L\ CLOCHE ET LE CHAT

u Une cloche des plus madrées, passant le nez par l'embrasure de son clocher, avec un clair accent argentin appelait ainsi les fidèles à l'office :

« Paroissien, mauvais chrétien, viens à la messe; ma

2'iO ESPAGNE.

(( voix sonore de séraphin ailé t'avertit qu'il est déjà Tlieure, (( tin, tin, tin.

« Tu ne t'émerveilles point, tu ne tombes pas dans l'ex- « tase de voir avec quel zèle je t'appelle comme un appeau, « du haut de l'empyrée? tin, tin, tin.

« Un chat, le blond Marramaqui, entendit de la gouttière voisine l'orgueilleuse harangue de la cloche, et sans un brin de vergogne rabattit ainsi son caquet :

— « Bonne pièce ! n'est-il pas un peu surprenant qu'avec « tes airs de sainte-nitouche, jamais ta béatitude ne des- « cendeà l'église, pour donner l'exemple ? Miau, miau, miau.

« Mais veux-tu que je te le dise? avec moi tu perds ta « peine ; car ta parole n'a pas ce qui donne du poids à la (( vertu. Miau, miau, miau. »

« Celui qui prêche la vertu sans y joindre les bonnes œuvres aurait tort de parler trop haut, s'il ne veut pas qu'on lui applique la leçon du chat à la cloche. »

Je croyais m'en tenir à cetle dernière citation; mais, au risque d'abuser de la patience de mes lecteurs, je vais leur traduire encore une composition qui, cetle fois encore, sera une vraie fable, et prise en plein dans le milieu où nous vivons. Par la forme du moins et la mise en scène de ses petits récits, le P. Fernandez ne craint pas d'être de son temps :