ZONE DE L' AMMONITES ANGULATUS

La troisième subdivision, ou la partie supérieure de Tinfrà-lias, est la zone à Ammonites angulatus^ du nom de l'ammonite qui se retrouve partout à ce niveau : elle comprend des grès, des cal-

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caires grèzeux, et des calcaires compactes fins^ durs et fissiles. Dans le nord, les calcaires empâtent des grains de quartz hyalin, gris; la couleur de la roclie passe du gris au jaune clair et quelquefois au roux décidé.

Dans les environs de Lyon, la circonstance des grains de quartz disséminés dans la roche est très-caractéristique ; les fragments du calcaire dur, sublamellaire, bleuâtre, qui ont subi les influences atmosphériques, deviennent jaunes, rougeâtres; les grains de quartz empâtés restent en saillie ainsi que les fossiles, qui sont quelquefois admirablement conservés.

Le calcaire à grains de quartz est trôs-peu exploité dans le Mont-d'Or lyonnais^ parce qu il est d'une dureté qui rend son extraction et sa taille très-coûteuses ; d'ailleurs, il se trouve au milieu de carrières plus favorables à l'exploitation, et recouvert ordinairement par les 12 à 15 mètres du lias inférieur à gryphées: il en résulte que les points où Ton peut récolter des fossiles sont assez rares.

Dans la partie sud du bassin, notamment dans les départements de YArdècheei du Gard, la zone à Ammonites angulatus se compose de calcaires compactes bleuâtres ou jaunâtres, durs, à grain fin, fragiles, qui paraissent varier très-peu ; quelquefois les fossiles sont silicifiés, surtout à la partie supérieure (Veyras, Meyranne).

Les détails donnés déjà, page 18, sur la coupe générale de Tinfrà-lias de Cogny, permettent de prendre une première idée de la position et de l'importance de la zone à Ammonites angulatus. A Chessy (Rhône), la coupe de l'infrà-lias, bien nette pour la partie inférieure, est embrouillée et peu distincte pour la zone qui nous occupe.

L'un des points les plus favorables, soit pour recueillir des fossiles, soit pour observer les couches, est la petite carrière de la Glande^ commune de Poleymieux (Rhône), au point où elle se réunit à celle de Limonest. Le calcaire à grains de quartz y est exploité et utilisé pour réparer les routes. Les fossiles sont répartis sur deux couches, voici la coupe :

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Lias à gryphées.

Calcaire avec cardima, lima dnplkata 0,t0

Calcaire ayec quelques gryphées 0,60

Calcaire à grains de qoartz, cardinia, Montlivaultia^ lÀma, ceritlUum verrucosumj pleurotomaria. . . 0,50

Grès, calcaire grèzeux, sans fossiles 1,60

Calcaire grèzeux plus clair, à grains de quartz avec tous les fossiles du foie de veau de Bourgogne, petits gastéropodes 0,40

Grès sans fossiles, épaisseur indéterminée

A Limas^ près de Yillefranche (Rhône), les couches à cardinies et à grains de quartz présentent dans plusieurs carrières un développement plus considérable qu'à la Glande^ mais je n'y ai pas découvert de fossiles.

Au Mont-d'Or on retrouve encore le calcaire à grains de quartz, vec ses fossiles, sur les flancs du mont Narcel^ au-dessus de Saint- Fortunat et à Saint-Germain, au dessus des carrières de grès. Un peu plus au nord, après avoir passé la vallée de TAzergue , mais toujours dans le département du Rhône, on peut l'observer , en suivant le versant est de la chaîne Beaujolaise, à Marcy^ à Cogny à la Grange-^u-Bois^ hameau de la commune de Cenves (limites du département du Rhône), enfin à Sainte-Paule^ hameau de Vèté.

En arrivant de Leynes à la Grange-dti-Bois on voit ressortir, de dessous le lias, tout l'ensemble de Tinfrà-lias qui ne forme pas sur ce point une masse considérable ; voici la coupe :

Lias inférieur.

Calcaire jaune clair contenant les fossiles du foie de veau, cardinia, orthostoma, pas de grains de quartz, il y a quelques gryphées en haut 2,40

Calcaire grèzeux, rouge brun, bleu h l'intérieur, trèsdur, sans fossiles 2 »

Calcaire jaune clair, avec ostrea eiplicatula, fossiles peu abondants et en mauvais état ; c'est le niveau de la lumachelle 1,90

Calcaire grèzeux rouge brun, grès durs, grès à vacuoles 1,50

Calcaire marneux, blanchâtre, en plaquettes, fractaré, perforé et marnes blanches, épaisseur indétermintée.

Le tout plonge légèrement du côté de Leynes ; la coupe est prise 150 à 200 mètres avant d'arriver au hameau de la Grange-du- Bois.

Il est probable que les marnes blanches inférieures se terminent bientôt et sont remplacées par le grès siliceux du trias supérieur qui forment des dépôts considérables à une petite distance et sont exploités en grand pour faire des pavés , dans deux carrières assez importantes, qui dépendent de la commune de Chasselas.

