II. — ËTUDE UTTÉRAIBE SUR SA CORRESPONDAKCE

Les métamerph««es de Voltalpe* Variété de K'ûtat M e«> lo«loim fe<* et flftBtiae. — Mais comment saisir l'insaisis- Bableî L'universalité, ou l'ubiquité, ne sont-elles pas le trait essentiel d'un génie qui se renouvela sans cesse pour plaire h la liation changeante dont il semble être l'image, par ses qualités comme par ses défauts? Est-il une classiflcation dont le cadre Boit asseï large pour embrasser la variété des sujets qu'il aborde en cette correspondance où nous le voyons tour à tour poète, historien, romancier, polémiste, philosophe, publiciste , économiste, critique, grammairien, physicien, astronome, déiste, sceptique, enthousiaste, frondeur, misanthrope, philanthrope, courtisan, tribun, diplomate, grand seigneur, puis architecte, manufacturier, laboureur, berger, capucin même au besoin, en un mot toujours ondoyant, et prompt à toutes les métalno^ phoses? Ce qui n'étonne pas moins que cette rare souplesse, c'est l'ardeur d'une âme que tout objet enflamme, bien que nul ne sufiise k la remplacer ou à la lîxer. Amour, haine, plaisir, douleur, colère, toutes les impressions qui, pendant plus de soixante ans^ se répercutèrent dans une imagination si mobile