Programma de nummis Jani ratitis. Iéna, 1693, in

2. Isagoge ad numophylacium bracteatorum , quâ prœstantia, mus et natura illorum succinclè describitur, addità centum et ampliùs eorumdem litteris signatorum sylloge. Iéna, 1694, in-4° avec une planche.

Les médailles bractéates , dont il est question ici , sont extrêmement minces. Elles tirent leur nom, suivant Oléarius, du verbe Bpà^etv , faire du bruit, parce que, formées de lamelles qui n’ont presque pas d’épaisseur, elles rendent, en tombant, un son clair. Elles sont, en or, en argent ou en bronze; les premières sont très rares, les autres plus communes. On en voit de divers modules, dont le plus grand approche de celui des contorniales impériales, et le plus petit égale le petit bronze du Bas-Empire. Les médailles bractéates les plus rares sont celles qui offrent un revers avec une légende, ou des lettres, ou des mots soit entiers, soit abrégés. Leur peu d’épaisseur rendait presque impossible une double empreinte.

Il paraît qu’elles ont été mises au jour tantôt par les administrations civiles , tantôt par des autorités religieuses. Au nombre de celles-ci se trouvent les archevêques, les évêques, les abbés, les abbesses et les monastères, qui obtinrent la faculté ou le privilège de frapper monnaie , avec leurs figures et quelquefois leurs insignes, principalement dans la Ger-

manie du moyen âge. Quant aux autorités civiles, elles étaient représentées par les empereurs, les rois, les ducs, les marquis, les landgraves, les comtes, et quelques villes, telles que Mayence, Magdebourg, Brême, etc. L’époque où parurent d’abord ces bracléates est fort incertaine : quelques auteurs la font remonter jusqu’au ve siècle; mais la plupart s’accordent à la fixer au temps où régnait Othon 1er, dit le Grand, empereur d’Allemagne, c’est-à-dire au commencement du xe siècle. Ces pièces paraissent avoir été frappées le plus souvent pour garder la mémoire de quelque événement important, comme la construction d’une église, d’une chapelle, d’un cloître, etc. Elles furent donc plutôt destinées à servir de monuments pour la postérité , qu’à former une monnaie courante, qui se serait bientôt altérée par l’usage commercial. Elles sont en général grossièrement fabriquées, et d’une rondeur imparfaite. Oléarius a consacré un chapitre de son opuscule à l’explication de cent douze bractéates, qui formaient sa collection.

3. Spicilegium antiquitatis nummos XXV suggérais bractealos. léna, 1702, in-4°.

C’est une addition à l’ouvrage précédent.

4. Ad virum excellentissimum Georg. TVolfg. Wedelium , de nummo ( uli vocatur ) contorniato M. Aurelii Antonini, epislola. léna, 1696, in-4°. La médaille dont il est question est figurée sur le titre même.

Après avoir célébré la noble étude des antiquités et les agréments qu’elle procure à ceux qui la cultivent, apres avoir chaleureusement exprimé toute sa

gratitude envers le savant Wedel, qu’il appelle son Mécène , et sous le patronage duquel il a acquis tant de connaissances diverses et précieuses, Oléarius, admirant le trésor numismatique possédé par sou ancien maître, s’arrête à une médaille contorniate, qu’il regarde avec raison comme très-rare, et dont il se permet d’aborder l’explication , quoique son protecteur eût déjà touché ce sujet dans un discours solennellement prononcé.

Cette médaille, en cuivre, est entourée d’un cercle de bronze, qui est continu avec le métal, quoiqu’il semble en être détaché par une rainure assez profonde, laquelle règne à l’extrémité du champ, de l’un et de l’autre côté. Elle représente : à l’avers , la tète laurée de Marc Aurèle , avec l’épigraphe : m. antoninvs avg. tr. p. xxix ; et a pour revers : imp. vu. cos. m.; Victoire assise sur des armes, tenant une palme et un bouclier sur lequel on lit : vie. avg; devant, trophée. Oléarius pense qu’il est ici question de la victoire que Marc Aurèle remporta sur les Quades, peuple qui habitait le voisinage et le sud du Danube, pays qu’on appelle aujourd’hui la Moravie. 11 profite de cette occasion, pour esquisser la vie de cet empereur, qui avait souvent dans la bouche cette sentence de Platon : Florere civitatem, siaut philosoplii imperarent, aut imperatores philosopharentar. Atteint de plusieurs maladies pendant la durée presque entière de son règne, Marc Aurèle se confia aux soins de l’illustre Galien, qui, à cette époque, jouissait à Rome d’une grande réputation. Oléarius disserte ensuite sur l’épigraphe de la médaille; il fait remarquer que le surnom de philosophe, qu’on donne ordinairement à Marc Aurèle , est d’invention

moderne, et ne se trouve ni sur les monnaies, ni sur les inscriptions antiques : c’est simplement une épithète, qui fut ajoutée à son nom , parce que ce prince affectait l’extérieur et les mœurs des stoïciens. 11 serait inutile de suivre l’auteur dans les détails historiques dont il accompagne son épitre, marquée d’un bout à l’autre au coin d’une sage érudition (1).

5. Epistola ad Joli. Heinricum à Timaes, qnâ minimum, L. Sept. Severi rarissimum , in quo mars cum scalis conspicitur , prodit et illustrai J. C. Olearius. léna , 1096 , in-4°, avec une planche sur le titre.

Cette épitre a pour objet la description d’une médaille en bronze, tellement rare, qu’elle ne se trouve point dans les plus riches collections, et qu'elle a échappé même à la connaissance de l’illustre Vaillant. Frappée à Bizya, ville de Thrace, en mémoire de la prise de Byzance par Septime Sévère, cette pièce, remarquable surtout par son revers, est ainsi décrite :

at. ka. EEn. eethpoe. u. Tête laurée et barbue de Sévère, à droite. — bizyhnun. Mars nu, tête casquée, tenant à la main droite la hasle, au bras gauche un bouclier et une échelle, comme si le dieu des combats allait monter à l’assaut.

Cette dissertation a été, comme la précédente, reproduite par Christophe Woltereck, dans ses Electa rei numariœ.