Dans l'Ardèche, les calcaires à grains de quartz sont remplacés par un calcaire compacte, à grain fin, jaune clair par décomposition , dur et en môme temps fragile, en couches massives et riche des mêmes fossiles qui abondent dans les environs de Lyon et en Bourgogne ; on le rencontre surtout dans les environs de Privas et de YArgentière. — Sur quelques points (croisée de fArgentière) la partie supérieure est composée de petites couches minces, fragmentaires, entremêlées de marnes, surmontant des calcaires durs, massifs, bleuâtres et remplis de tigelles ramifiées de la grosseur d'un canon de plume. Ces tiges silicifiées ont ordinairement perdu toutes traces d'organisation, et sont déformées par des orbicules siliceux ; elles paraissent appartenir à un briozoaire (Nenropora) fort rapproché du Neuropara mamillata (de Fromentel). A Veyras, ce fossile joue aussi un rôle très-important à ce niveau, et Ton trouve des masses considérables de calcaires entièrement remplis de ces débris.

Dans le Gard, ce sont surtout les environs de Saint-Ambroix^ principalement Meyranne^ qui m'ont fourni des fossiles. Là, les coquilles siliaifiées sont empâtées dans un calcaire gris clair, à grain fin, dont l'épaisseur parait être assez considérable.

Les fossiles de la zone à Ammonites angulatus semblent être

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surtout cantonnés dans les deux ou trois mètres qui viennent immédiatement au dessous des couches à gryphées. Il est à remarquer que^ malgré l'énorme différence des faunes, le passage d'une zone à l'autre se fait toujours, ici, d'une manière qui indique des dépôts tranquilles, aucune discordance de stratification, aucune couche arénacée ; les calcaires succèdent aux calcaires en stratification concordante ; les gryphées commencent à se mêler aux cardinies qui semblent former la transition. Par sa partie inférieure, au contraire, la zone est séparée de la zone à Ammonites planùrbis par des grès variés, de couleurs souvent foncées et formant un ensemble assez important.

La faune si remarquable par ses petits gastéropodes, de l'assise supérieure de l'infrà-lias, est ordinairement répartie à deux niveaux, séparés par une épaisseur de plus d'un mètre, à peu près privée de fossiles, sans aucun changement dans la nature de la roche. Les strates ont dû se déposer dans un calme parfait, car les fossiles ont conservé tous les détails de leurs parties les plus fragiles. Les nombreuses petites coquilles turriculées se retrouvent avec leurs sommets entiers, et les Montlivanltia avec leurs cloisons minces et finement denticulées. Il est difficile de concilier ce calme dans la sédimentation avec la présence des grains dé quartz, un peu roulés, quelquefois assez abondants dans le calcaire; ce calcaire, malgré son excessive dureté, subit à la surface une décomposition facile, et qui me semble comparable à celle des calcaires carbonifères dans les carrières de Visé et des environs de Tournay (en Belgique). Malheureusement, si les fragments restent exposés à l'action de l'air et des eaux un peu plus de temps qu'il ne faut, les fossiles eux-mêmes subissent les atteintes des agents atmosphériques, et sont bientôt détruits ; il est donc important et en même temps assez rare de trouver des fragments de calcaire dans des conditions favorables, car la recherché des fossiles dans la roche saine est tout à fait impossible. Il est curieux, pour l'étude de cette zone, de remarquer que le faciès exceptionnel du calcaire à petits gastéropodes, si constant dans les départements du Rhône et de Saône-et-Loire, se retrouve identique sur

des points fort éloignés en dehors de nos limites; ainsi j'ai rapporté de Fouche, près à!Arlon (Belgique), des morceaux de calcaire gris bleuâtre, jeaunâtres par décomposition, tout à fait semblables aux fragments de nos contrées, — on peut y voir réunis sur le môme échantillon d'un petit volume, la Melania clathrata, le Cerithium gratiim^ le Cardium Terquemi^ plusieurs Orthostoma et d'autres petits gastéropodes. •

Je n'ai pas besoin de rappeler les magnifiques gisements de la Côte-d'Or^ dans les environs ds Sanlieu et à^Arnay-le-Duc^ qui ont fourni à M. J. Martin de si beaux échantillons. II en est de même des grès d'Hettange et de Luxembourg, qui sont exactement parallèles à nos couches du Lyonnais : là, la roche, entièrement formée d'éléments siliceux et arénacés, semble une exagération de ce que nous remarquons dans nos calcaires de la même époque, qui contiennent tous des grains de quartz en plus ou moins grand nombre. La cause qui agissait sur les sédiments du bassin du Rhône, en les modifiant partiellement, s'est trouvée assez puissante dans la Moselle pour changer tout à fait la nature des dépôts et former les énormes couches de grès qui supportent le calcaire à gryphées, depuis Hettange jusqu'au delà de Luxembourg.

II est bien difficile d'assigner une épaisseur à la zone k Ammonites angulatm dans le bassin du Rhône, car tous les étages de l'infrà-lias et du lias, si uniformément réguliers quant à la distribution des fossiles, se font remarquer au contraire par une grande irrégularité sous le rapport du développement vertical des couches. Je crois cependant que l'épaisseur totale de la zone, en y comprenant les grès inférieurs non fossilifères, peut être estimée de 6 à 8 mètres.