FRANÇOIS I" ET MARIE D'ANGLETERRE

tendue de drap d'or, là où tout le monde les pou- Yoit veoir. Et estoit le Roy et la Royne assis, et la Royne, toute deschevelée, avoit un chapeau sur son chef le plus riche de la chrestienté ; et ne porta point de couronne, pour ce que la coustume est de n'en point porter si elles ne sont couronnées et sacrées à Sainct-Denis. Et là servit monsieur d'Angoulesme d'offrande au Roy* d'une fort honneste sorte, comme plus prochain du sang, et madame Claude sa femme servit la Royne d'offrande et à la messe fort honnestement; et sçay bien que ladicte dame Claude avoit un merveilleusement grand regret : car il n'y avoit guères que la Royne sa mère estoit morte, et fallut à cesle heure qu'elle servist ce qu'on avoit accoustumé de faire à la Royne sa mère... La nuict venue se couchèrent le Roy et la Royne; et le lendemain le Roy disoit qu'il avoit faict merveilles. Toulesfois je crois ce qu'il en est, car il estoit bien mal aise de sa personne. »

Louise de Savoie note de son côté : « Le 9 d'octobre 1514 furent les amoureuses nopces de Louis XIP roi de France et de Marie d'Angleterre, et furent espousés à dix heures du matin et le soir couchèrent ensemble. » Reprenons Fleur anges :

« Monsieur d'Angoulesme, qui estoit jeune homme, voullusl bien monslrer qu'il n'estoit pas malcontent de ce mariage, nonobstant que si la Royne eust eu un fils il lui eust merveilleusement venu mal à

1. C'est-à-dire : tendit au Roi la bourse où il devait déposer son offrande.

propos; et feust un temps qu'il en sceut bien mauvais gré au sieur de Longueville, pour ce qu'il avoit traicté et pratiqué ce dict mariage. Toustefois ledict sieur d'Angoulesme, deux jours après les nopces à Abbeville, prist TAdventureux en venant du logis du Roy et allant au sien, et lui dist : « Adventureux, « je suis plus joyeux et plus aise que je fus passé « vingt ans, car je suis seur, ou on m'a bien fort « menti, qu'il est impossible que le Roy et la Royne « puissent avoir enfans; qui est faict à mon advan- « tage. » Et avoit tant faict ledit sieur que madame Claude sa femme ne bougeoit de la chambre de la Royne; et lui avoit on baillé madame d'Aumont pour sa dame d'honneur, laquelle couchoit dans sa chambre. »

Suit la description des joutes qui furent faites entre les Anglais et les Français :

« Quand toutes ces choses eurent durées six semaines, les seigneurs et dames d'Angleterre prindrent congé du Roy, de la Royne, de monseigneur d'Angoulesme... Et demoura pour ambassadeur ordinaire le duc de Suffolk; car, à ce que j'en pus congnoistre, il ne vouUoit point de mal à la sœur de son maisfre.

« Le Roy partit du palais et s'en vint loger aux Tournelles à Paris, parce que le lieu est en meilleur air, et aussi ne se sentoit pas fort bien, car il avoit voullu faire du gentil compaignon avecques sa femme ; mais il s'abusoit, car il n'estoit pas homme pour ce faire; car, de longtemps, il estoit fort malade, et spécialement des gouttes... et vivoit d'uug

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merveilleusement grand régime, lequel il rompist quand il feut avecques sa femme ; et lui disoient bien les médecins que s'il conlinuoit il en mourroit. Pour se jouer, ceulx de la basoche à Paris disoient que le roy cV Angleterre avait envoyé une hacqiienée au roy de France, pour le porter bien tost et plus doucement en enfer ou en paradis^.

« Le roy Louis mort et enterré, monsieur d'Angouiesme, comme roy, faisoit fort son debvoir de réconforter la royne Marie ; aussi faisoit madame sa femme. Et est la coustume telle des roynes de France que quand le Roy est mort elles sont six sepmaines au lict, sans venir, fors de la chandelle. Et estoient journellement avecques ladiclePioyne madame de Nevers et madame d'Aumont... Après la mort du feu roy Louis, monsieur d'Angoulesme, daulphin, demanda à ladicte Royne s'il se pouvoit nommer roy, à cause qu'il ne savoit si elle estoit enceinte ou non : sur quoi ladicte dame lui fist responsequ'ouy, et qu'elle ne sçavoit aultre roy que luy ; car elle ne pensoit avoir fruict au ventre qui l'en peust empescher.

« Or avoit entendu le Roy, luy estant monsieur d'Angoulesme, l'amitié que le duc de Suffolk portoil à ladicte royne Marie, et aussi qu'elle ne le hayoit pas ; et lui dit : « Monsieur de Suffolk. je sçai « bien de vos affaires, et l'amitié qu'avez avecques « la royne Marie et vostre gouvernement, et beaucoup « d'aultres choses plus que vous ne pensez. Je ne

1. Brantôme, qui avait Iules Mémoires de Fleuranges, répète ce 1)011 mot en substituant à la hacquenée des Basochiens « une jeune guilledine ».

