I. Aen

a consommé la ruine de la ville, Hector lui est apparu en songe : « Troie, lui a-t-il dit, te confie ses pénates ! prends-les pour compagnons de tes destins et cherche-leur un asile \ » Enée, sur la foi des dieux qui le poussent en avant, s'embarque avec ses compagnons sans savoir où le conduisent les destins. Il quitte en pleurant les rivages de la patrie, le port et les champs où fut Troie, et campos ubi Troja fuit. Il part pour Texil sur la vaste mer avec ses compagnons, son fils et ses pénates^. Il se met à la recherche du royaume que lui promettent les destins, il consulte les devins, interroge les oracles. Il lui tarde de trouver un abri pour ses dieux errants. Il voudrait s'arrêter en Thrace, en Crète, en Sicile, à Carthage avec Didon ; les destins s'y opposent. Enfin, après plusieurs années de courses aventureuses, Enée arrive sur les bords du Tibre et demande à Latinus une petite place pour ses dieux, dis sedem exiguam, pour lui et ses compagnons un rivage paisible, l'air et l'eau, ces biens communs à tous les hommes^. Il n'est pas ambitieux, et lorsqu'à la fin du poème les hasards de la lutte l'ont amené à conclure un pacte avec Latinus, il ne demande que le droit de faire accepter ses rites sacrés et ses dieux.