II avait élu siRnalé par lui à l'attention de Louis XIV

2. C'est le prt.'lal dont Mme de Sévi^né raille avec esprit les prétentions) dans une lettre célèbre, où elle le montre culbutant un pauvre diable de sou équipage, et criant à tue-tùte : c Arrête, arrête ce coquin I qu'on lui donne cent coup» I > Voir notre recueil d'Extraits classiques (cours supérieurs nt moyens), p. 55.

insinuant : il parloit avec tant de circonspection qu'on le

croyoit toujours plus habile qu'il n'étoit Modeste &ans

affectation, cachant sa faveur avec autant de soin que son bien. ... il promettoit beaucoup, et tenoit peu; timide dans les an'aires de sa famille, courageux et même entreprenant dans, celles de l'État ; génie médiocre, vues bornées, peG propre à tenir les premières places, où il payoit souvent de discrétion, mais assez ferme à suivre un plan, quand une fois il avoit été aidé à le former, incapable d'en être détourné par ses passions, dont il étoit toujours le maître; régulier et civil dans le commerce de la vie, où il ne jetoit jamais que des fleurs; mais, ennemi dangereux, il cherchoit sans cesse l'occasion de frapper celui qui l'avoit offensé, et toujours en secret, par la peur de se faire des ennemis qu'il ne méprisoit pas, si petits qu'ils fussent. »