André- Jean Persode de DommengeviUe , né à
Metz, devient, en 1740, chef d’un régiment prussien de nouvelle formation, et, l’année suivante, généralmajor. . -
28. Alexandre de Beaufort. Général-major , et chef de régiment en 1742 ; mort en 1743-
SUR LA PRUSSK.
29. Bernard, de Beauvrye. Cet officier d’artillerie débute au service hollandais. En 4743 , il est promu général-m&jor en Prusse, commande son arme dans les deux premières guerres de Silésie , et reçoit une blessure à la bataille de Sohr.
30. Jean-Gabriel Arnauld de la Perrière. Quitte le service de France en 1757 pour entrer au service de Prusse. Attaché à l’état-major de Frédéric le Grand en 1763 ; général-major en 1787. Mort retraité en 1810 (1).
31. D’Etallonde , fils d’un président d’Abbeville , compagnon du malheureux chevalier de La Barre, condamné comme lui , malgré ses seize ans, à être brûlé vif pour acte irréligieux (1766), parvint às’enfuir, gagna Wesel , entra au service de Prusse sous le nom de Morival, y devint porte-enseigne en 1767 et lieutenant en 1773. Frédéric permit à cet officier de venir en France pendant dix-huit mois (de mars 1774 à août 1775), pour essayer de se faire réhabiliter ; mais, en dépit de son appui et des efforts de Voltaire, cette affaire ne réussit pas. Alors, d’Étallonde retourna en Prusse, où il mourut ayant atteint le grade de capitaine du génie (2).
(i) Un officier de ce nom, né dans la Prusse -Occidentale, Auguste - Ferdinand Arnauld de la Perrière, prit du service en 1806, et devint général-major en 1838.
(2) Je ne cite pas ici le capitaine de Bonneville parce qu’il fut seulement en Prusse, officier à la suite. Ce Français, ancien aidede-camp du maréchal de Saxe,' hérita h la mort de ce dernier de manuscrits et de plans importants qu’il vendit à Frédéric; plus tard il vendit à une autre personne les mêmes objets dont le roi
ÉTUDES MILITAIRES
Les Officiers d’origine française auxquels, l’histoire en main , on doit surtout prêter attention pendant le règne du conquérant de la Silésie , ce sont lesfils de réfugiés, parce qu’il a surgi parmi eux plusieurs généraux de mérite dont le nom se trouve lié d’une manière indissoluble à cette période de l’histoire militaire de la Prusse. Il suffira d’en mettre trois ou quatre en relief, pour éclairer à cet égard le lecteur.
32. Henri-Charles-Louis de Hérault , chevalier de Hautcharmoy. Fils du capitaine de Hautcharmoy , officier français réfugié en Angleterre , tué dans la journée de la Bovne, aux côtés de Schonberg. Il servit jeune en Italie et en Brabant , devint , en 1730, quartier-maître -lieutenant , fut promu, en 1743, général-major et chef d’un régiment , et resta , le 6 mai 1757, sur le champ de bataille de Prague. Son nom figure dans l’un des médaillons du monument militaire érigé à Rheinsberg par le prince Henri de
de Prusse se croyait le seul possesseur, et c’est, dit-on, pour le punir de cette tromperie que ce monarque le lit emprisonner à Spandau. Bonneville s'intitulait Capitaine ingénieur de campagne de S. M. le Roi de Prusse. On lui doit plusieurs ouvrages : l u une édition des Rêveries du maréchal de Saxe, 2 tomes in-12, La Haye, 1756 ; 2* un lourd commentaire desdites Rêveries, réimprimé plusieurs fois, notamment en 1762, et portant pour titre Esprit des lois de la tactique ; 3* De l'Amérique et des Américains, ou Observations curieuses du philosophe la douceur, qui a parcouru cet hémisphère pendant la dernière guerre, en faisant le noble métier de tuer des hommes sans les manger, Berlin, 1771, chez Samuel Pitra (Decker), livre faussement attribué par Zimmermann à Frédéric le Grand.
