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ÉTDDES PALKONTOLOGIQUES.

Étnde des rapports. — Naissance de l'espèce primordiale.

Les numéros 1 et 2 proviennent des couches à oolîthes ferrugineuses de Warzy et constituent le collyrïtes ringens (Desm.). C'est le premier représeutant du genre collyrites, qui diffère entièrement des genres qui le précèdent dans la série géologique. Les caractères différentiels les plus sensibles qui ne se lient en aucune façon avec les caractères des écbinides antérieurs sont la disjonction ambulacraire et l'allongement de l'appareil apicial; en effet, les cinq ambulacres, au lieu de venir se joindre eu un seul point, se disjoignent; trois d'entre eux se réunissent du côté buccal et forment le sommet ambulacraire antérieur, composé des plaques génitales, de la plaque complémentaire et de trois plaques ocellaires; les deux autres ambulacres se réunissent du côté de l'anus, et forment le sommet ambulacraire postérieur, composé seulement de deux plaques ocellaires.

Le collyrites ringeni est donc une nouvelle création, un essai tenté par la nature ; il s'écarte, comme nous le voyons, de la forme parfaite des rayonnes, mais bientôt il cherche à s'en rapprocher et disparaît enfin , dans les étages crétacés inférieurs, au milieu d'inutiles efforts tendant à le rapprocher de la forme dont il s'est séparé.

Les caractères spécifiques du collyrites ringens sont : la réunion des ambulacres postérieurs à une très-petite distance de l'anus, la forme fortement arquée de ces ambulacres, la dépression générale du fossile et ses contours anguleux.

En remontant la série des terrains, nous trouvons dans les parties inférieures de la grande oolithe, immédiatement

au-dessus des bancs durs qui couronnent la terre à foulon, à La Malle, a Poizeux, à Champlemy et dans beaucoup d'autres localités du département, des collyrites nombreux parmi lesquels ont été recueillis les numéros 3 à 24.

Ils se rapprochent par beaucoup de caractères du collyrites ringens (Desm.); les contours, quoique plus arrondis, sont encore anguleux, surtout chez certains individus; les ambulacres postérieurs se réunissent très-près de l'anus ; ces derniers sont moins arqués que ceux du collyrites ringens, et le rapport p diminue sensiblement. *

Cette espèce est très-variable de forme ; certains individus se rapprochent du collyrides ringens (Desm.), d'autres, au contraire, s'en éloignent par leurs contours arrondis et par leur forme plus conique.

Cette espèce étant liée à la première par une loi modificatrice, que nous formulerons ci-après, doit être considérée comme une espèce dérivée.

Elle est d'autant plus à conserver qu'elle caractérise u» horizon géologique constant.

Voici sa synonymie * :

Spatangites ovalis (Les.), 177S, Dysaster analis (Agas.), 1836, Collyrites analis (Desmoulins), 1837, Dysaster avellana (Agas.), 1840, Dysaster bicordatus (Agas.), 1847, Dysaster symetricus (MX.), 1848, Dysaster Robinaldinus (Cot.), 1849, Dysaster Agassizii (d'Orb.), 1850, Collyrites bicordata (Desm.), 1853,

1- La diminution du rapport est assez difficile à constater dans cette espèce, car les tords supérieurs de l'anus sont rarement bien conservés. Comme la réunion des ambulacres se tait dans ces denx espèces (ringens et ovalis) trèsprès *e l'anus . une traction de millimètre entache déjà la vérité.

a. Cottcau, Échinidet du département de ta Sarthe.

JignzcdbyGoOglc

3 ÉTUDES PALÉONTOLOGIQ0ES.

Collyrîtes aveïlana (d'Orb.), 1853, Collyrites Àgassizii (d'Orb.), 1858, Collyrites ovalis (Cot.), 1857.