« voudrois point que quelque chose se fisl là uù je « peusse avoir honte, ny le roy d'Angleterre, mon « frère, avccqucs lequel je veulx garder toute l'al- « liance et amitié qu'il avoit iivecques le feu Iloy « mon beau-père; pour ce je vous prie que ne fassiez « chose qui ne soit à mon honneur, et s'il y avoit « quelques promesses entre vous et la Royne, faites « tant que vostre maistre, duquel vous estes bien « aimé, m'en escrive, et en serai fort bien content. « Mais autrement, gardés vous sur vostre vie que « ne fassiés chose qui ne soit à faire; car si j'en « suis adverli, je vous ferai le plus marry homme « du monde. » Et la luy promist ledict Suffolk, et lui dit : « Sire, je vous jure sur ma foy et sur mon « honneur, et suis contant que me fassiés couper « la leste si je fais chose qui soit contre vostre hon- « neur ni la volonté de mon maistre ; » laquelle chose il ne tint pas, car, trois ou quatre jours après qu'il cust fnict ladicte promesse, espousa secrètement ladicte Royne; et ne seust mener son affaire si secrètement, que le Roy n'en feust adverli. Laquelle chose par lui entendue, manda ledict duc de Suffolk à parler à luy et lui dil : « Monsieur de Suffolk, je « suis averli de telle chose : je ne pensois point que « feussiez si lasche ; et si je voulois bien faire mon « debvoir, tout à cette heure je vous ferois trancher « la teste sur les espaules ; car vous m'avez faussée « vostre foy, et me liant en vostre foy, je n'ay point « faict faire le guet sur vous, et secrètement vous « avez espousé la royne Marie sans mon sccu. » A quoi respondii le dict duc de Suffolk ayant belle peur et

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grande crainte, et dit : « Sire, je vous supplie que « vostre plaisir soit de me le pardonner. Je confesse « que j'ai mal faict; mais, sire, je vous supplie d'ace voir esgard à amours qui me l'ont faict faire, et me « submets du tout à vostre miséricorde, vous sup- « pliant avoir merci de moy. » Sur quoi le Roy luy dit que ja il n'auroit merci de lui, et qu'il le mettroiten bonne main tant qu'il en auroit adverty le roy d'Angleterre son frère ; et s'il le trouvoit bon, aussi feroit- 11. Toutes fois aucuns soupçonnoient que le Roy le faisoit par finesse, de peur que le roy d'Angleterre n'en fist une grosse alliance autre part. »

Tel est le récit de Fleuranges, que confirme rapidement Martin Du Bellay. « Le Roy, dit-il, s'approcha de la Picardie, pour recevoir sa femme future ; et arrivé qu'il fut à Abbeville, qui estoit environ le dixiesrae jour d'octobre 1514 S envoya monsieur d'Angoulesme à Boulongne pour recueillir ladite dame Marie, et avecques luy le duc d'Alançon, le duc de Bourbon, le comte de Vendosme, le comte de Sainct-Pol et le comte de Guise... Auquel lieu de Boulongne estant arrivée madile dame Marie, fut par lesdits seigneurs recueillie magnifiquement, et conduite en grand triomphe jusques à Abbeville, où le Roy alla au-devant d'elle ; puis, le lendemain, l'espousa en grande solennité en une église qui est sur la place où l'on vent les denrées... » Après la mort du roi, « on eut quelque souspeçon que la royne Marie fust

1. Louise de Savoie dit plus exactement que « le roy Louis XII, fort antique et débile, sortit de Paris pour aller au-devant de sa jeune femme la reine Marie . »

grosse; mais soudain on fut asseuré du contraire, par le raport d'elle-mesme. »

Ainsi Marie n'eut pas un instant la pensée de prétendre au titre de reine-mère. Elle aimait Charles Brandon, elle en était aimée, on ne l'ignorait pas à la cour de France. Elle consentit bientôt à l'épouser en secret; François en fut ou eut l'air d'en être fort irrité : on peut croire toutefois avec Fleuranges que ce mariage ne lui déplaisait pas. 11 déclara à Suffolk qu'il ne pourrait lui pardonner que si le roi d'Angleterre n'exigeait pas son châtiment : il paraît que le roi Henri ne trouva pas la conduite de son favori répréhensible, car François lui permit de ramener en Angleterre sa nouvelle épouse K

Voilà sur cet épisode historique la vérité, telle que nous l'ont fait connaître les témoins les mieux informés : Fleuranges, Du Bellay, Louise de Savoie. Que maintenant le lecteur décide s'il faut préférer à ces trois relations ce qu'a raconté quatre-vingts ans plus tard Brantôme, le moins scrupuleux des conteurs, dans le plus saugrenu de ses livres.

« On dit que la reyne Marie d'Angleterre... se mescontantant et deffianl de la foiblesse du roy son mary, voulut sonder ce guetS prenant pour guide

1. De son cùté, la jeune i-eine s'étail empressée d'écrire à son Irère une lettre de profonde soumission, en lui demandant pardon de n'avoir pas attendu son consentement pour contracter un second mariage aussi disproportionné. Sa lettre, conservée au BrUish Muséum, a été publiée par Cliampollion-Figeac dans le second volume, p. 557, de la Collection des Lettres de rois, reines ci autres iiersonniHjcs, Paris, 1847.