II. — Analyse de l'œuvre

Éveil de sa curiosité. — Le départ. — Incîdeuts de la traversée. — Station de Chypre. — Le temps perdn. — Oublions donc, s'il est possible, nos idées et nos mœurs pour entrer en sympathie passagère avec celles d'un âge encore plus éloigné de nous que l'antiquité grecque ou latine. Si l'on s'engage dans cette lecture sans arrière-pensée politique, sociale ou religieuse, on sera séduit par la sincérité d'un esprit dont la candeur égale la finesse et le perpétuel éveil. La curiosité de Joinville nous est une garantie de sa bonne foi. Elle ouvre des yeux attentifs à toutes les surprises de l'inconnu. Ses émerveillements naïfs se manifestent dès le port. C'est ainsi qu'il observe et décrit avec un entrain allègre les moindres détails du départ : « Au mois d'aoust entrâmes en nos nez (navires), à la Roche de Marseille. A cette journée fist l'en {Von fit) ouvrir la porte de la nef, et mist l'en tou# nos chevaux ens (dedans) ; et puis reclost l'en la porte, et l'emboucha l'en bien, ainsi comme l'en naye un tonnel, pour ce que, quand la nef est en la mer, toute la porte est en l'yaue. Quant les chevaux furent ens, nostre mestre notonnier escria à ses notonniers qui estoient au bec de la nef, et leur dit : « Est arée {parée, achevée) vostre besoigne? » et ils respondirent : « Oy, Sire, vieignent avant les clers et les provères {jjrêU'es) ». Maintenant que il furent venus, il leur escria . « Chantez de par Dieu », et ils s'escrièrent touz à une voix : Veni Creator Spiritus. Et il escria à ses notonniers : « Faites voile de par Dieu! » et il si (ainsi) firent. Et en brief tens le vent se feré ou voille (férit en la voile), et nous ot tolu (enlevé) la veue de la terre, que nous ne veismes que le ciel et yaue ; et chascun jour nous esloigna le vent des pais où nous avions esté nez. Et ces choses vous monstre je que celi est bien fol hardi qui se ose mettre en tel péril, à tout autrui chastel (avec château d'autrui sur la conscience), ou en péchié mortel; car l'en se dort le soir où en ne seet se l'en se trouverra ou fon {au fond) de la mer au matin '. »

1. Joinville reprend ici avec un sentiment chrétien le motif d'Horace : Illi robur et xs triplex circa pectus erat qui fragilem truci commisit pelagora-