Bibl. Nat., f. fr., n° 2572, f° 155 et suiv
MADAME DE C H ATE A UB R I AN T
Françoise de Foix, dame de Châteaubriant, a, jusqu’à présent, tenu peu de place dans la véritable histoire. On savait seulement que, mariée à Jean de Montmorency-Laval, sire de Châteaubriant, elle avait été maîtresse de François I" et était morte le 16 octobre 1557. En revanche, les faiseurs d’anecdotes en avaient fait leur proie, et ne l’avaient laissée qu’après l’avoir complètement défigurée.
Elle appartenait à la grande maison de Foix. Fille de Jean, vicomte de Lan trec, et petite-fille deGastonlV, comte de Foix, elle eut pour frères trois grands hommes de guerre, dont le bon renom datait du règne de Louis XII. En 1512, l’aîné, Odet, vicomte de Lautrec, avait été laissé parmi les morts sur le glorieux champ de bataille de Ravenne : on lui trouva vingt blessures, que, par une sorte de miracle, on parvint à cicatriser1. Le second frère de Françoise, Thomas, seigneur de Lescun, connu sous le nom de
1 . Ocletus Fuxius... viginti vulneribus debili talus, inter mortnos invenlus est, et ad suos relatus ac mox Ferrariam dcductus, sedulaque mcdicorurn opéra cumins pristinas vires recuperavit... qui, tribus mensibus , tôt insignes victorias, imperator antequam
MADAME DE CHATEAUBRIANT. 119
maréchal de Foix, mourut à Pavie, et le Iroisième, André, sire de Lesparre, après avoir fait la conquête passagère de la Navarre, avait reçu, au retour, un coup de feu qui l’avait aveuglé, et non tué, comme le dit Michelet1. 11 survécut seul à sa sœur.
On ignore l’année précise de la naissance de Françoise : on sait seulement qu’on l’avait mariée, en 1509, fort jeune, à Jean de Laval, sire de Châteaubriant. Une méprise s’est glissée, nous le croyons, dans les généalogies de la maison de Montmorency- Laval. Si elle n’a pas été relevée, c’est qu’on n’avait pas intérêt à le faire, celui quelle concernait n’ayant pas laissé de postérité. La terre de Ghâteaubriant avait été portée dans la maison de Laval par Françoise de Dinan, mariée à Guy XIV. Guy, mort en 1486, avait laissé deux fils : l’aîné, Guy XV, comte de Laval, était mort en 1496 ; le second, François, avait eu pour apanage la baronie de Ghâteaubriant; comme il était mort, le 5 janvier 1505, sans postérité, la seigneurie de Chàteaubriant était revenue à son neveu Guy XVI, lequel, mort en 153F, laissait deux fils et plusieurs filles. L’aîné des fils fut Guy XVII, marié à Claude de Foix, fille du maréchal de Lautrec, et pai conséquent nièce de notre Françoise de foix. Jean de
miles, prima adolescentia adhuc imberbis, tanta eeleritate con sequutus sit , ut principem locum inter chrislianos duces omnium consensu sibi vindicaret, annum vicesimum tertium non ita pndern ingressus ( Belcarii Commentant, p. o89). A oilà le grand capitaine qui, suivant les historiographes, avait eu besoin du crédit de sa sœur pour obtenir et conserver les hauts emplois qu’il remplit sous le successeur de Louis XII !
