Mérope, écrit M. Nisard, dit plus d'une chose vaine

Quoi! ce jour que j'abhorre, Ce soleil luit pour moi ! Mérope vit encore !

et plus loin :

Ke m'ôtez pas la douceur de le voir, Rendez-le à inon amour, à mon vain désespoir.

dont il se serait raillé cruellement dans les écrits d'un autre. Car nul n'a mieux vu ses propres défauts chez autrui*.

En résumé, Ton peut s'en tenir au jugement de M. Nisard écrivant avec tant d'autorité : « Il est plus aisé de dire ce que n'est pas le style de Voltaire que ce qu'il est. Sa légèreté dans le choix des sujets, ses caresses au goût du jour, ses tragédies en collaboration, ses corrections rapides, tout cela n'est guère compatible avec un style. On trouve dans ses tragédies des exemples de toutes les qualités du style, force, douceur, délicatesse, coloris poétique. On y cherche un style^. >»

1. Piron disait d'une pièce de Voltaire qui n'avait pas réussi : « Il voudrait bien qtteyen fusse Vauteur. »

2. Histoire de la littérature française, TTul ouvrage nous offre autant de formules vraiment définitives, qui restent comme des arrêts.

KTUDBS LITTéB AIRES 13

PORTEAIT BIOGRAPHIQUE.

Sa jennesse. — Né le 14 janvier 1622, dans une maison située à Tangle des rues Saint-Honoré et des Vieilles-Étuves*, baptisé le 15^, à Saint-Eustache, sous le nom de Jean-Baptiste, Molière était l'aîné des enfants de Marie de Gressé, et de Jean Poquelin, qui en 1631 devint tapissier valet de chambre du roi*. A dix ans, il perdit sa mère*, qui laissait trois fils et une fille en bas âge ^, Sa première enfance s'écpula dans un milieu bourgeois où tout sentait le marchand cossue Après un an de veuvage, son père ayant contracté une seconde union, en mai 1633% le petit Poquelin entra chez les jésuites, au collège de Giermont, où il eut pour condisciples Armand de Bourbon, prince de

1. La maison reconstruite porte le n» 96 sur la rue Saint-Honoré, et 2 sur celle des Vieilles-Étuves.

2. Jusqu'ici on a confondu la date de naissance avec celle du baptême.

3. En vertu d'un acte de résignation de son frère cadet, Nicolas Poquelin. La charge était appointée trois cents livres.