TOUSSAINT DE VILLENEUVE
Ce prieur, religieux carme, était évèque de Cavaillon. Comme prieur de Firminy, il devait une obole d'or (1) au roi pour la protection qu'il accordait à ce prieuré; nous en avons trouvé la reconnaissance faite par Toussaint de Villeneuve, et nous la reproduisons comme spécimen de celles que ses prédécesseurs ont rendues, dont nous avons parlé et que nous n'avons pas reproduites , parce qu'elles se sont perdues :
Reverendus in Christo pater et dominas D. Tussanus de Villanova, episcopus Caveillonensis et prior comendatorius prioratus Firminiaci, sciens et debere confitetur, ut supra, de gardia et nomine gardiœ regiœ videlicet : unum obolum aureum de et super dicto prioratu Firminiaci ejusque reditibus , decimis bladorum , jurium et
(1) Une obole d'or valait â cette époque 17 sols 6 denier*.
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emolumentorum ipsius prioratus quibuscumque. Et *pro ut alU priores prcsdecessores ipsius priori* hactenus solvere consueterunt soitendi per ju rament um suum et sub obligations ethypotheca jarium et emolumentorum dicti prioratus, annis singulis, receptoriordinato incastellania regia Sancti-Symphoriani castri, in mense maii, facta prius dicto priori et successoribus suis débita perquisitam solutionis dicti oboli ad et super locum solitum de Firminiaco, cum damnis, etc. Actum et datum Firminiaci, die 27 aprilis anno 1493. Praàentihus eiris discretis domino Benedicto Cocheti. monacho Cluniad; Antonio, curato Sancti-Ferreoli, et Philiberto Beynodi, Ustibus, etc. lta est, Genevetii.
Toussaint de Villeneuve avait fait renouveler le terrier de son prieuré en 1478, parce que les habitants refusaient de payer la quotité de la dime qui se percevait sur les quatre grains : froment, seigle, orge et avoine, dans les paroisses de Firminy, du Chambon, de Saint-PauI-en-CorniUon et de Saint-Ferréol.
Le terrier indique le mode de payement de ces dîmes, ainsi qu'il suit : Item, ratione dicti prioratus habet usum, morem et consuetudinem îevandi et percipiendi decimam bladorum infra limites parochiarum Firminiaci et de Chambone, pro ipsa décima, un decimam gerbam et ita fuit observatum inter priores dicti prioratus et maxime inter bonœ memoriœ defunctum Lyonetum Morandi, ejusdem prioratus Firminiaci priorem et parochimnos dictarum parochiarum Firminiaci et de Chambone.
Les habitants ayant contesté cette quantité de la dîme, le prieur, dans une enquête, fit entendre un grand nombre de témoins des paroisses dépendantes du prieuré de Firminy, lesquels déposèrent que messire Toussaint de Villeneuve, ainsi que ses prédécesseurs, Lyonnet Morand, Jean Vert (alias de Bort) et Guillaume de la Tour, successivement prieurs de Firminy, avaient coutume de lever les
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dîmes des quatre grains, à raison de dix la onzième.
Enfin, le prieur de Villeneuve et les habitants étant réciproquement convenus de terminer le différend par le conseil des arbitres qu'ils nommèrent à cet effet, ceux-ci, après avoir examiné les raisons de part et d'autre et entendu les dépositions d'un grand nombre de témoins, comme nous venons de le dire, jugèrent que le prieur avait droit de percevoir les dîmes, à raison de dix la onzième, ce qui est contenu dans cet article de la sentence arbitrale : De cœtero dicti rei et eorum quilibet tenebuntur et efficaciter iolvent decimam dictorum bladorutn frumenti, seliginis, or de* et avenœ, prœfato domino priori Firminiaci, vide licet : ad un decimam gelmam in prœdiis sitis in paroohiie Firminiaci et Chambone.
