Scène première

Le pédagogue explique dès les quatre premiers vers, le nom du principal personnage, le lieu de la scène, le temps et le sujet même.

« Voilà, » dit-il, « ô fils d'Agamemnon, ces mêmes lieux que vous avez tant désiré de voir. »

Sophocle a un art merveilleux d'établir d'abord le lieu de la scène. Il se seit ici pour cela d'un artifice très-agréable, en introduisant un vieillard qui montre les environs du palais d'Argos h Oreste qui en avait été enlevé tout jeune.

Le Philoctète commence à peu près de même. C'est Ulysse qui montre à Pyrrhus tout jeune l'île deLemnos où ils sont et par où l'aimoe avait passé.

L'OEdipe Colonéen s'ouvre aussi par OEdipe aveugle qui se fait décrire par Anligone le lieu où il est.

Ces trois ouvertures, quoique un peu semblables, ne laissent point d'avoir une très- agréable diversité et des couleurs merveilleuses (1).

Ici, la scène est devant la porte du palais d'Agamemnon. Pylade est présent.

(1) On voit combien Racine étudiait avec soin toutes 1 s parties de l'art drannatique.

On roiuan[uo le lever du soleil et l'expression (1) (lu vieux cheval (jui a du cuurage.

Oresle explique tout le sujet qui le fait venii*. Il rapporte le couuuandement de l'oracle : « Vengezvous, » me dit-i!, « mais sans bruit; que l'adresse et le secret vous tiennent lieu d'armes et de troupes. »

Il dit cela pour préparer le spectateur à u'avoii' pas lanl d'horreur de tout ce qu'il vient faire.