Ibid

k. Ibid., i 18.

62 iNTROiiDcariON de l'ancienne geemanie

vos coeurs à ses leçons, parce qtie nous l'avons envoyé vers vous^ non point pour acquérir un gain temporel, mais pour le gain de vos âmes. Aimez donc Dieu, et, en son nom, recevez le baptême : car ce que l'œil de l'homme n'a jamais vu, ce que le cœur de l'homme n'a jamais conçu, le S^gneur Dieu l'a préparé à ceux qui l'aiment. Eloignez-vous du mal et faites le bien. N'adorez point les idoles, ne sacrifiez point de cJ»airs, car Dieu ne les reçoit point; mais agissez en toutes choses sdon que notre frère Boniface l'enseignera, et vous serez sauvés, vous et vos fils. Faites une maison où doive habiter votre père, des ^lises ou vous deviez prier, afin que Dieu vous remette tos péchés et vous donne la vie éternelle *. »

Muni de ces lettres, Boniface partit de lUHoe, et se rendit d'abord auprès du duc des Francs, Chaiies Martel, dont le patronage lui était indispensable et qui le lui accorda par la célèbre sauvegarde suivante :

(( Aux saints et apostoliques évoques, nos pères

1. « Populo Thuringorum. » (Othlon, Bb. I, g 20.) — H lui donna une lettre adroBSée universo popuh pravincise AHsaxth num, qui commençait par ces belles paroles : « Sapientibus et insipientibus débiter sum^ fratres carisnmi, » H leur disût, ce qui était le but anblime de la miesioB de Bonifoce, mais ce que le temps pouvait seul leur faire comprendre -et surteut admettre : « Expoliate vos ergo vHerem hominem et induite christum novunif déponentes iram, indignationem^ maUêhm, blasphemiam, » {Ibid,, § 21.)

Grégoire m, successeur de Grégoire II, pow iaire a^an-

€n Jésus-Christ, aux ducs, aux comtes, à leurs vicaires, à nos palatins, à tous nos agents, à nos envoyés, à nos amis, Charles, homme illustre, maire du palais, qui désire votre bien,

(( Sachez que Thomme apostolique, notre père en Jésus-Christ, Févêque Boniface, est venu vers nous, et nous a demandé de le placer sous notre sauvegarde et notre protection. Nous le lui avons accordé volontiers. C^est pourquoi nous avons «isuite jugé à propos de le lui confirmer de notre propre main, afin qu'en quelque lieu quil passe, avec notre affection et sous notre sauvegarde, il soit en paix et en sécurité, et qu'il puisse rendre, faire et recevoir justice. S'il vient à se trouver dans quelque rencontre ou nécessité qui ne puisse être définie par la loi, qu'il reste en paix et en sécurité jusqu'à ce qull soit en notre présence, hii, comme ceux qui se rédameront de lui et qui espéreront en lui. <5ue nul n'ose lui être contraire ou lui porter dommage, et qu'il demeure en tout temps tranquille sous notre sauvegarde et protection. Pour que cela paraisse plus certain, nous avons, aux yeux de tous, souscrit ces lettres de notre propre main et les avons scellées de notre anneau ^ . »

donner à ces populations leurs mœurs barbares et les attirer aux habitudes des pays civilisés, défciidit à Boniface de tolérer ^*0iie6 mangeassent de la cbair de clieval : a Inier catera nyeriew eaballum oH^uantof comedere aâjunxistiy pkrosqme et 4tmèesticum, » (OtUon, Jvb^ I, S 26, — et dans ScfrarioBi p. 939.)

1. Dom Bouquet, Recueil des hist de Froncent, X, p. 03, — et J. Sirmond. Concilia Gallia, PariSi 1629, in-fbl., 1. 1, p. 517.

64 INTRODUCTION DE l'aNCIENNE GERMANIK

Ayant obtenu cette puissante assistance, Boniface s'avança dans le pays des Hessois et des Thuringiens. II y renversa les arbres sacrés, et du bois du plus grand de tous il construisit un oratoire à saint Pierre *. Il ramena les chrétiens grossiers de ces pays aux principes que leur ignorance ayait dénaturés, aux règles de conduite que leur barbarie avait entièrement violées. Grâce au patronage du prince des Francs, sans les ordres et la crainte duquel^ dit Winfrid, je ne pourrais ni diriger le peuple^ ni défendre les prêtres^ les diacres^ les moines et les servantes de Dieu^ ni interdire les superstitions des païens et le culte sacrilège des idoles -, ses progrès au milieu des populations transrhénanes, furent rapides et étendus. Il fonda en Thuringe la première église chrétienne près de Altenberga (village entre Georgenthal et Friedrichroda). 11 la consacra à saint Jean. Il bâtit ensuite une église à saint Michel, sur la rivière d'Ohre, là où se trouve maintenant la ville d'Ohrdruf 3.

Quoiqu'il eût avec lui des disciples, il pensa qu'il devait s'adjoindre un plus grand nombre de coopérateurs. S'adressant à ses compatriotes de l'île de Bretagne, il leur demanda une colonie de moines