AU CHATEAU DE RICHMOND

Par HENRI OMONT

L'une des principales manifestations du grand mouvement littéraire et artistique de la Renaissance a été le zèle que déployèrent à l'envi les souverains et les grands seigneurs du xv^ et du xvi^ siècle pour réunir dans leurs châteaux des collections de livres manuscrits et imprimés, aussi merveilleux par la richesse de leur exécution que par le luxe des miniatures et des reliures dont ils étaient ornés. Les bibHothèques royales et princières formées ainsi en Italie et en France sont célèbres : il suffit de rappeler les noms des Médicis, des Visconti, des rois aragonais de Naples, en Italie; en France, ceux des ducs de Berry, de Bourbon, de Bourgogne, de Nemours, d'Orléans ^ L'histoire des collections anglaises est moins connue 2, ce n'est point cependant que celles-ci aient joui d'une moindre célébrité ou leur aient été inférieures. On en peut donner comme preuve la liste, publiée plus loin, des livres conservés au château de Richmond, au commencement du xvr siècle.

La partie la plus précieuse de cette collection avait été réunie par les soins du roi Edouard IV (146 1-1483), et c'est à l'un des plus célèbres bibliophiles de la fin du xv^ siècle, Louis de Bruges, seigneur de la Gruthuyse, qu'il faut rapporter le mérite