RODRIGUE ET FLORINDE

Le cœur plein de honte ; Le front pâle , où monte Une rougeur prompte , Baigné de sueur;

Sous (les pleurs sans nombre Ses ve{>,ar(ls , dans l'onihic , Jetant une sombre Et monic hienr ;

De ses mains craintives, lletenant captives Les mains trop actives IJu roi , jeune et fou ; Lne faible femme , Rebelle à sa flamme , Et l'orgueil dans l'âme , Pliant le genou ;

Morte de fatigue , Parle au fier Rodrigue, Et prie et prodigue Sanglots et clameurs ; Comme si les larmes ,

Avec tant de charmes , Devenaient des armes Contre un roi sans mœurs

« Seigneur , qu'allez-vous faire ? ô barbare faiblesse I Que faites-vous, seigneur? Je suis d'un noble sang; Un roi doit, avant tout, respecter la noblesse, Et Dievi veille sur moi , car mon père est absent.

Il est absent pour vous ; il combat les rois Maures ; Cherchez-vous dans sa honte un infâme bonheur? Laissez-moi regagner l'ombre des sycomores , Ma vie est en vos mains, mais non pas mon honneur î >i

Mais Rodrigue , vite , De plus près l'invite ; Florinde l'évite Et fuit sur les fleurs ; Il poursuit sa trace ,

Et dcja l'ombrasse ; Et voyant sa grâce , ^0 voit pas ses pleurs.

« Quand mon père, les nuits, veille auprès de sa lance, A s{;s vieux ans guerriers reserves-tu ce prix ? Roi, que diront Tolède et Gxenade et Valence? Fuis, d'elles et de moi n'attends que le mépris I »

Elle disait et se dégage. —

Or , qu'advint-il de ce langage , De ces refus pleins de fierté? .

Florinde perdit l'innocence , Le roi Rodrigue sa puissance Et l'Espagne sa liberté.

Qui fut le plus coupable, en cette erreur mortelle , De Florinde ou du roi? — Comme alors, aujourd'hui,

Les hommes disent que c'est elle ;

Les femmes disent que c'est lui.