Si nous passons des couches inférieures de la grande oolithe aux couches supérieures, nous serons témoins de nouvelles modifications; en effet, les individus numéro* 25 à 30, rencontrés dans les couches xxi et xxn, aux Montapius, à Villarnaud, à Pougues, etc., présentent les caractères suivants :

La forme générale s'éloigne davantage de celle de la forme primitive, les contours s'arrondissent, les ambulacres postérieurs sont moins arqués et se réunissent à une distance de l'anus qui fait descendre le rapport p à 4.50 ça moyenne.

J'appelle cette modification colly rites montapiaa (Ebr.).

8" dérivée.

Nous avons vu la réunion des ambulacres s'éloigner de plus en plus de l'anus, les formes s'arrondir, l'individu se renfler ; cette tendance se maintient en remontant l'échelle géologique, car si nous observons les formes qui se présentent dans les couches inférieures du kelloway-rock, nous verrons le rapport p" descendre au chiffre 3.00 ou 2.50; la forme générale du fossile s'arrondit et s'élève; nous remarquons déjà le sillon de l'ambulacre impair. Les ambulacres postérieurs ne présentent plus cette courbure que nous avons rencontrée chez le collyrites ringens, mais que nous avons vue disparaître peu à peu jusqu'à la dérivée qui nous occupe et chez laquelle cette courbure existe encore à l'état rudimeur taire.

Cette dérivée se rapproche déjà beaucoup du collyrites elliptica, dont elle diffère cependant très-sensiblement,

JigrizcdbyGoOgle

ÊTODES PÀLÉ0Ï*T0I,0G1QUES. n

surtout en prenant les individus extrêmes , par la réunion

des ambulacres postérieurs qui se fait beaucoup plus près de

l'anus et par la légère courbure de ces mêmes ambulacres.

J'appelle cette modification, collyrites Nivernensis (Ebr.).

Cette tendance des pores respiratoires à se rapprocher constamment du sommet apicial, ce redressement des ambulacres postérieurs et cette aspiration vers la forme des apatanges sont très-significatifs ; ne voit-on pas dans ce fait une marche progressive?

Les formes d'échinides symétriques et réguliers, chez lesquels les ambulacres se réunissent au sommet, ont pris naissance dans les terrains les plus anciens ; ces formes ne se sont pas sensiblement modifiées, car elles sont voisines de la forme parfaite et le plus en harmonie avec l'organisation du radiaire : c'est pour cela que nous sommes souvent embarrassés sur la détermination de certains, stromechinus, souvent géologiquement assez éloignés les uns des autres 1 .

Ces mêmes genres réguliers se propagent presque sans modifications importantes jusqu'à l'époque actuelle, tandis que Je genre collyrites, après avoir fait de vains efforts pour se rapprocher par plusieurs moyens de la forme parfaite des échinides, disparaît peu à peu pour s'éteindre sans retour.

La quatrième dérivée , connue sous le nom de collyrites elliptica (Des Moulins), nous offre des individus (n* 36 à n° 47) chez lesquels le rapport (j descend à 1.20; c'est le minimum de ce rapport.

Quoique le collyrites elliptica soit três-abondant, il est difficile de trouver des individus de cette espèce parfaitement

t. Stranechimis perUtas (Dtsmaretl) ; SUttmeobiiniB lineatns (Oold,);

JigrizcdbyGoOgle

M ÉTUDES PALtONTOLOfilQCES.

conservés; ils sont généralement tous écrasés; cependant la variété conçue sous le nom de collyrites inala ou dysaster malum donne pour u. te chiffre de 1.55.

Naissance d'une espèce primitive.

Pendant que l'espèce ringens se poursuit en se modifiant, suivant des lois qui se manifestent si clairement, la nature toujours active essaie de nouvelles formes. L'espèce primitive du genre dysaster, se liant intimement à la marche générale modificatrice, vient former un type nouveau qui doit être considéré comme une création nouvelle, car il n'existe dans la composition de l'appareil apicial aucnn passage avec une dérivée quelconque de l'espèce primordiale ringens. La nature fait ici un pas brusque pour rapprocher les individus de la forme parfaite des rayonnes, au lieu de rapprocher les ambulacres postérieurs des ambulacres antérieurs en maintenant un appareil apicial allongé, loi qui conduit aux ananchytes, holaster, etc.; elle ramasse l'appareil apicial qui devient compacte; cette tendance, jointe au rapprochement ambulacraire, conduit aux échinides plus réguliers.

