Comme tout ceci est pratique, cordial et honnête

o. C’était le nom de l’usurpateur.

4. Cette page est détachée d’une satire écrite probablement en 31, l’année d’Actium, lorsque Mécène dota son poète favori d’une petite maison de campagne en Sabine.

5. Il faut en chercher l’emplacement à l’est de Tivoli, aux environs de Vicovaro (Vicus Varia). Au pied du village coule un petit ruisseau qui s’appelle la Licenza : c’est la Digentia d’Horace. Il arrosait le bourg de Mandela , qui est aujourd’hui Bardela. (Voir M. Boissier, Revue des Beux Mondes, 15 juin 1883.)

6. Mercure, qui est le dieu des poètes et des bonnes aubaines.

HORACE

pratiques ne m’ont point enrichi ; si je ne dois point m’appauvrir par mes vices, mes dissipations; si je ne fais jamais de ces sottes prières : « Oh ! que ce petit coin de terre vienne un jour arrondir mon champ! Oh! qu’une heureuse fortune me fasse rencontrer quelque urne pleine d’argent1, ainsi qu’à ce protégé d’Hercule, enrichi par la découverte d’un trésor, et devenu maître du bien qu’auparavant il cultivait pour autrui ! » si ce que j’ai me suffit, me contente ; à tous ces titres, Mercure, je t’en conjure, engraisse mon troupeau et tout ce que je possède, hors mon esprit2 3; que je sois toujours, comme jusqu’à présent, sous ta fidèle garde ! — Quand donc, échappant à la ville, je me suis réfugié dans mes montagnes et dans mon fort5, quel sujet, mieux que ma délivrance, conviendrait à ces satires, que me dicte une muse familière? Ici, je ne succombe plus à des devoirs fatigants, au souffle pesant de l’Auster, à ces malignes influences de l’automne, qui enrichissent la cruelle Libitine4.

(Liv. II, sat. vi, v. 1. Trad. Patin.)