A—U—M AUM

Suivant cette expression du Rig « les sages donnent à l’Être unique plus d’un nom, » les poëtes védiques le chantent dans toutes les manifestations de la nature.

2 Agni. — Dieu du feu, des hymnes et des sacrifices, la légende fait sortir de la bouche de ce dieu, le Rig-Véda.

3° Angiras. — Nom d’Agni, représenté comme le pontife céleste sans cesse occupé à présenter au dieu les sacrifices et les prières des mortels.

« Je chante Agni, le Dieu prêtre et pontife, le magnifique Agni, héraut du sacrifice.

« Agni, toi qui portes le nom d’Angiras, le bien que tu feras à ton serviteur tournera à ton avantage. »

4° Vayou. — Dieu du vent et de l’air.

5° Indra. — Dieu de l’Éther. Les poëtes védiques le considèrent comme l'élément universel dans lequel tout se féconde et se dissout tour à tour.

6° Mitra. — Dieu du jour.

7° Varouna. — Dieu de la nuit.

8° Les Aswins. — Deux cavaliers jumeaux, l’un est le dieu du crépuscule du matin, et l’autre celui du crépuscule du soir. Certains commentateur les identifient avec le soleil et la lune.

9e — Les Viswas. — Dieux protecteurs du foyer domestique. |

10° Saraswati. — Déesse de l'éloquence et de la prière, épouse de Brahma, un des noms du maitre des dieux.

410 Ila. — Déesse de la poésie.

42 Bhérati. — Déesse des hymnes religieux.

43° Les Vritras. — Sortes de mauvais génies toujours en guerre avec Indra, comme Jupiter l'était avec les Titans.

44° Les Marouts. — Dieux inférieurs, qui représentent les vents et qui sont sous les ordres de Vayou. |

15° Vrihaspati. — Agni personnifié dans le feu du sacrifice. On lui attribue une légende curieuse dont M. Langlois rend compte en ces termes :

« Au sein de la nuit, représentée par une vaste caverne, sont enfermées les vaches célestes gardées par les Assouras, enfants de Bala. Vrihaspati réclame ces vaches; une chienne divine nommée Saramä, et

qui n'est que la voix de la prière, est envoyée à la découverte. Indra, le dieu du ciel qui commence à s’éclairer, marche avec les Marouts et les Angiras (prêtres) à la délivrance de ces vaches, et il brise la caverne, ou elles sont renfermées. De tous ces détails on a composé une légende dont nous venons d'indiquer quelques traits et qui peut avoir quelques rapports avec la fable de Cacus. Les vaches que j'appelle célestes me semblent être ici les rayons du soleil. Dans d’autres passages ce mot désignera les nuages qui répandent sur la terre l’eau, qui est pour elle une espèce de lait. Je me trompe fort si cette explication ne doit pas être aussi celle de l’histoire de la vache Io chez les Grecs, laquelle est donnée en garde à Argus. »'

46. Rakchasas. — Esprits mauvais, Devas inféférieurs qui se sont révoltés contre la Divinité, et sont toujours en lutte avec les dieux et les hommes.

17. Les Apris. — Divinités féminines qui sont la personnification des formes, qualités et manifestations d’Agni.

18. Twachtri. — Dieu de la foudre, forge les armes célestes des dieux. C’est le Vulcain védique.