Acte II, scène ii. C'est imité de Maffeï

In tal povero stato Oimé ch' anche il mio fîglio occulto vive !

(Édition de Vérone 1723, acte III, scène lii>)

changement qui va succéder à ces échappées involontaires d'une sensibilité douloureuse. Car c*est encore la mère qui fait entendre ses imprécations de vengeance, lorsque, abusée par des apparences perfides*, et croyant voir le meurtrier de son cher Égisthe dans l'étranger qu'elle vient d'interroger, elle s'écrie :

Qu'on amène à mes yeux cette horrible victime ^ ! Inventons des tourments qui soient égaux au* crime j Ils ne pourront jamais égaler ma douleur 1

I^a voilà cette scène qu'Aristote proposait, dans sa poétique*, t:omme un parfait exemplaire de terreur et de pitié. Qui ne frémirait d'une tragique angoisse, quand accourt Narbas, pour arrêter la main d'une mère prête à frapper celui qu'elle aime plus qu'elle-même*?

Cette crise n'a d'égale que la péripétie qui nous montre Mérope trahissant, par l'imprudent aveu de sa tendresse, le fils qu'elle voudrait défendre au prix de sa vie^ Citons les vprs qui provoquent ce mouvement :