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Fig. 95. — Coupe passant un peu au Nord de DalleU

m Stampien supérieur. — p* Terrasse pliocène. — a*» a>^ Terrasses pléistocënes. — P Pépé-

rites brunes. — pw Pépérites blanchâtres.

spéciales par suite de la proximité de quatre terrasses alluviales très nettes et d'âge connu (fig. 95). Le massif pépéritique a été exploité autrefois par une carrière tout près du nouveau pont sur TAUier ; il est coupé en tranchée profonde (N.-S.) par la voie du petit chemin de fer Decauville de l'usine qui exploite le bitume des calcaires à Hélix Ramondi de la carrière des Rois. Une route en construction de Lempdes à Dallet, le coupe dans une direction perpendiculaire. On peut s'assurer que c'est un simple pointement localisé. Sur la nouvelle route, on voit les marnes et calcaires horizontaux du Stampien supérieur, se relever peu à peu et prendre une forte inclinaison vers TOuest au voisinage des pépérites ; le contact n'est pas visible. Les pépérites sont très nettement stratifiées avec alternances de lits riches en éléments basaltiques assez gros et de lits à élé* ments plus fins. La couleur varie du jaune assez clair au brun jaunâtre. Le pendage toujours très accusé, atteignant en moyenne 30® à 35° est assez variable. A l'Ouest les pépérites plongent fortement vers TOuest, dans la tranchée elles plongent vers l'Est, puis, plus près de l'Allier elles plongent de nouveau vers l'Ouest. A la partie supérieure de l'ancienne carrière, les pépérites prennent une teinte noirâtre, renferment des blocs basaltiques et peut-être même des bombes brisées. La partie supérieure de cette formation semble s'être formée à l'air libre. Quant à l'ensemble de la masse, sa localisation, sa nature môme, le relèvement des calcaires, montrent bien qu'elle est intrusive. On peut ûxer son âge avec une assez grande approximation. La colline sur le flanc de laquelle on observe ce lambeau présente quatre terrasses superposées : 1** une terrasse supérieure, de 370 à 380 m., dans laquelle on a trouvé Elephas meridionalis et qui peut être rapportée à la fin du Pliocène supérieur ; 2® une terrasse comprise entre 350 et 360 ; 3^ une terasse comprise entre 335 et 346, qui a fourni au D' Pommerol Ovis aniiqua et qu'il a rapportée h l'époque du Renne ; 4° enfln une dernière terrasse qui est le lit majeur de l'Allier. Or si l'on examine le long de la tranchée de la nouvelle route les alluvions de la seconde terrasse, il semble bien qu^elles participent au soulèvement des calcaires par le dyke, d'autre part

le dyke est raviné par la troisième terrasse du Renne. La formation du dyke serait comprise entre le dépôt des seconde et troisième terrasse. D'après sa position la seconde terrasse doit correspondre probablement à l'époque interglaciaire avec Efephas antiqutu et Rhinocéros Merckii, La formation du dyke pépéritique serait donc de la un de la période interglaciaire ou du début de la seconde période glaciaire.

L'étude des pépérites le long de la cassure N.E. qui part de Cournon était assez facile car les lambeaux restaient isolés. Il n'en sera pas de même pour le plateau qui s'étend entre les puys de Bane et d'Anzelle au N.-O. de Cournon, car les pépérites y sont confluentesetla plus grande partie de sa surface est recouverte par des pépérites qui ne laissent apercevoir le substratum oligocène que sur quelques points très restreints. Nous nous bornerons donc à signaler sur ce plateau pépéritique quelques points particuliers, en renvoyant pour les détails à Lecoq qui les a fort bien observés (t. IV, p. 77 et suivantes).

Tout d'abord on peut s'assurer en plusieurs points que les pépérites sont bien postérieures aux sédiments oligocènes. Dans les anciennes carrières activement exploitées autrefois au N.-O. de Cournon et qui ont livré tant de fossiles divers, on peut observer la superposition des pépérites aux calcaires. Dans l'avantdernière carrière notamment ce contact très net peut être photographié. Les calcaires blancs avec rognons de silex et les marnes plongeant un peu vers N. 20 E. se voient sur une dizaine de mètres de hauteur, ils ne présentent aucun produit basaltique. Us sont recouverts sur 15 m. de hauteur environ par des pépérites fines, blanchâtres et non stratifiées à la base, jaunes et stratifiées à la partie supérieure. Ces pépérites ravinent très nettement l'Oligocène et à l'extrémité orientale de la carrière, on peut observer un relèvement de leur base de près de 2 m. De plus, au contact il existe un banc continu de calcaire dur recristallisé, jaune, épousant exactement toutes les irrégularités du fond de la masse de pépérites.

