SOUFRE
A Creutznach, à Nauheim, où Ton traite avec un grand succès les maladies scrofuleuses, on ajoute à l'eau des bains une certaine quantité d'eaux mères des salines, qui contiennent une forte proportion de dilorure de calcium et de magnésium.
100 grammes de chlorure de calcium sont composés de 63s^3 de chlore et de 36s',7 de calcium.
Le chlorure de magnésium a des propriétés médicinales analogues à celles du chlorure de calcium.
100 grammes de chlorure de magnésium sont composés de 73s%7 de chlore et de 26»' ,3 de magnésium.
Les eaux mères des marais salants de la Méditerranée contiennent, par kilogramme, 16 grammes de chlorure de magnésium.
En parlant des eaux chlorurées en général, nous ferons connaître les proportions comparatives de chlorures de sodium , de calcium , etc. , contenues dans les eaux minérales.
Du soufre et de ses comlnnaisons. — Le soufre et ses composés sont l'un des éléments les plus importants, les plus communs des eaux minérales.
Le soufre, corps simple non métallique, se trouve, dans la nature, à l'état natif, cristallisé, en masse ou en poussière fine ; le plus souvent on le rencontre uni à des métaux , à la soude, à la chaux , avec lesquels il forme des êulfures; ou bien combiné avec l'oxygène et formant des sels appelés sulfates ou sulfites.
Le soufre est solide, dur, trè&-fragile , d'une cassure luisante, et s'électrise résineusement par le frottement. Lorsqu'il a été sublimé ou réduit en vapeurs, il se dépose, par le refroidissement, sous la forme pulvérulente; on lui donne, dans ce cas, le nom de fleurs de soufre.
146 ÉLÉMENTS MINÉRALISATEURS.
Il se fond à la tempà*ature de + 104<> centîg.', brûle avec une flamme bleue, en s'emparant de l'oxygène de rair> avec lequel il forme le gaz acide sulfureux, qui a une odeur piquante et pénétrante.
Combiné à l'oxygène, le soufre forme le gaz acide sulfureux, qui donne les sels appelés <«//i/e«; f acide sulfuriquCf qui entre dans la composition des sulfates (sulfates de potasse, de soude, de magnésie, de ebaux}. 40 grammes de soufre et 60 grammes d'oxygène forment 100 gnmmes à'acide sulfurique.
Combiné avec l'bydrogène, il constitue l'acide suifhydrique, hydrosulfurique ou l'hydrogène sulfuré, qui est le principe médicamenteux, caractéristique des eaux minérales dites sulfureuses.
Uni au carbone, il forme le carkure de soufre, qui est incolore, transparent, d'une odeur fétide, d'une saveur acre, plus volatil et plus pesant que l'eau;
Chauffé avec des métaux ou des métalloïdes, il produit de& sulfures.
Le soufre, de môme que l'oxygène, forme souvent avec un même métal plusieurs coml)inaisons; mono-sulfuret bi-sulfures, etc. Les mono-sulfures métalliques jouent le rôle de base par rapport à d'autres sulfures et forment les sulfo-sels.
Enfin, combiné avec les alcalis, la potasse, la soude, la chaux, il forme des sulfures alcalins , de potassium, de sodium, de calcium, qui constituent le principe actif de la plupart des eaux minérales sulfureuses alcalines.
Le suif Ole de soude (sel de Glauber) est l'élément min^alisateur principal des eaux sulfatées sodiques.
On le trouve abondamment dans plusieurs sources minérales ; Carlsb«d» Marienbad, Pûllna, Cheltenham» dans
SULFATE D£ MÂGNÉSIB. 147
les salines de Dieuze, de Château-Salins (Meurthe)^ etc.
100 grammes de sulfate de soude sont composés de 43p,7 de soude et de 568%3 d'acide sulfurique.
Les cristaux de sulfate de soude contiennent 558^,91 pour 100 de leur poids d'eau.
Le sulfate de soude agit plus particulièrement sur les intestins; administré à la dose de 30 grammes, il produit un effet purgatif bien marqué; mais c'est un purgatif trèsdoux, un apéritif.
Une très-petite quantité de ce sel est absorbée pendant son trajet par les voies alimentaires ; après la troisième ou quatrième évacuation, la presque totalité du sel que l'on a ingéré est rejetée avec les selles.
