XIII

Les Brunaux.

Les Bfunâux n'étaient dans le pritidpe qu'une simple f^rme qui appartenait au sd^eur de Cornillon et qui ise trouvait dans son mandement , sur la lilnite de celui de Firminy^ n'étant àéparé que par le cheftiin qui loiige aujourd'hui l'allée et le château des Brunaux.

Comme on le pense bien^ Iliistoire de cette ferme ne doit pas être fort riche ; mais nous pourrcms la suivre jus-> qu'à notre époque, depuis 4535 où nous trouvons un ar« rentement passé par noble Sulvy des Micheaux^ capitaine de Yentadour, à noble Claude Péronnet, habitant des Brunaux, juridiction de Cornillon, des maison, grange, étable, jardin, prés, terres et bois des Brunaux, pour trois années, pour le pris de 30 livres tournois annuellement; à la charge que ledit seigneur rentier serait tepu de faire les réparations nécessaires auxdits bâtiments, et autres conditions portées au contrat reçu Granjon et Parchas, le M octobre 1535.

A ce prix, la ferme des Brunaux n'était pas chère ; mais nous le verrons progresser graduellement.

Nous trouvons eiKXNre un arrentement de la grange des Brunaux, passé à Denis Revolier, marchand de St-Etiennede-Furan, pour^un semUabte terme de trois ans et pour

PRIKURÉ DB FIMIINY. i31

le i»ix (la chacane dlcelles) de 35 liyres, ei outre ce 3,000 tuiles pour tout le temps que ledit Revolier aura à tenir, et qu'il devra £aire conduire à CornUlon à ses dépens. Aote reçu Duronis, le 18 avril 1539.

Puis nous ne trouvons plus rien jusqu'en 1561 qui nous présente une transaction passée entre noble Jean d'Aboin, capitaine de ComiUon, au nom de Mgr le comte de Ventadour^ avec promesse de la faire ratifier, d'une part, et Benoit Péronnet le jeune {il n'est plus dit noble Péronnet, quoiqu'il Sut de la même famille), d'autre part. Suivant cet accord, Benoît Péronnet s'était obligé, dans le terme con* venu, de faire les réparations à la grange des Brunaux et de rétablir les ruines occasionnées par sa faute et celle de ses prédécesseurs qui avaient été grangers audit lieu depuis trente ou quarante ans, et auxquelles il avait été condamné par sentence des officiers ordinaires de Cornilion, à la condition toutefois que le seigneur de Cornilion lui donnerait la somme de dix livres et qu'il pourrait prendre le bois nécessaires aux réparations dans les bois dudit seigneur. Acte reçu Parchas, 8 novembre 1561. ^

A cette même époque, M> Jean Ghaumels, procureur de Mgr le duc de Ventadour , passa quittance à noble Jean du Cornet (fils de ce même Beraud Cournet ou Cornet que nous avons déjà vu), de la somme de 433 livres toui^ois, en déduction du principal des introges (prise de possession d'une charge ou d'tine terre ) de la grange des Brunaux ; en outre, 83 livres pour la pension de deux années dues audit seigneur par ledit du Cornet, et à laquelle il s'était obligé jusqu'à ce qu'il eût payé les introges, ladite pension montant à 41 livres 45 sols annuellement. Acte reçu de la Roère, le 20 décembre 1590.

Et franchissant un espace de 29 ans , intervalle qui ne fournit «acun renseignement, nous finissons par trouver un acte reçu du Curiial, le 27 <léc«»bre 1588, Gilbert de Lévis, dûc de Ventadour, abénévisa à honoraUe Jean du

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Cornet et à Gabriel Beynoudi (Beynod), châtelain de Firminy, tant à leur nom que de noble Guillaume de Chabannes , le domaine des Brunaux a^ec ses dépendances, pour le cens et servis annuel de 5 sols tournois et la pension de 41 livres 2 sols tournois, payable à la fête de Saint- Michel, chaque année, atec le droit de réméré par moitié ou par tiers , en payant audit seigneur de Lévis le principal de cette pension qui se monte à la somme de 833 liyresT De plus, avec la condition qu'ils seront tenus de payer à Tabbesse de Ghazau et au prieur de Firminy la pension ou servis qui peuvent leur être dûs sur ce domaine, amplement confronté dans l'acte.

Paulat,

Cette bicoque a pris le nom de château de Paulat parce qu'elle fut construite dans les fonds que cette ancienne famille de Paulat possédait à Firminy. Ni la famille qui Ta fait édifier, ni ceux qui l'ont powssédé après , n'ont pu lui imposer la gravité féodale, ni autoriser une semblable usurpation : c'est une maison bien bourgeoise et rien de plus, et si elle a acquis quelque chose de noble, c'est depuis que M*»« du Roseil, née de Charinn-Feugerolles, en a fait son habitation.

£n 1500 environ, Bernard Rajas, habitant de Firminy, y fit construire une grange; en J663, elle appartenait à Pierre Baraïlle deuxième du nom, sieur de la Beynodière; en 1680, M. de Champes y faisait sa demeure comme propriétaire ; et en 1691, Catherine Duon de Roche, sa veuve, l'habitait quand elle se remaria à Noël Jorda de Vaux.

La Tour,

Reconstruit dans le XVII» siècle, sur la démolition d'un ancien château et selon le goût de cette époque, il ne mériiait pas d'être avili comme il l'a été depuis 1792. Au-

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jourd'hui) comme un dernier affront, il est devenu le siège de la compagnie charbonnière. O fortune traîtresse! a dit Brantôme.

Une

maison sans nom.

Sur le penchant d'un coteau autrefois couvert de bois, aujourd'hui dénudé, que traversait l'antique, obscure^ tortueux chemin de Lyon au Puy, peut-être voie romaine mai étudiée, s'élevait une simple maison. Bien humble à son origine, elle affecte aujourd'hui les allures d'une villa superbe, comme une prostituée fléchissant sous le poids des oripeaux dont elle est accablée, des présents irréfléchis qu'on lui fait, des banalités indécentes du siècle qu'on lui. prodigne.

Elle était belle au principe dans sa simplicité native, dans son entourage d'arbres touffus, beaux sycomores, luxuriants platanes, frênes verdoyants, chênes qui seraient devenus séculaires si des mains trop avides ne les avaient pas tronqués à leur naissance.

Doux berceau de notre enfance , meurtris aussi dans notre premier lange par la brutale main de la révolution, où nous avons grandis pourtant sous l'œil amoureux et bienveillant du meilleur des pères, bercé au giron de la plus vertueuse des mères , nous le disons avec orgueil ^ bonne et excellente femme qui méritait plus de bonheur qu'elle n'a eu. Ce pays est ingrat!

Et pourtant nous Taimonscepays, nous avons tant froissé l'herbe de ses prairies, nous avons tant piétiné dans ses guérets, nous avons tant baigné nos pieds dans ses frais et Kmpides ruisseaux, nous avons tant couru dans les sentiers mystérieux qui le sillonnent, nous avons tant connu d'honnétesgens dans ce petit coin du sol, que nous nous surprenons à pleurer au souvenir d'aussi doux souvenirs.

Temps heureux et mille fois bénis, qu'êles-vous devenus? ' Jours de bonheur de notre insoucieuse enfance, nous ne

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TOUS oublierons jamais. D'antres temps plus malheureux nous ramènent un instant vers cette maison adorée, pour lui jeter un coup d'oeil furtif et nous en éloigner le cœur navré.