Envieux l'un de l'autre, et menant tout par brigues

2. Dans cette scène, on retrouve un lointain écho d'Hérodote faisant discuter les chefs persans Otanès, Mégabyse et Darius, après le massacre des Mages (liv. II, 8«cXeia. K. 80, 81, 82). — Mégabyse y parle comme Cinna: t Rien de plus irréfléchi, et de plus insolent que la foule impertinente. » 6[xiXou àfjii'

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Quand le peuple est le maître, on n'agit qu'en tumulte, La voix de la raison jamais ne se consulte.

t Rien n'est préférable à un seul maître, s'il est bon. • *Av$po; ^àp é»o$ rû

Bpcariou oùStv à[Atïvov àv spaveît].

Et cette liberté qui lui semble si chère

N'est pour Rome, Seigneur, qu'un bien imaginaire,

Plus nuisible qu'utile, et qui n'approche pas

De celui qu'un bon prince apporte à ses États.

oans pousser plus loin ce rapprochement, bornons-nous à l'indiquer comme un parallèle qui n*apas encore été fait.

3. Acte IV, scène il. Comparez les plaintes d'Œdipe roi (Sophocle) sur les maux inséparables de la puissance suprême, et le mélancolique adieu que Moïse fait au monde dans un poëme à Aljred de Vigny. (V. nos Extraits clasiiques, cours supérieurs, poésie, p. 459.)

tre Auguste partagé entre l'indignation et la mélancolie des grandeurs souveraines. Rien de plus nécessaire, de plus attendu que ce discours intérieur, puisque lVction n'a plus alors d'autre théâtre que la conscience. Un confident serait donc ici déplacé. Il faut relire Sénèque pour savoir comment une imitation féconde renouvelle et enrichit son modèle. Quant à l'explosion héroïque par laquelle ce drame se termine1, c'est le sublime développement de cette maxime du livre Saint : « Celui qui dompte son cœur est plus grand que celui qui prend les villes. » S'il y a des fautes dans la conception de Cinna, comment ne les pardonnerait-on pas au poëte qui, mieux que tout autre, a su faire couler ces nobles et délicieuses larmes où la douleur n'entre pas, et qui ne sont que l'attendrissement de l'admiration, l'effusion de l'enthousiasme?