Je me borne ici à constater, au niveau géologique du callovien, une espèce primitive ; nous verrons plus tard quelle est la destinée de cette nouvelle création.

S* dérivée de l'espèce primordiale ringens.

En remontant l'échelle géologique, nous trouvons dans les parties Supérieures de l'oxfordien une nouvelle modification qui porte le nom de collyrites Desoriana (Cot.).

Ce collyrites ne fait pas descendre le rapport fî au-dessous de la h* dérivée, le chiffre de 1.40 parait être le maximum êe l'effort de la tendance modificatrice; l'organisation de

JigrizcdbyGoOgle

l'animal, à cette époque, s'opposait probablement à un rapprochement plus grand des deux sommets.

Le.rapport e est incertain chez cette espèce, qui présente, à cause de l'extrême ténuité du test , de nombreux cas de compression.

Les contours de ces échinides commencent & devenir trèscordiformes.

M. Cotteau rapproche cet oursin du eolli/rUet elliptica. D'après cet auteur, ce dernier fossile a la face supérieure moins déprimée et est en outre moins rétréci en arrière et moins échancré en avant, ses aires ambulac/aîres sont relativement moins étroites. Mais aussi, d'après ce même auteur, le couvrîtes Desoriana ne se rencontre qu'à l'état de moule, souvent écrasé et déformé ; cette circonstance vient infirmer plusieurs caractères spécifiques cités plus haut. Les contours très-cordiformes de ce fossile forment, à notre avis, le seul caractère positivement distinctif.

Dans les mêmes couches ( xvn ) s'observe une 6" dérivée, qui pourrait bien représenter le jeune âge du collyrites Desoriana, je veux parler du collyrites ovalis ' (Agas.) En effet, ce fossile a les mêmes contours cordiformes, la réunion des ambulacres s'effectue & la même distance de l'anus; la face supérieure est plus bombée, mais cette circonstance tient an faible diamètre qui s'est probablement opposé à la déformation. Cependant, en consultant les figures de l'ouvrage de H. Cotteau sur les échinides du département de l'Yonne, on remarque que les ambulacres postérieurs sont arqués en dedans du fossile, comme chez le collyrites Michelini. Si cette

I . Ce nom fait double emploi avec le collyrites othIIs de l'étage bathonien (l.eske, 1778), et auquel il est nécessaire de substituer le nom de anaiis.

tO ÉT0DE3 PALÉ0NT0L0GIQ0E3.

circonstance existe réellement, et je dois dire que je ne l'ai pas observée chez les individus du département de la Nièvre, il faut nécessairement séparer cette espèce, quoiqu'elle se rencontre dans les mêmes couches que le collyrites Deso-

Naissance d'une espèce primitive.

Nous avons vu les ambulacres s'écarter de l'anus dans une progression d'abord rapide, puis très-lente; la nature ne pouvant pas franchir certaines limites qui sont probablement, comme je l'ai déjà dit, en rapport avec l'organisation de l'animal, fait de nouveaux efforts, mais dirigés dans nn sens nouveau. Déjà nous avons vu l'appareil apicial devenir compacte, les ambulacres se redresser; ici nous les voyons se diriger en dedans du fossile , comme tendant à se rejoindre au sommet ambulacraire antérieur.

La forme s'élève encore et le sillon ambulacraire se maintient.

Les individus de cette espèce ne présentent pas de passages avec les formes précédentes; ils doivent donc être considérés comme nouvelle création , qui porte le nom de collyrites Michelini.

Ce type représente une coupe générique dans quelques ouvrages; mais comme il est soumis à la loi modificatrice des eollyrites, il faut le conserver dans ce genre, à moins toutefois que la connaissance plus intime de l'appareil apicial ne vienne pas en faire un dysaster.

Nous verrons plus loin quel est l'avenir de cette nouvelle création.

V dérivée.

