STRATIGRAPHIE

Les relations stratigraphiques des différentes formations géologiques qui entrent dans la cons titution des îles Baléares, sont dans la majorité des cas très difficiles à établir, à cause des nombreuses dislocations qui ont bouleversé le pays. Ces dislocations ont été produites par un nom. bre souvent prodigieux de failles qui ont affecté certains points,

L'apparition des roches éruptives, comme on le verra par les coupes que je donne, ne me paraît avoir exercé qu’une influence presque nulle, où tout à fait secondaire, sur le relief de cette région.

Aux difficultés que je viens de signaler, il faut encore ajouter celles qui résultent, soit du manque absolu de fossiles, soit de la grande ressemblance minéralogique qui existe entre des couches qui appartiennent à des époques très différentes.

Comme je l’ai dit plus haut, j'ai adopté pour la description des différents terrains, la méthode qui est le plus généralement employée et qui consiste

à commencer toujours par l’étude des couches les plus anciennes,

La classification que j’ai suivie pour établir l’ordre chronologique des différentes assises, est celle qui a été adoptée par M. Hébert dans ses nombreux travaux géologiques.

A l'appui des études stratigraphiques que j’ai faites aux îles Baléares je donne dans ce travail, soixante coupes intercalées dans le texte, trois

coupes générales et deux cartes géologiques.

L'existence des terrains primaires dans les îles Baléares, n’avait pas encore été démontrée avant mon voyage dans ces régions.

‘île de Minorque seule, m’a présenté dans sa région Nord un très beau développement du terrain dévonien. À Majorque cet étage fait défaut, car les couches les plus anciennes qui apparaissent au-dessus des eaux de la mer appartiennent au terrain triasique inférieur.

Malgré mes nombreuses recherches, je n’ai pu encore constater l'existence des terrains silurien, carbonifère, houiller et permien. Comme on le voit, dans l’état actuel de nos connaissances, la

plus grande partie des termes de la série primaire manque aux îles Baléares.

Cependant je dois ajouter que j'ai vu dans les rues de Mahon des dalles (1) de calcaire noir avec Orthocères; je n’ai pas pu pendant mon séjour à Minorque découvrir leur gisement, mais depuis, j'ai trouvé dans l’ouvrage d’Oleo ÿy Quadrado un passage qui me fait supposer qu’elles proviennent d’un rocher fortifié appelé la Mola, situé à l’entrée du port de Mahon. En effet l’auteur en question dit qu’il existait autrefois près de la Mola des exploitations de pierres calcaires noires trèsrecherchées pour lä construction des tombeaux. Il reste à déterminer l’âge de ces couches. J'espère que dans mon prochain voyage je pourrai découvrir en ce point un représentant du Silurien supérieur.

Le dévonien, comme je l’ai déjà dit, est l’assise la plus ancienne que j'ai observée aux îles Baléares. Il ne se trouve que daus la région Nord de Minorque, dont il occupe le sixième de la surface totale. La découverte d’un horizon fossilifère à Santa Rita entre Mercadal et Ferrerias m'a permis de préciser d’une manière exacte l’âge des

(4) Ces dalles proviennent d’un cimetière construit par les Anglais à Villa Carlos.

schistes et des grès (1) qui forment dans cette île un système de couches si puissant.

Les assises qui nous occupent affleurent assez régulièrement sur un certain nombre de points du nord de Minorque, pour qu’on puisse grouper ces affleurements en trois régions.

4° A l'Est, une bande dévonienne limitée à l'O. ®. 8.

F h Cabo-Fverier FES Philippe .

par le trias, s'étend de :

Mahon au cap Favaritx,

EIGae:

comme l'indique la coupe de Cabo Favaritx au fort

1. Dévonien PE re I. Caleai éastr St-Philippe qui est bâti pete SPAS sur un plateau miocène (calcaire à clypéastres) ;

2° Au centre, un triangle dont le sommet serait au sud de Mercadal et dont la base s’étendrait de Son Hermita à Fornells ;

3 À l'Ouest, un îlot peu important entièrement entouré par le trias entre le mont Santa-Agueda et la plage d d'Algairens.

La composition minéralogique de ce système est très variable si on examine les couches en détail, mais il présente dans son ensemble un caractère remarquable d’uniformité et de constance.

(1) La roche que je désigne sous le nom de grès ressemble souvent au psammite. Ce sont des grès à grains fins, souvent trèsmicacés et fissiles. Leur étude microscopique montre qu'ils ont à peu près la composition minéralogique des arkoses ou des grès feldspathiques.

(2) Voir Comptes-rendus, T. LXXXVII, p. 4097.

Les calcaires sont généralement assez rares, ils se montrent sous la forme de dalles noirâtres à l’intérieur, colorées en jaune à la surface, et traversées fréquemment par de nombreuses veinules de spath calcaire blanc.

Les schistes et les grès qui alternent plusieurs fois, sont au contraire très abondants ; on les rencontre en assises assez minces, peu résistantes (1), de couleur terne, ce qui permet de les distinguer au loin des grès triasiques dont la coloration rouge est très prononcée. Ces grès dévoniens, jaunes ou verdâtres qui renferment de nombreuses paillettes de mica blanc, présentent souvent des empreintes végétales ; malheureusement elles sont indéterminables dans la plupart des cas. Les schistes sont noirs, fissiles et forment tantôt des bancs argileux tendres, tantôt des bancs résistants qui fournissent des ardoises exploitées sur certains points, comme à la Mola, par exemple. L’épaisseur de ce système de schistes et de grès est très considérable; la constitution minéralogique assez uniforme de ces différentes assises et la rareté des horizons fossilifères dans un terrain coupé par de nombreuses failles, m'empêchent de donner son épaisseur exacte. Dans les points où il existe de bonnes coupes naturelles on se rendra

(4) Les murs construits avec les matériaux provenant du dévonien ne durent que 7 ou 8 ans, tandis que ceux qui ont été bâtis avec les calcaires miocènes ont une durée bien plus considérable.

aisément compte de la grande épaisseur que doit avoir l’ensemble de ce système. Aussi citerai-je les collines qui s'étendent entre l’arsenal de Mahon et le cap Negro, puis celles qui courrent entre Montgofre et le cap Favaritx. Les nombreuses failles qui augmentent les difficultés de cette étude et qui pourraient faire attribuer à ce terrain une épaisseur exagérée, peuvent être facilement étudiées lorsque l’on examineles coupes de Terra Rotje à Llinaritx Nau etde Rafal Rotje à Son Carlos. J’attribuerai provisoirement au dévonien une épaisseur de 1000 mètres, mais J'ai l'espoir que la découverte d'horizons fossilifères dans cet ensemble si considérable de schistes et de grès permettra de le décomposer en groupes, dont il sera relativement aisé de suivre les allures et de déterminer exactement les épaisseurs.

Je vais maintenant examiner en détail le dévonien et passer en revue les points où les affleurements permettent de l’étudier.