SOR LA PRUSSE. 213
Prusse , en 1791 : ce médaillon le déclare « franc , loyal , brave comme son épée. »
33. Henri- Auguste baron de La Motte-Fouqué. Né en 1698, à La Haye, d’un Français réfugié. Il débuta, dès l’âge de huit ans , à la petite cour de Dessau , comme page du duc Léopold d’Anhalt. A dix-sept ans, il assistait au siège de Stralsund (1715). Lieutenant en 1719, capitaine en 1723, chevalier de l’ordre de la Générosité en 1 725. Distingué par ses connaissances et ses goûts littéraires , il devint l’ami du prince royal , qui cachait un futur grand roi sous des dehors aimables, et fit partie de la jeune et heureuse cour de Rheinsberg (1). Des désagréments le forcèrent à quitter , en 1738 , le service de Prusse pour celui de Danemark; mais, deux ans après, à son avènement, Frédéric II le rappela , le créa l’un des premiers chevaliers de son ordre du Mérite, le nomma colonel et chef d’un régiment. Promu général-major en 17A3 , cet officier rendit d’éminents services durant la seconde guerre de Silésie et la guerre de Sept ans. C’est lui qui , en 1760 , se défendit à Landshul
(1) Chazot (François- Isaac, chevalier de), ot'ûcier français, originaire de Normandie, était aussi l’un des intimes de cette charmante chartreuse; c’est à lui que se trouve adressée l'épitre de Frédéric intitulée : Sur la modération dans l'amour. Chazot quitta le service prussien au mois de septembre 1752, avec le grade de lieutenant-colonel, et devint général au service de Lubeck. Un capitaine français, le chevalier Masson, du régiment de Champagne, le remplaça comme compagnon littéraire auprès du grand Frédéric, mais plus original que spirituel, et dépourvu de tact, il obtint un maigre succès-
ÉTUDES MILITAIRES
avec 8,000 Prussiens contre 28,000 Autrichiens , lutta, malgré cette inégalité de forces, pendant huit heures , et reçut deux blessures qui entraînèrent sa captivité. On pourrait croire, à certaines indications, que La Motte-Fouqué ne se trouva ainsi écrasé à Landshut que par suite d’un ordre impératif de Frédéric, qu’il avait vainement cherché à éclairer sur les dangers et l’isolement de sa position. Si cela est , le monarque dédommagea son général en écrivant, dans son Histoire de la guerre de Sept ans : « Loin que ce désastre pût préjudicier à la réputation de ce brave officier depuis si longtemps et si solidement établie, il en relève l’éclat en fournissant un exemple de ce que peuvent la valeur et la fermeté contre le nombre , quelque supérieur qu’il soit Cette belle action ne peut être comparée qu’à celle de Léonidas et des Grecs, qui défendirent les Thermopyles et qui eurent un sort à peu près semblable au sien. « Fouqué (1) fut transféré en Croatie, et resta le prisonnier de Marie- Thérèse jusqu’à la paix de 1763. Cette captivité altéra sa santé pour le reste de ses jours. A son retour en Prusse, Frédéric le nomma commandant de la ville et du comté de Glatz, et prévôt du chapitre de Brandebourg. Il aurait voulu le garder auprès de lui ; mais son état de santé demandait du repos et il lui permit de se retirer dans sa prévôté. Alors commença entre le monarque et le sujet une correspondance
(1) Dans la troisième Étude (tome 1", page 115), nous avons écrit par erreur Fouquet, avec presque tous les écrivains du xviu* siècle; la véritable orthographe est Fouqué.
SUR LA PRU8SK. 245
amicale d’un intérêt touchant; Frédéric veillait sur son vieux serviteur avec les entrailles d’un père, lui envoyait ses plus beaux arbres , ses fleurs les plus rares, ses meilleurs vins de Hongrie; le comblait d’objets d’un grand prix, venait le visiter, marchait à pied dans les allées de son parc, à côté du brancard où on le voiturait, le recréait par mille anecdotes, déployait, en un mot, à son égard toutes les coquetteries de l’amitié la plus tendre. « Adieu, mon cher ami, lui écrit-il en terminant la dernière lettre qui ait été publiée, ménagez bien votre santé. Aimez-moi toujours, et soyez persuadé que, comme de tous vos amis je suis le plus ancien, j’en suis le plus fidèle. » Le baron de La Motte -Fouqué (1) mourut le 2 mai 1774, étant général d’infanterie en retraite. N’oublions pas de relever que la sévérité faisait le fond de son caractère et lui aliéna parfois une fraction de la population ou des troupes.
34. Frédéric-Guillaume Quirini de F arcade de Biaix. Né à Berlin, fils du n° 21 ; général-major et chef d’un régiment d’infanterie en 1747. Dix ans après, dans la campagne de 1757, devenu générallieutenant, il se distingue au siège de Breslau et obtient, en récompense, l’ordre de l’ Aigle-Noir. En 1760, il est détaché en Poméranie avec un corps d’armée, ppur arrêter l’invasion des Russes. Mort en 1765.
(1) Il ne faut pas confondre La Molle-Fouqué, avec un autre officier prussien son contemporain, né en Hanovre, Ernest- Jugtule de la Chevalier ie, baron de la Motte , général-major en 1740, gouverneur deGeldern, mort général-lieutenant en 1758.
216 ÉTUDES MILITAIRES
35. Pierre de Pennavaire. Né à Berlin , d’un réfugié, comme le précédent. Figure à la bataille de Malplaquet en qualité de grand mousquetaire. On le retrouve en 1712 , trois ans après cette bataille, lieutenant dans le régiment à cheval du Roi. En 1748 , il devient général-major et commandant des carabiniers de la garde. En 1757 , il prend part à la bataille de Kollin et y commet, au dire de R etzow, 'plusieurs fautes en voulant exécuter trop ponctuellement les ordres qu’il a reçus. Dangereusement blessé à la journée de Breslau. Décédé octogénaire.
36. Philippe-ljOth de Seers. Né en Westphalie , fils du n* 25, chef du corps des ingénieurs, généralmajor et commandant de Schweidnitz en 1757.
C’est donc lui qui défendit ladite place, cette même année, contre 30,000 Autrichiens, commandés par le général Nadasty. Il avait sous ses ordres une garnison de 6,000 hommes (10 bataillons, 10 escadrons); il fit d’abord plusieurs sorties avec succès ; mais ensuite, les Autrichiens étant parvenus à s’emparer de deux forts et d’un ravelin, il se crut hors d’état de se défendre plus longtemps et capitula. Mis aussitôt à la retraite, il vécut encore dix ans.
On cite encore comme étant d’origine française, parmi les militaires qui ont servi la Prusse sous Frédéric le Grand, les officiers dont les noms suivent :
