Cette poignée de complices étaient tous d’Auvergne ou du

lant le vindrent trouver le capitaine Imbault et l’esleu Petitdey 1 , luy pensans persuader de retourner en France, se faisans forts que le Roy mettroit en oubly les choses passées avec bon traittement, tel que le Roy luy avoit offert passant à Moulins, à quoy il ne voulut condescendre, tellement qu’ils s’en retournèrent en France sans avoir rien exploité2.

« Partant de Lière, ledit de Rourbon accompagné de soixante ou quatre-vingts chevaux traversa les Allemagnes, puis au bout de six sepmaines arriva à Trente, duquel lieu, après y avoir faict séjour de deux ou trois jours, alla à Mantoue, où il fut receu du marquis en grande amitié, d’autant qu’ils estoient cousins germains parce que la mère dudit duc de Rourbon estoit sœur du feu marquis de Mantoue, père d’iceluy ; lequel meit iceluy seigneur

Bourbonnais. Hors de là personne n’avait prêté l’oreille aux tentatives d’embauchement.

1. Également du Bourbonnais. Le Bourgeois de Paris, généralement si peu au courant de ce qui se passe, a pourtant connu cette tentative désespérée de François I" pour ramener le Connétable. Dès qu’il avait su l’arrivée de Bourbon en Franche-Comté, il lui avait dépêché ces deux hommes qu’il savait attachés à sa personne. Seulement l’éditeur du Journal d'un Bourgeois écrit le second nom : Petit de Bourbonnançois,

« apparemment, ajoute-t-il, de Bourbon François ».

2. On peut s’étonner de voir le Roi espérer jusqu’à la fin ramener le Connétable au sentiment de ses devoirs. Mais il faut considérer qu’il ignorait encore le coupable traité que Bourbon avait accueilli, deux ans auparavant, et avait signé après l’entrevue de Moulins. Il croyait, comme la France entière, que le Connétable avait été la victime des mauvais conseils de sa belle-mère et de ses flatteurs. Il supposait que l’espoir de devenir le beau-frère de l’Empereur lui avait fait perdre la raison.

de Bourbon en tel équipage qu’il appartenoit à un tel prince, de chevaux, d’armes, mullets et autres choses nécessaires tant pour luy que pour les siens. Le quatriesme jour de son arrivée, partant de Mantoue alla à Crémone, auquel lieu il fut bien recueilly par le gouverneur. Le lendemain, avecques bonne escorte de chevaux, fut conduit à Plaisance, où le vint trouver dom Charles de Lannoy, vicc-roy de Naples, lequel venoit pour estre lieutenant général pour l’Empereur au duché de Milan, pour l’extrême maladie en laquelle estoit tombé le seigneur Prospère Colonne1. »

L’amiral Bonnivet, investi du commandement de l’armée d’Italie, se trouvait alors dans la position la plus difficile. Il était depuis six mois arrêté devant Milan, les vivres commençaient à lui faire défaut, les maladies enlevaient une partie de ses hommes, le découragement était général; il fallut lever le siège. L’armée s’établit alors à Biegras, au-dessous du lac Majeur, tandis que le comte de Saint-Paul, frère du duc de Bourbon-Vendôme, entreprenait le siège d’Arona, sur le lac. Une mine habilement faite devait nous en ouvrir les portes : on y mit le feu, un large pan de muraille tut soulevé, mais retomba sut ses fondements. Nouvelle disgrâce de la fortune : six mille lansquenets, d’abord réunis à l’armée véni-* tienne, venaient s’ajouter aux forces espagnoles enfermées dans Milan, tandis que six mille autres Suisses, levés par l’ordre de Bonnivet, refusaient de se joindre