fuit parmi l'herbe épaisse et douce , Comme une couleuvre d'argent.

Et, plus fort d'épreuve en épreuve ,

Le l'uisseau devient un torrent ,

Et le torrent, un large fleuve,

Oii des grands bœufs, plonge et s'abreuv<

Le troupeau, d'ile en île errant.

Et vous , comme si chaque aurore N'arrivait pas à sou midi ; Comme si, plus brûlant encore, Avec tout ce qui vous décore Notre amour n'avait pas grandi ;

Vous en voulez à l'humble source De marcher, en fleuve , à la mer ; Vous semblez dévouer sa course , Aux froides haleines de l'Ourse , Aux dards enflammés du Cancer.

Quoi ! l'abandonner de la sorte , Parce qu'il prend un libre essor'...

Hélas! hélas I que vous importe.

S'il passe obscur, ou s'il emporte Dans son sable quelque grain d'or.

Avant que le matin se lève ,

^ ous informez-vous seulement.

Si sur les cailloux de sa {'lèvo, Une vier{j;e , en pleurs, iuit le rêve Qui ressemble aux pas d'un amant?

Si , lorsque l'umbrc sanioncclle Sous le vol nébuleux du soir, Cliaciue astre , ilont l'œil étincelle , JN 'aperçoit pas dans la nacelle.

Deux êtres diiFérens s'asseoir?

Si , parmi tant de clameurs viles , Le fleuve élève au ciel sa voix ; S'il baigne d'opulentes villes.

Et, loin de leurs palais serviles, Quelque fier donjon d'autrefois.

Savez-vous s'il soupire ou gronde?

S'il fertilise ou s'il détruit?

Si dans la candeur de son onde ,

Se dégorge la fange immonde Des égoûts, lâchés à grand bruit?

Ou s'il roule , aux yeux du vulgaire ,

Sous quelque beau pont habité

Par ces vieux grands hommes de guerre ,

Que David a dotés naguère

D'une double immortalité?

Que vous importe?.... Ah! c'est dommage! Car toujours , orageux ou non , Chaque flot, d'hommage en hommage, Aurait promené votre image, Tout en murmurant votre nom!