Intrépide» et partout suivi de la victoire

protéger le fils d'une rivale, pour l'éloigner de Pyrrhus, elle n'a que l'insolence du triomphe ; ne laisse-t-elle pas échapper ce mot dangereux :

S'il faut fléchir Pyrrhus, qui le peut mieux que vous ?

Par cette imprudence, elle travaille à sa ruine; car elle s'expose à voir se rallumer des feux mal éteints : c'est ce qui arrive ; et, par suite, celle qui n'était qu'une victime va devenir une furie, lorsqu'elle s'écrie :

Vengez-moi; je crois tout...

Ah! courez, et craignez que je ne vous rappelle... Ne vous suffît-il pas que je l'ai condamné... S'il ne meurt aujourd'hui, je puis l'aimer demain... Revenez tout couvert du sang de l'infidèle; Allez; dans cet état, soyez sûr de mon cœur...

Pourtant, la crise reste un instant suspendue par la démarche de Pyrrhus qui se croit obligé à un faux devoir d'humiliante politesse. Dans cette entrevue, quel flux et reflux de mouvements opposés, depuis la froideur affectée, ou l'ironie sombre, jusqu'aux brusques soubresauts de la douleur, et aux éclats des reproches qui débordent !

Je ne t'ai point aimé, cruel! qu'ai-je donc fait? J'ai dédaigné pour toi les vœux de tous nos princes, Je t'ai cherché moi-môme au fond de tes provinces; J'y suis encor malgré tes infidélités, Et malgré tous les Grecs honteux de mes bontés. Je leur ai commandé de cacher mon injure, J'attendois en secret le retour d'un parjure.

Je t'aimois inconstant; qu'aurois-je fait fidèle? Et même en ce moment, où ta bouche cruelle Vient si tranquillement m'annoncer le trépas, Ingrat, je doute encor si je ne t'aime pas 4.

Un moment de lassitude et d'abattement succède à cette explosion: il y a même quelques prières attendries; mais à l'embarras du perfide elle voit qu'il ne les écoute pas. Aussi, comme elle se redresse menaçante!