HR, RON

tapissée par un épithélium indifférent, et l’otolithe enfin, au lieu d'être en suspension dans l’endolymphe, repose sur la tache nerveuse. N'est-ce pas vraiment là un appareil auditif tel que nous le retrouvons chez les vertébrés ?

Chez ces dernierst, la forme la plus simple du labyrinthe membraneux, la forme primitive, embryonnaire, serait celle d’une vésicule située le long de la paroi latérale du crâne, entre les racines du trijumeau et du pneumogastrique, et recevant toujours par sa face interne ou crânienne les ramifications du nerf acoustique. C’est peutêtre chez l’Amphioxus qu’il faudrait chercher cette forme typique du labyrinthe des vertébrés; mais les recherches des histologistes? ont été impuissantes jusqu'ici à découvrir le premier rudiment d’appareil auditif chez cet être qui forme le dernier échelon des vertébrés. Déjà chez les Cyclostomes?, l'image s’est un peu compliquée. Chez le Myxine, par exemple, la vésicule, percée en son centre par un noyau cartilagineux, a pris la forme d’un anneau et reçoit trois expansions nerveuses, une médiane ou vestibulaire, à laquelle nous donnerons désormais le nom de macula acustica, et deux autres ou cristæ acusticæ, l’une antérieure, l’autre postérieure, situées chacune dans une sorte de dilatation, premier vestige des ampoules.

Chez les Pétromyxontes (lamproie), la vésicule est encore plus compliquée. Les deux ampoules, plus grandes et mieux développées, communiquent chacune avec une duplicature de la paroi supérieure de la vésicule : ces duplicatures constituent les canaux demi-circulaires verticaux, allant d’un autre côté s'ouvrir dans une partie un peu dilatée du vestibule, qui constituera plus tard la commissure des canaux demi-circulaires. En même temps, la tache nerveuse qui, avons-nous vu, occupait le plancher du vestibule, présente, dans le

voisinage de l’ampoule antérieure, une série de subdivisions, logées

dans des diverticulums correspondants de la vésicule, et qui sont, en s’'étageant de haut en bas et d’avant en arrière, le recessus utriculi, le recessus sacculi et le recessus cochleæ.

Ajoutons enfin que, seuls parmi les vertébrés, les Pétromyzontes présentent une disposition que nous avons trouvée chez certains animaux inférieurs; nous voulons parler de l'existence dans la vésicule

! Cf. Hasse, loc, cit., p. 13.

2 Cf. Srixpa, Studien über Amphioxus lanceolatus, in Mémoires de l’Académie impériale de Saint-Pétersbourg, VII série, tome XIX, n° 7. 1872.

3 Hasse, loc. cit., p. 14 ss. — Kerez, Ueber das Gehürorgan der Cyclostomen ih Hasse’s Anat. Studien, Heft 3, p. 489-542.