CTRISTOPHE DE LÉVIS , DIT DE LAVIEU-FEUGEROLLES

Christophe de Lé vis était fils de Jean, seigneur de Cozan, de Lugny, etc. , et de Marie de Lavieu sa première femme, Il hérita de son frère Eustache des terres de Feugerolles, de Chalain-le-Comtal et de Curèze, et à ses titres cléricaux il joignait ordinairement celui de seigneur de Feugerolles, comme il se faisait appeler de Lévis-Lavieu.

Il était chanoine-comte de Téglise de Saint-Jean de Lyon, prieur de Chandieu et de Firminy. Il eut la douleur de voir ce dernier prieuré forcé de se soumettre à la sécularisation demandée par son cheF d'ordre, l'abbaye de TIsle-Barbe. C'est peut-être à tort que nous disons la douleur, car il y

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avait longtemps déjà que le clergé régulier, de quelque rang qu'il fut, prêtait attentivement l'oreille à la Réforme, non pour la gloire de Dieu, mais pour mieux autoriser $9s désordres et son libertinage^ comme le dit Le Laboureur. ,La bulle de sécularisation fut donnée le 9 des Ides d'avril 1549, et les prieurs dépendant de l'Isle-Barbe furent appelés pour sa fulmination qui eut lieu le dernier jour du mois d'août 1551. Après la sécularisation, les moines se dispersèrent, et il ne resta plus à Firmihy qu'un sacristain établi en titre d'office, et le prieuré fut mis en commande (1 ) jusqu'à Antoine de Neuville, abbé de Saint-Just, dernier prieur de Firminy.

Christophe de Lévis fit renouveler le terrier de son prieuré, et ce travail, commencé au mois d'octobre 1532, ne fut terminé que 19 ans après, le 4 octobre 1551 ; aussi ces sortes d'ouvrages étaient fort dispendieux, et il ne fallait rien moins qu'une nécessité absolue pour engager un seigneur à renouveler son terrier. Ce qui y poussa le prieur de Firminy, ce forent les r^ites qu'il venait d'acheter de noble Pierre de Saint-Paul,^ seigneur de Reveux.

Nous avons trouvé la reconnaissance d'un curé de Jonzieu au prieur de Firminy, qui révèle un de ces droits extraordinaires qui avaient pris naissance au moyen-âge et qui se perpétuaient par habitude et sans trop s'inquiéter du ridicule qui y était attaché, du blâme qu'ils méritaient; celui dont nous voulons parler était un des moindres, seulement il pouvait appauvrir pour longtemps celui qui y était soumis :

« Vénérable personne, messire Laurent de Montmeyan, clerc , curé et recteur de l'église parrochiale de Jonzieu, diocèse du Puy, pour lui et ses successeurs à la dicte cure, confesse et recognoit sa dicte cure, ensemble l'esglise de

(1) Nous avons dëjà vu cependant que le prieur Toussaint de Viileùenve sMntitulait prieiu: commandataire, 56 ans ayant.

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Jonzieu, estre du patronage à la présention et collation de noble et egrége personne messire Ghrbtophle LéYÛ de Lavyeu, seigneur et prieur de Firminy, et autres ses successeurs au diet prieuré. Et aussi tous les ans , une fois Tannée, en sa dicte cure, en l'esglise parrochiale, recoller, recepvoir et honorablement en souffisante despence, mon dict seigneur de Firminy, et autres prieurs ses successeurs, ses gens et compaignons, escuyers, officiers et serviteurs, avec chevaux , donner à disner. Ensemble tons les aùs , environ la feste de Toussaincts , annuellement payer et rendre à mon dict seigneur que à présent est et autres ses successeurs, assavoir : trois sestierssoigle, mesure deSainct- Disdier, à cause et raison et pour droit de décimes des bleds estans et croissans dans la dicte paroisse de Jonzieu et que ta dicte cure prend en icelle pan^e.

« Fait le 27* jour de juillet 1636. »

Trois ans plus tard, le curé de Saint-Ferréol reconnaissait aussi la supériorité du prieur de Firminy, sur sa paroisse, en ces termes :

« Maistre Jehan Pichon,.prestre, sacristain de Lapte et curé de Sainct-Ferriol; diocèse du Puy, a confessé et recognu que" la dicte cure , d'ancienneté a esté et est de présent et sera pour l'advenir du patronage du prieuré de Firminy, et à la donation , collation et présentation de mesure Christophe de Lévis de Lavyeu, seigneur et prieur du dict Firminy , et à tous ses successeurs prieurs, lequel patronage a esté recognu, par cy-devant, par feu messire Pierre Chardon , jadis curé de Saint-Ferriol , comme est apparu par les recognoissances sur ce faictes par le dict Chardon, Jehan Bertrand et Jehan Rivière, prédécesseurs curés du dict Sainct-Ferriol, aux prieurs de Firminy. « Faict oe 27« jour de soveodMre 1638. »

Le s^nenr do Comillon possédait dans le détroit (territoire) du prieur de Fûrmiiiy, qudqnes fonds qui étaient sujets aux eens et s«w. Christophe en reçut, le 19 juin

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1 543 , la reconnaissance qu'en firent Gilbert de Lévîs, comte de Ventadour, et Suzanne de Layre, dame de Cornillon, sa femme. Ces fonds sont ainsi désignés :

10 Un pré et terre appelés de Côte-Berthy ; 2° Une terre appelée des Osiyes ;

3° Une partie du pré de la Borie ;

4° Le pré de la Berranche ;

5° Le pré appelé la Chalm du Pin ;

6« Un ténement de pré appelé de la Grange du Juge ;

7<» Un tiers d'une terre sise au territoire de la Rivière.