Quand cette substance est donnée à de petites doses (c'est ce qui a lieu pour les eaux minérales], elle est trèslégèrement laxative; ses molécules pénètrent dans le sang, on les y a trouvées. Dans ce cas, le cours des urines est augmenté; l'appareil urinaire a été excité par le sel. (Barbier.)
On a attribué au sel de Glauber une propriété fondante, capable de résoudre les tumeurs du foie, du mésentère, les dépôts de lait, etc.; on le conseille dans certaines maladies cutanées, dans la jaunisse de longue durée, etc. Ces /effets peuvent être dus aussi à une dérivation insensible, habituelle et prolongée opérée par l'action laxative du médicament sur les intestins; mais il ne convient pas dans le cas d'une âcreté morbifique du sang ni dans les affections cutanées scorbutiques.
Le sulfate de magnésie [ sel d'Epsom , dTgra, de Sedlitz, sel cathartique amer) est l'élément minéralisateur principal des eaux sulfatées magnésiques.
Il prédomine dans les eaux de Sedlitz, de Pullna, de
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Saidsehûtz, etc.; l'eau de mer en contient aussi une proportion notable (6 à 7 grammes par litre).
Ce sel a une saveur amère, désagréable, nauséabonde. Il s'effleurit a l'air sec, si la température est élevée; il se dissout dans son poids d'eau froide.
A O^", 100 parties d'eau dissolvent 6 parties de sulfate de magnésie.
100 granunes de sulfate de magnésie sont composés de 34 grammes de soude et 66 grammes d'acide sulfurique.
Le sulfate de magnésie de certaines eaux minérales paraît provenir de la réaction du sulfate de chaux, contenu en dissolution dans l'eau, sur le calcaire magnésien qui constitue le terrain ; par suite d'un séjour longtemps prolongé, il se dépose du carbonate de chaux, et le sulfate de magnésie se dissout.
Les propriétés médicinales du sulfate de magnésie sont analogues à celles du sulfate de soude. C'est un purgatif, mais plus énergique que ce dernier; on l'administre à la dose de 10 à 30 grammes; à petite dose, il est seulement laxatif; il stimule les reins et augmente le cours des urines. On l'emploie aussi comme fondant, c'est-à-dire excitant, des glandes et du système lymphatique.
Le sulfate de chaux (sélénite, gypse, pierre à plâtre) se trouve dans un grand nombre d'eaux minérales, d'eaux de sources ou de puits.
Il est sous forme d'aiguilles blanches, satinées, peu consistantes, presque insipides, solubles dans 300 à 350 parties d'eau. Calciné, il perd son eau de cristallisation et constitue le plâtre.
100 grammes de sulfate de chaux sont composés de 4l8',5 de chaux et de 58«',2 d'acide sulfurique.
Les eaux qui contiennent une quantité notable de ce
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sel sont crues, pesantes, dissolvent mal le savon; elles sont aussi un peu laxâtives, et quelquefois fébrifuges.
« Une expérience, qui date de plusieurs siècles, a constaté refficacité des sources salines séiéniteuses d'une manière positive et incontestable. Quelques personnes considèrent comme inutile, sinon comme nuisible, la f<M*te proportion de sulfate de cbaux qu'elles contiennent quelquefois. Je doute fort que cette manière de voir soit exacte, et je suis loin d'être convaincu que le sulfate de chaux , qui est l'élément dominant dans ces eaux , n'entre pour rien dans leur action médicatrice. » [M. Fithol.)
En parlant des eaux sulialées, nous ferons connaître les proportions des sulfates de soude , de chaux, etc. , contenus dans les eaux minérales.
Sulfurée. — On donne ce nom aux composés de soufre et d'un métal ou métalloïde.
Les sulfures de potassium, de sodium, de calcium et de fer sont les principaux sulfures qui se rencontrent en dissolution dans les eaux minérales.
La plupart des sources sulfureuses des Pyrénées sont minéralisées par le sulfure de sodium ; dans quelques-unes seulement, on trouve le sulfure de calcium.
Le sodium, le potassium et le calcium forment avec le soufre un grsuad nombre de combinaisons : mono-sulfure, bi-sulfiire, tri-quadri-penta'Sulfkre; ce dernier est le foie de soufre.
Le sulfure de potassium est solide, d'une couleur brune, dur, fragile, d'une cassure vitreuse. Il a une saveur acre, caustique et amère ; il verdit le sirop de violette , attire l'humidité de l'air et se dissout très-bien dans l'eau.
Le sulfure de sodium est efflorescent et a les mômes propriétés chimiques et médicinales que le sulfure de po-