En*continuant à suivre le chemin, sur le bord même du plateau on voit en tranchée les pépérites qui ici sont dépourvues de stratification et renferment de nombreux blocs emballés. Cette masse descend assez bas sur le flanc du plateau jusqu'à l'altitude 458. On la voit, vers l'intersection du chemin qui se dirige vers l'O.-N.-O., contourner un flot de calcaire concrétionné, imprégné de bitume, qui présente des traces de métamorphisme superficiel. En dehors de la masse pépéritique qui s'étend commt on l'a vu de 498 à 458, les calcaires oligocènes entamés par de grands escarpements sont absolument normaux sur toute cette hauteur.

Les pépérites se poursuivent d'une manière à peu près continue sur tout le plateau jusque vers le puy de Bane (544). Son sommet est formé par un rocher calcaire reposant sur les pépérites qui affleurent bien partout autour de son pied et doivent certainement se retrouver au dessous de lui. Mais si Ton examine ce calcaire on voit qu'il présente des caractères très spéciaux ; c'est un calcaire dur silicifié renfermant dans sa masse des îlots de phryganes. Les phénomènes de silicification sont particulièrement développés à la base, ils sont même

accompagnés en quelques points d'une fragmentation du calcaire. C'est un bloc isolé de la masse calcaire par l'intrusion pépéritique. Un peu à l'Ouest de ce point» on voit les pépérites recouvrir les calcaires à phryganes et les altérer superficiellement.

Au voisinage du point 475, à l'Ouest du puy de Bane, il persiste encore d'anciennes carrières d*exploitation du gypse qui permettent quelques observations intéressantes. Des pépérites fines, blanches ou jaunes, stratifiées, entourent et pénètrent parfois des lambeaux de calcaire à phryganes. La masse est traversée par d'innombrables filonnets de gypse un peu ferrugineux et d'oxyde de fer. Ces pépérites ont ici un aspect assez spécial, par suite peut-être, des modifications que leur ont fait subir les émanations thermominérales.

Le puy d'Anzelles est un dyke basaltique entouré de pépérites massives, parfois prismées ; cet ensemble traverse le calcaire qui est très métamorphisé et redressé jusqu'à la verticale en certains points (versant S.-Ë). Le calcaire métamorphisé renferme^ jusqu'à près d'un mètre de distance du dyke, quelques fragments de basalte qui l'ont pénétré et restent isolés.

Sur le versant méridional du plateau de Cournon, on peut observer d'autres pépérites fort intéressantes. A l'Ouest de Cournon, à moitié chemin environ du point 407, on voit un dyke pépéritique partant de la cote 416 suivre la côte à peu près parallèlement à la route, s'incurver presque à angle droit vers le Sud, traverser la route et se terminer par un petit monticule à 380 (fig. 71, p. 245.) On n'observe aucune stratification dans sa masse, les calcaires emballés sont tous métamorphisés ; ils s'y rencontrent parfois en gros blocs, l'un d'eux au bord de la routeauNord a 3 X ^ X2m., il est entièrement métamorphisé et craquelé. Un autre dyke pépéritique semblable forme le petit rideau sur lequel se trouve le point 407 (fig. 72, p. 247). La stratification manque aussi, beaucoup de blocs calcaires sont emballés, ils sont jaunis, métamorphisés. On y observe beaucoup de grains de quartz atteignant parfois la grosseur d'une noix. La masse a une tendance à s'altérer en boules. A l'Est, la masse pépéritique s'est déversée sur les calcaires oligocènes ; ils ont été cuits. Ce dyke comme le précédent s arrête vers la côte 380, c'est-à-dire sensiblement au-dessus des alluvions de Tâge du Renne que l'on observe vers 360.

A l'Ouest et au Nord-Ouest du puy d'Anzelles les pépérites sont encore bien développées dans les collines, à topographie assez spéciale, qui terminent le plateau de Cournon. L'une d'elles est particulièrement intéressante. Ces collines de Gandaillat ou de Beaulieu, dessinent une sorte de E renversé. A l'origine de la petite branche médiane, au N.-N. E du point 427, se trouve un petit monticule arrondi formé par des pépérites non stratifiées traversées de suintements de bitume ; de nombreux blocs de calcaire emballés y sont, comme toujours, métamorphisés. Vers le S.-O. on voit même un petit banc calcaire de 10 cm. d'épaisseur environ, redressé, entouré parles pépérites et métamorphisé (fig. 73k Si l'on se dirige ensuite vers l'Ouest, suivant cette petite colline médiane, on voit que son axe qui décrit une grande courbure à centre au S. 0. est'

