II. — LE CORBEAU, LA COLOMBE ET LA NEIGE

« Gertain corbeau des plus noirs se roulait avec un acharnement furieux dans une garenne couverte de neige.

« Une colombe qui allait el venait par là lui demanda pourquoi il se frottait ainsi dans la neige.

f — Par Beizébuth, répondit-il, je serai franc avec toi. Je veux me releindre et devenir aussi blanc que toi.

« La colombe répliqua : — J'entends, mais je crains que tu ne t'abuses, tu noirciras la neige sans qu'elle te rende plus blanc.

« Et ce fut en effet ce qui advint, car la neige, au contact du corbeau, cessa aussitôt d'être neige, et se fondit en eau.

a Et cette eau sur la plume du corbeau parut, à douleur amère ! aussi noire que la plume.

« Voilà, cher lecteur, ce qui, à mon sens, arrivera chaque fois que la candeur de l'innocence effleurera seulement le vice, o