Bibl. Nat., f. fr., n* 2372, f

Voilà bien le cri d'une amante jalouse. Nous apprenons ici qu'elle avait le teint ordinaire des Espagnoles, tandis que sa rivale était blonde, aux cheveux coquettement crêpés. On conserve un précieux portrait de Françoise de Foix dans un manuscrit de la ville d'Aix reproduit en partie par M. Rouard, sous ce titre : « François ?' chez Madame de Boisy. » Les portraits au crayon de cet album ont été dessinés vers 1519 ou 1520. Françoise de Foix est belle, sérieuse el d'une physionomie sympathique. Pour Anne de Pisseleu, l'habile artiste qui avait fait les miniatures du manuscrit original du poème de Marguerite, la Coche, nous l'a représentée en pied, blonde, fine et charmante : elle reçoit les yeux baissés, avec déférence, le volume de la Coche que lui présente l'auteur, la reine Marguerite.

L'épître de Françoise de Foix mit de très mauvaise humeur le Roi, qui sentait l'avoir méritée et qui eût bien voulu céder au penchant qui l'attirait vers la jeune d'HeilIy tout en restant avec Françoise de Foix dans les termes d'une alfection reconnaissante. Il ne pouvait plus guère l'espérer, et il répondit :

C'est bien assez me donner à congnoistre En mon endroict que ne voulez plus estre En la façon que toujours j'ay pensé, Dont je me tiens très mal récompensé Du long servir à vous non variable ; Et toutesfois vous m'estimez muable, Car quant le chien est hay de son maistre, Et fust il bon, la raige luy faict mectre, Pour loing de luy Tesloîgner et chasser :

Qui est signe que me vouliez casser.

Je ne sçay pas si, par longueur de veue, Vostre couraige si tost se change et mue ; Si ainsi est, au noir il faict grand tort Qui signifie : avant muer, la mort ; Et vous ingrate, que sans cause et raison, Sans regarder à temps ny à saison.

Hais seullement à volunté lègière.

En me laissant me raectez en arrière, Doncques je diz, sans penser nul remedde :

Quai infamia magior che romper fede ?

Bien Tas rompue, certes, en mon endroict, Sans juste cause et nul tiltre de droict, Et en cela malheureux je me tiens; Car, pour t'aymer, gaigné je n*y ai riens.

Fors seullement que j'ay eu congnoissance Qu'en famé noire n*a pas grande fiance.

• Pourtant doncques bien te veuk asseurer Que si après je voullois demeurer En nul service, soit de blanche ou de noire, Devant les yeuh j'auray bien en mémoire De me garder de faintise couverte, Comme la tienne, estant trop descouver le *.

Mais pour cela ne lairray je à te dire Que si j'estoys au lieu où je désire, En Angoulmoys, auprès de toy assis.

Je te dirois quatre motz bien assiz.

Non pas pour dire que vueille revenir, Ne te prier me voulloir retenir.

Car je t'asseure que ce que j'ay congnu En ton endroit ne m'a pas retenu, Hais, au contraire, voulunté m*a donné Par telle femme n'estre a jamais mené.

Et sur ce point à Dieu je vous voys dire, En luy priant, autant que je désire.

De vous donner congnoissance parfaicte Que, sans raison, de moy faictes la perte

4. C'est-à-dire : je me méfierai d'une fausseté cachée comme la tienne, qui éclate maintenant.

MADAME DE CIIATEAUBRIANT. 147

Car entendez que de ma volunté Et du pouvoir qui y est adjousté Tu en as peu hault et bas commander.

Sans que nuUy t'en peust riens demander; Et pour la fm ne me peus reprocher, Si n'est que t'ay voulu tenir trop cher.

Dont pour le temps qu'avec toy j'ay passé Je peulx bien dire : Requiescat in pace^!

C'était donner à la pauvre Françoise de Foix un congé en forme, mal justifié par des récriminations dont rinjuslice était flagrante. Aussi, comme s'il cul eu conscience du chagrin qu'il allait causer, François ajoule dans une sorte de post-scriptum :

A la noire Jacquette Ton m'envoye En attendant que mon maistre la voye.