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formé par des pépérites stratifiées avec blocs calcaires emballés métamorpbisés, plongeant très fortement, de 60* à 70^, au N. sur la moitié septentrionale, au S. du côté opposé. A la partie supérieure de la colline ces pépérites sont bordées par des sortes de grès à grain plus grossier en s'éloignant du dyke et que je ne connais pas en place dans les environs. Un peu plus bas ce sont des marnes et des calcaires métamorphisés et redressés qui bordent les pépérites ; au pied de lA colline sur les versants Nord et Sud les calcaires ont repris leur borizontalité. Sur le bord Ouest au contraire les pépérites descendent jusqu'au pied de la colline à 400, mais elles ont perdu leur stratification. A leur contact les calcaires sont redressés et métamorpbisés On peut expliquer facilement ces apparences diverses. Un dyke basaltique arrive près de la surface sous le monticule le plus élevé à l'Est, ce sont les pépérites massives de la zone interne qui affleurent. A partir de ce point le dyke s'enfonce assez rapidement vers rOuest, les pépérites stratifiées de la zone externe affleurent seules à la surface jusqu'au voisinage de la base où les pépérites massives reparaissent.

D'après tout ce qui précède on voit quel développement extraordinaire prennent les pépérites dans ce plateau de Cournon ou plutôt dans l'espace compris entre l'Allier et le puy de Crouelle, du Cendre à Pont du-Chftteau. C'est certainement la zone la plus riche en pépérites de toute la Limagne. On peut rechercher la cause de cette extension. L'étude stratigraphique nous montre que cette région est très faillée et en outre qu'elle représente la zone tectonique la plus biisse de toute la Limagne, c'est là en effet que Ton observe les couches oligocènes les plus récentes au niveau le plus bas. C'est donc dans cette zone que s'est produit le tassement, l'effondrement maximum et cet effondrement a provoqué la sortie du magma basaltique. Mais une conséquence plus intéressante et d'une portée plus générale que nous développerons plus loin peut être tirée de ces faits. Nous avons montré en effet que les pépérites jalonnent souvent des failles que leur Âge peut être fixé pour la plupart au Pliocène supérieur ou aii début du Quaternaire. Il s'ensuit forcément que des mouvements impoi^ tants se sont produits jusque dans les premiers temps de l'époque Quaternaire. Par suite du jeu des failles antérieures, celles du Pliocène moyen notamment, des éruptions se sont produites dans les points de tassement maximum, des dykes basaltiques ont pénétré dans les sédiments ; leur nombre ira certainement en augmentant avec les progrès de l'érosion qui les amènera successivement au jour.

Ces mouvements du sol au Quaternaire, ces phénomènes de tassement, n'avaient pas encore été signalés dans la Limagne, à notre connaissance tout au moins. Nous aurons occasion d'en fournir d'autres preuves au cours de ce travail. Ils nous paraissent des plus importants et nous permettront d'expliquer certaines particularités de la géographie physique de la région.

Il ne nous reste que peu de chose à dire pour terminer la description des principaux lambeaux pépéritiques de la Limagne. Les alluvions très développées recouvrent presque partout le sous-sol au Nord de Clermont et ne laissent apercevoir que quelques rares pointements pépéritiques, Malintrat, Lignât^

ÉTUDES GÉOLOGIQUES SUR Là LIMAGNÈ SSt

Gœur^ Macholles, etc., qui ne présentent rien de bien particulier et pour lesquels nous renverrons aux bonnes descriptions de Lecoq ^ et du D' Pommerol.

Nous présenterons cependant quelques observations sur le lambeau pépéritique de Cbftteaugay qui olTre quelques particularités. Le D' Pommerol a publié une note intéressante sur les pépérites de ce point et sur quelques autres *. Il insiste sur la situation des pépéritesde Chateaugay descendant sur une pente préexistante et d'origine récente. Mais il attribue une origine assez spéciale à ces pépérites : a Ce terrain paraît être un véritable terrain de transport, ayant « une grande ressemblance avec le limon des plateaux et contenant dans le « voisinage des hauteurs basaltiques, des blocs erratiques de basalte, et dans « la plaine, des fragments à peine roulés de calcaire marneux. Est-il le résultat a de Faction glaciaire ? C'est probable, mais nous attendrons de nouvelles c< études avant de nous prononcer d'une manière définitive ».

Les pépérites de Chateaugay paraissent avoir une origine identique à celle des autres pépérites de la Limagne. Un dyke basaltique à peu près E.-O. a traversé les couches sédimentaires, suivant sa proximité plus ou moins grande de la surface, ce sont les pépérites massives ou les pépérites stratiformes qui apparaissent. A la hauteur des caves, il semble s'être produit un débordement localisé de la masse pépéritique.