Lee derniers représentants du genre collyrites se rencontrent dans l'étage néocomien.

ET ODES PÀLÉOWTOL0ÛIQCE6. «T

Les ambulacres remontent, à l'exception de ceux du collyrites oblonga, fort haut vers le sommet antérieur.

Le collyrites objonga est un fossile fort rare» le rapport p est égal à 1.70. •

Le collyrites ooulum, qui, comme le précédent, ne se rencontre pas dans le département de la Nièvre, fait descendre le rapport p à 0.70, ou, en d'autres termes, la distance interambulacraire devient plus petite que la distance ano-apiciale. La forme de ce fossile est très-élevée, le rapport g se rapproche de 1.35, le sillon ambulacraîre impair est très-prononcé.

Le dernier représentant du genre collyrites parait être le collyrites hemispherica (Gras); chez ces individus les ambulacres, rejAPateni tellement baux que M, d'OrbigW en a fait des anancbytes.

Ce fossile est spécial au néocomien et ne se rencontre pas dans la Nièvre.

Je suis loin de prétendre que la forme primordiale ringens n'ait que huit dérivées. S'il est nécessaire d'être très-circonspect Au» la création des. espèces primitives, on peut être large dans iaoréat] on des espèces dérivées, on tiendra compte de l'utilité géologique; on pourra même avoir égard aux modifications géographiques dont il est utile de conserver des traces dans la nomenclature. La paléontologie, en se compliquant d'éléments nouveaux, mais secondaires, s'étendra en théorie et en pratique, tout en devenant plus claire, puisqu'elle se rapprochera des procédés de la nature.

JigrizcdbyGoOgle

ÉTUDES PALÉOKTOLOGIQUES.

Genre (lys aster.

Si nous revenons au genre dysaster, nons verrons que les modifications auxquelles il a été soumis' sont tellement faibles qu'il esta peine possible de considérer les individus qui se rencontrent dans les divers étages géologiques comme des dérivées; les paléontologistes, malgré les grands efforts tentés pour créer des espèces nouvelles, sont arrivés aux résultats suivants sur les dysaster :

1* Dysaster moeehii (Desor).

n Cette espèce, tout récemment établie par M. Desor, est très-voisine du dysaster granulosus. Un seul exemplaire de ce nouveau fossile a été trouvé dans la Sarthe, et ce n'est pas sans quelque hésitation que nous le séparons du dysaster granulosus '. »

3" Dysaster granulosus [Des Moulins).

» Dans une note sur les éebinides des fossiles de l'étage kim méridien, nous considérions le colly rites anasterotdes (Ley) comme identique au collyrites ynmulosa. Ces deux espèces présentent effectivement dans leur forme et la disposition de leurs ambulacres une ressemblance très-étroite ' , etc. » "

S* Dysaster anasteroUtes [Ley). '

a Ce fossile est très-voisin du dysaster granulosus, auquel nous avions cru devoir le réunir. Il s'en distingue cependant par sa forme plus allongée', etc. »

4° Dysaster subelongutus.

D'après M. Gotteau 1 , le dysaster anasterotdes (Ley) se

1. Èchiaides fossiles du département de l'Yonne, par M. Gotteau.

JignzcdbyGoOglc

ÉTUDES PÀLÉQNT0L0G10.UES. »

rapproche encore plus du dysaster subelongatus que du dysaster granuiosas; que fera-t-on alors pour ces deux premières espèces?

Pour le moment, je vois dans l'ensemble des dysaster deux caractères qui varient de quantités très-petites; la position et la profondeur du sillon antérieur, qui parait devenir plus sensible à mesure que l'on remonte dans l'échelle géologique, et l'allongement du fossile, qui paraît aussi augmenter en passant des terrains anciens aux terrains plus récents.

Ces tendances paraissent se lier par des passages insensibles, et comme, pour fixer les espèces dérivées, il faut comparer un grand nombre d'individus, nous considérons provisoirement le genre dysaster, dont les espèces sont assez rares, comme nécessitant encore des études plus approfondies,

Espèce primitive. — Collyrites Miche, ni.