Madame de Chàteaubriant dut apparemment recevoir cette réponse à Angoulême, où le Roi ne tarda guère à la rejoindre. On voit qu'il parvint à l'apaiser, à lui persuader que les jeunes atlrails de Mademoiselle d'Heilly ne pouvaient rien ôter à la tendresse sérieuse qu'il lui avait vouée. Il obtint plus en lui faisant reconnaître que son bon renom commençait à souffrir de ce qu'on devinait de leurs tendres relations. Pour aller au-devant de la médisance, et pour leur permettre de déguiser sous les couverls d'une vive amitié l'amour qu'ils conserveraient toujours, il importait que Françoise s'éloignât de la cour et qu'elle retournât en Bretagne, où les occasions ne leur manqueraient pas de se retrouver sans

i, Bibl. Nat., f. fr., n" 2372, f 47 et suiv."

mécontenter le mari. C'est ce qu'elle fit, à la vive satisfaction de Louise de Savoie et de sa fille Marguerite. C'est à Tune des deux qu'on peut sans invraisemblance attribuer une épigramrae cruelle, à r occasion de ce départ :

Quant la personne en bonheur fut haussée,

Elle ne sceut sa fortune congnoistre ;

Dont luy advint à son grant malheur d*estre

Accomparée à la beste insensée

Et envoyée avec elle aux champs paistre.

Dans le même temps, et à l'occasion du même départ, Marguerite écrivait à Guillaume de Montmorency, père du grand-maître Anne : « Je trouve fort estrange que le seigneur de Chasteaubriant use de main mise*; mais c'est pour dire gare à ceux quy luy voudroient faire ung mauvais tour. Au regart de la dame Ton dict voulontiers : Tel se mire qui n'est pas beau, et tel se baigne qui n'est pas nest. Il y en a icy quy ne font pas tant de niines^; mais s'y a-t-il assés de beauté, de grâce et de parole pour donner trente à l'aultre et le premier des deux [avecques]'. » La rivale dont il s'agit devait être Anne de Pisseleu.

Nous croyons en effet que la liaison du Roi avec Françoise de Foix était loin d'être approuvée par

1. Génin conclut de cette expression que Châteaubriant battait sa femme. Ce n'eût pas été le meilleur moyen de dire garé aux galants. User de main mise^ c'est reprendre son bien, remettre la main sur ce qui tous appartient.

2. C'est-à-dire, pour lui rendre trente points et lui laisser la main.

MADAME DE GHATËÂUBRIANT. 149

la mère et la sœur de François I•^ On avait bien vu, jusqu'alors, nos rois assez peu soucieux de la fidélité conjugale. Charles VII, Louis XI, Charles VIII et Louis Xn avaient bien donné à leurs reines de justes sujets de jalousie; mais celles qui en avaient été l'occasion n'étaient pas des dames nobles et mariées. Il en était autrement de Françoise de Foix, épouse d'un très grand seigneur; et le bruit des tendres relations qu'elle entretenait avec le Roi pouvait avoir de graves conséquences. Si donc Louise de Savoie ne favorisa pas la nouvelle inclination de son fils pour la jeune d'Heilly, au moins ne la vit-elle sans doute pas naître avec trop de peine. Pour Madame de Chàteaubriant, ce fut un grand sujet de douleur. Une jeune fille à peine admise dans la maison de la Régente lui disputait la possession d'un cœur sur lequel elle croyait avoir acquis des droits. Elle s'en était plainte amèrement, comme on vient de voir, mais ses plaintes ne firent aucun tort à sa rivale. Voici pourtant un joli dizain dans lequel François exprime la lutte qu'il se trouve obligé de soutenir entre ses anciens et ses nouveaux penchants. Il put sans crainte de l'inquiéter le montrer à sa nouvelle amie :

D'en aymer troys ce m'est force et contraincle : L'une est à moy trop pour ne Taymer point*, Et Taultre m'a donné si vifve attainte Que plus la fuys, plus sa grâce me poingt * ; - La tierce '^ tient son cueur uny et joinct. Voire attaché, de si très près au myen

i. La Reine.