Attendu que je suis lié par serment

134 CHAPITRE Vn.

homme seur. Aussi suis-je adYerty comme ung vieil homme qu'il a avecques luy, nommé Estaussannes (Tauzanne le parrain de Beaucaire) a marié ung sien filz auquel il a donné tous ses biens aflSn de Tesmouvoir à myeulx suyvre son maistre. Au demeurant, Madame, je vous supplie et requiers plus que très humblement que, avoir veu la présente, et le maistre aussi, s'il vous semble bon, que vostre bon plaisir soit la rompre ou mectre au feu. Car entendei, Madame, que je ne me trou veray jamais en lieu où je voye ou sache faire chose qui au maistre et à vous soit préjudiciable ou vienne à desplaisir que je ne m'en déclaire et accuse, comme obligé et tenu de ce faire, et comme celluy qui sur toutes choses de ce monde désire faire au Roy et à vous service qui vous soit aggréable... A Auxerre, le xxvi* jour de juillet. Et au bas de lad. lettre est soubzcript : Yostre très humble et très obeyssant serviteur, vostre cappitaine La Clayette (f». 97 r^). »

Cependant, si l'on s'en rapporte aux termes des lettres de rémission obtenues par Hector d'Angeron, dit de Saint-Bonnet, le Connétable avait été un instant sur le point de renoncer à la conjuration et de rentrer dans son devoir. Saint-Bonnet, chargé depor ter le traité au roi d'Angleterre, ayant remarqué qu'il était écrit de la main de Beaurain, avait, avant d'entrer en mer, voulu s'assurer que Bourbon, qui Favait signé, en avait réellement approuvé tout le omitenu, 11 était donc revenu à Montbrison comme on y Éttextdait la prochaine arrivée de Bonnivet, et il avait entendu Espiuac, un des officiers du GoBnétablet

LE GONNÉfABLB DE BOURBON. 1S5

dire : « Je suis bien aise que ramiral vienne, et, « j'espère que le Roy traitera bien monseigneur. » Environ une demi-heure après, a lesd. evesque d'Ostun> Espina le vieutx. Bavent et Teusanes s'assemblèrent en une petite chambre haulte dud.

logis par manière de conseil, et feisrent appeller led. suppliant, lequel alla en lad. chambre parler à eulx... et congneut led. suppliant que icelluy évesque d'Ostun se monstroit chef du conseil dud. Gonnestable. Et led. Espinac le viel parla le premier et dit plusieurs raisons pour monstrer que led. Gonnestable devoit prendre nostre party^ et que, puisque l'admirai venoit, il avoit espérance que nous traicterions bien led. Gonnestable, s'il ne tenoit à luy ; et que ce seroit un grant bien pour luy et pour tous ses serviteurs. Et n'est records led, suppliant quelles paroUes tindrent lesd. Bavent et Teusanes; toutesfois oyt que led. évesque d'Ostun dit ces parolles : qu'il ne failloit pas que led. Gonnestable s'attendist à ce que led. admirai luy vouldroit dire, et que ce n'estoit que toule tromperie^ et qu'il ne failloit pas que led. Gonnestable laissast le party de l'Empereur. Oultre led. suppliant oyt que icelluy evesque d'Ostun dit ces parolles : que led. Gonnestable s'estoit fort courroucé et avoit dit qu'il quicteroit tout et les laisseroit au dyable, et que l'admirai venoit, et qu'il prendroit nostre party. Et led. évesque d'Ostun dit qu'il attendroit que ceste fureur feust passée, et qu'il remectroit led. Gonnes-

i. G'tsl le Roi qui parle dans ces lettres de rémission.

126 GHAPITBE YII.

table, et que ce seroit faulte de cueur et trop laschement fait à luy de se repentir. Et à cella congneut led. suppliant que led. évesque d'Ostun avoit Talliance de l'esleu Empereur fort à cueur. » {Procès, P 272 r.)

Ces méchants conseils de l'évêque d'Autun l'emportèrent en effet. La visite de Tamiral Bonnivet, qu'il ne put éviter à Montbrison^ les protestations que celui-ci était chargé de lui faire au nom du Roi ne changèrent rien à ses résolutions. Il reçut poliment Tamiral et parut touché d'apprendre le projet qu'avait le Roi ou de lui laisser la régence on de partager avec lui le commandement de l'armée d'Italie ; mais de son côté il ne promit rien, et Tamiral le quitta sans rien deviner de ses yéritables intentions.

C'est à deux gentilshommes de Normandie, Jacques d'Argouges et Jacques de Matignon, seigneur de Thorigny, tous deux âgés de vingt-six ans, que le roi dut de ne plus douter du danger qu'il allait courir et de la conjuration qui était sur le point d'éclater.

