STRATIGRAPHIE GENERALE

Dans la première partie les assises oligocènes ont été décrites successivement suivant Tordre géographique dans un certain nombre de régions plus ou moins naturelles. Beaucoup de questions de synchronismes, de relations avec des localités étrangères, de même que les notions paléogéographiques ont forcément été négligées. 11 est indispensable de coordonner maintenant les résultats fournis par les descriptions détaillées, de les grouper, pour arriver à la notion de stratigraphie générale du bassin de la Limagne. Dans la plupart des cas, les grandes divisions que Ton peut établir dans les couches tertiaires sédimentaires du Nord du Plateau Central, ont été indiquées; en quelques points seulement la per-i sistance d'un même faciès ou l'insuffisance de fossiles rendaient plus difficiles les distinctions de niveau. La comparaison avec les régions voisines sera nécessaire pour résoudre ces difficultés. Les études de détail ont été poussées assez loin dans la première partie de ce travail, pour qu'il soit possible de suivre l'ordre chronologique dans l'exposé de l'histoire géologique de la Limagne. Comme on l'a vu précédemment deux périodes (Oligocène et début du Miocène) ont pris part à la formation des couches sédimentaires de cette région, abstraction faite des alluvions récentes (Pliocène, Pléistocène, période actuelle). La période oligocène est la plus importante, c'est elle surtout qui a fait l'objet de mes recherches ; la période miocène n'a laissé que des dépôts très restreints, dont l'âge précis n'est pas encore établi.

Dans ce chapitre j'indiquerai successivement les dépôts abandonnés pendant chacune des trois époques que l'on s'accorde à reconnaître dans l'Oligocène, en mentionnant leur faune, leur flore, leur extension géographique et leurs rapports avec les régions voisines. En d'autres termes, j'essaierai de retracer l'esquisse de l'histoire physique et biologique de la Limagne pendant chacune des époques sannoisienne, stampienne et aquitanienne, telle qu'elle résulte des études de stratigraphie régionale exposées dans la première partie et auxquelles je renverrai pour les détails ou pour la vérification des faits.