Au mois de juillet 1523, d'Argouges et Matignon avaient reçu des lettres du Connétable qui leur annonçaient la visite de Lurcy, auquel ils devaient croire comme à lui-même. Lurcy, de son côté, les fît prier de se trouver à Vendôme, où ils se rendirent le 1" août et logèrent à l'hôtel des Trois JRoit, près de l'église, lis virent bientôt arriver Lurcy, qui commença par leur faire prêter serment de gàrûet un profond secret sur ce qu'il allait leur ccmfier.

« Tous saurez^ dit-il, que monsieur le Connétable est « sur le point d'épouser la sœur de l'Empereur. « Aussitôt que le Roi sera parti pour Tltalie, dix c mille lansquenets entreront en France par la « Bresse, d'où je dois les conduire jusqu'à Salses ^ ; c le Connétable y sera avec un bon nombre de gen- « darmes et gens de pieds ; il épousera soit à Salses, « soit à Perpignan, madame Aliénor d'Autriche, en « présence de TEmpereur, qui amènera quinze mille « Espagnols et six cents hommes d'armes. ^ Le mariage célébré, l'Empereur devait laisser son corps d'armée au Connétable, lequel viendrait jusqu'à Lyon et de là plus avant ; il se ferait gouverneur du royaume et plus tard il serait roi. a Mais il attend de « l'un de vous un grand service : c'est de passer « en Angleterre, où le roi Henri attend votre arrivée « pour donner ordre a son amiral de faire desa cendre en Normandie quinze mille payes anglaises. a Ces gens recevront de vous un bon secours, soit a en les accueillant a leur arrivée dans vos terres, a soit en leur fournissant des recrues et des vice vres. Quinze mille autres Anglais doivent en a même temps descendre en Picardie, et, après a avoir fait leur jonction, ils se rendront facilement « maîtres de ces deux provinces, tandis qu'Aimar a de Prie doit introduire dans Dijon mille hommes « de pied, et mettre cette ville au pouvoir du Con- « nétable. ^ Lurcy ajouta que le Connétable avait toute con-

i. En Roussillon.

1S8 CHAPITRE m

fiance dans leur dévouement, qu'il entendait récompenser par les plus hautes charges. Matignon, après ravoir froidement écouté, demanda de ne lui faire réponse qu'après y avoir pensé la nuit. Le lendemaia Lurcy lui dit encore qu'au moment de son départ de Montbrison, « ilz estoient en propos de prandre le Roy entre Moulins et Lyon, avecques cent chevaulz, et luy mectre ung chapperon en gorge et le mener à Chantelle. Et estoit led. Lurcy d'oppinion qu'on tuast led. seigneur Roy, mais mond. seigneur le Connestable ne s'y voulloit consentir * (£• 4 r**). » Lurcy ajouta encore que Pelloux, Lalliére et d'Escars croyaient pouvoir compter sur trois mille cinq cents gens de pied. Matignon ayant demandé « si le procès qui se débattoit en Parlement pour raison de la succession de Bourbonnois feust cause du maltalent qu'il voulloit exécuter, » Lurcy « feist responce que non, et que le Roy luy avoit offert rendre le toutt et davantaige\»

1. Le meurtre du Roi aurait assurément avancé les res : on aurait annoncé qu'ayant voulu attaquer rinnocent Ck)nnétable, François avait été frappé en légitima défense; et Bourbon étant prince du sang, on lui aurait permis de saisir la couronne sans é^ard pour les droits des jeunes enfants du RoL

2. Lurcy, ne l'oublions pas, parlait ainsi quinie jours avant Fentretien du Roi avec le Connétable à Moulins. £t cela confirme encore ce que Tévêque du Puy déposé bientôt après. A son retour de Savoie, « après qu'il eut disné à Chalonchei monsF de Cosan, s'en alla à la Bastye devers mous' Tadmiral, auquel il récita ce que led. duc de Savoye lui avoit dit, et entra en propos sur le fait de mond. seigneur le Gonnestable. A quoi led. admirai luy dist et feist responce que le Roy estoit délibéré de faire led. Gonnestable régent en France et plus grant qa*U n'avoit jamais esté, et que Madame luy voulloit quicter et délaisser sa querelle. » (Procès, f* 7 r*.)

LE GOUiliÉTÂBLE DE BOURBON. 129

Matignon surtout témoigna alors à Lurcy toute Thorreur que lui inspirait la confidence qu'il venait d'entendre, ce Et... luy dist led. depposant... que icelluy Connestable avoit peu d'extime de luy, et qu'il aymeroit rayeulx estre mort que d'avoir fait une meschanceté ne pour le Roy ne pour luy. Et qu'il s'esmerveilloit comme mond. seigneur le Connestable Youlloit faire ung tel acte. Sur quoy luy dist led. Lurcy que tek actes ne se font sans ce qu'il y ayt du poil du lou* (P 4 v^). »

François P' partit de Fontainebleau le 10 ou le 11 août pour se rendre à Lyon, où il entendait passer la revue générale de l'armée d'Italie. En arrivant à Gien, le 12, il y trouva Jean d'Escars, seigneur de La Vauguyon, auquel il ne crut pas devoir cacher la connaissance qu'il avait acquise des projets du Connétable. <c Si j'étais, lui dit-il, aussi soupçonneux que ff le feu roi Louis XI, j'aurais occasion de l'être sur c le duc de Bourbon. On m'a informé qu'il était « curieux d'avoir des nouvelles d'Angleterre, d'Ala lemagne et d'Espagne dont il se pourrait bien a passer. Loguinghan, Anglois, est même venu pour « recevoir son serment, et en partant de Paris des a gens de bien m'ont dit que je ne devrais le laisser a en ce royaume. Mais j'entends le voir en passant a à Moulins; je lui exposerai les motifs de soupc çon qu'on a contre lui, et je l'emmènerai avec « moi en Italie. »

En arrivant à Saint-Pierre-le-Moustier, le 14 août,

i. C'est-à-dire sans quelque oubli d'honneur et de loyauté ; c*est une locution qu'on rencontre souvent au moyen âge.

130 CBiPITRE TD.

le Roi reçut des lettres qui Tobligërent à se garder mieux qu'il n'avait encore fait.

Les deux gentilshommes normands, d'Argooges et Matignon, avaient à peine pris congé de Lurcy qu'ils réfléchirent sur ce qu'ils devaient faire. Le serment qu'on leur avait fait prêter les arrêtait; mais la fidélité et l'honneur leur imposaient le devoir de faire savoir au Roi le danger qui le menaçait. Us convinrent alors d'aller sans délai trouver l'évêque de lisieux, auquel ils découvrirent ce qu'ils venaient d'apprendre, en lui laissant le soin d'agir comme il l'entendrait. Le prélat alla aussitôt trouver Pierre de Brézé, grand-sénéchal de Normandie, gendre de Saint-Vallier , un des complices du Connétable, et, sans perdre un instant, celui-ci écrivit en double, au R<n et à la Régente, la lettre suivante :

« Sire, j'ay sceu par ung homme d'église véritable que deux gentilzhommes, désirans vostre bien et honneur, luy ont dit en confession que le roy d'Angleterre fait entreprinse de venir descendre en ce pays, environ le dix""' jour de septembre; et a-l'on voulu practiqucr lesd. gentilzhommes pour luy ayder, par le moyen d'un gros personnaige de ce royaulme ; ce qu'iiz ont refusé de faire. Et si doibt faire descendre led. roy d'Angleterre une bande d'Anglois en Picardie.

a Sire, par led. homme d'église ay sceu comme TEmpcreur fait entreprinse du costé du Rossillo^i pour venir en Languedoc. Et se fault garder dfon des plus gros personnages de vostre royaulme, et de vostre sang, qui luy doibt faire ayd^ de son pw

LE COIOlifTÂBLE DE BOURBON. i3l

¥oir. Et se doibt descendre douze mil lansquenets par la Bresse, pour venir droit à Lyon ; et se doyvent rendre led. Empereur, le personnaige et les lansquenets, en Languedoc.

« Sire, il se fault garder de la \ille de Dijon : car il y a de ceulx qui ont la charge de lad. ville, ou des cappitaines qui sont dedans, qui ont intelligence avec led. gros personnaige. U est besoing aussi de TOUS garder; car il a esté parolles de vous essayer à prandre, entre cy et Lyon, et de vous mener en une forte place qui est dedans le pays de Bourbonnois, ou à rentrée d'Auvergne...

« U m'est advis. Sire, que ne devez passer plus avant que ne ayez bien entendu que ce peult estre. Je vous fais courre deux courriers, de paour qu'il en tombe ung malade, qui nesçavent riens de ce que je vous -escrips, car telle chose se doibt tenir secrète... A Ârfleur, ce t" d'aoust ^ »

Ces lettres avaient été adressées en duplicata à la Régente, qui s'était hâtée de les envoyer au Roi. Je dois à mon frère Louis Paris la connaissance de la réponse de François à sa mèi^. Elle se trouve dans le volume 211 de la collection Dupuy (P 4):

«i J'éreseu, Madame, la letre qu'yl vous a pieu m'écrypre, etéveu l'avertysemant deu grant cénéchai; et s'yl est vérytable, il m'a trové byen à propos; car je m'an aloys avent dyner à Molyns asés mal acompagnyé. Mes puysque je suys averty, je croy que je leur ieré fayllyr leur antrepryse. La fason deu remède