Ne se soigne pas

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et moy aryvè à Lyon, an^oyerày myle hommes de pyé du demeurant de mon armée, lesquels je poyeray pour ung moys, et les mettray dedans Chalons are quyeuque nombre des jans d*armes de mon armée. Et je vous suplye, Madame, très humblemant ne vous vouloyr donner poynt de poyne ; que quant monsieur de Bourbon aroyt la puysanse, se qu'yl n'a de santé ne de fayt, que je y meti*ay sy bon ordre qu'yl ne saroyt nuyre. Quant au chansellyer, il est inposyble qu'yl seust venyr à tams, car mon armée sera le vynt-et-sync ou vynt-et-sysyesme de se moys an Italye, là où vous estes byen seure, Madame, que je metray bonne poyne de m'y trouver. De Babou, j'aroys peur que s'yl venoyt quyeuque afayre, qu'yl ûst beaucoup plus de faute qu'yl ne saroyt fayre de servyse pour venyr à Lyon * : car Topynyon de luy et du chanselyer me peuvct tousjours estrc mandées {Mir escryt. Et sur se propos feray fyn : vous suplyant ancores ung coup très humblemant. Madame, de ne vous vouloyr mètre en poyne, car an qliyeuque sorte, que les avertysemans soyet vrays ou non, l'ordre a^ra sy bonne davant que je parte de Lyon qu'yl n'an poura venyr incovényant. An se recomandant très humblemant à vostre bonne grâce, vostre très humble et très hobéysant fylz, Françoys*. »

n faut joindre à cette lettre, que le Roi écrivait le lendemain de sa visite à Bourbon, et sur la route de Lyon, le récit de Martin Du Bellay, d'ailleurs parfai-

1. Que son absence auprès de la Régente ne fût beaucoup plus préjudiciable que sa présence auprès du Roi ne serait utile. S. Coll. Dupuy, Tol. 211, 1^ 6 et 7.

tement conforme à tous les témoignages entendus dans le cours du procès, bien que Du Bellay paraisse persuadé que Bourbon n'avait écouté les propositions de l'Empereur que pour ne pas vivre dans sa patrie « en nécessilë, » et parce qu'il se défiait ou de son droit ou de la justice.

« Le Roy, arrivé à Moulins, trouva le duc de Bourbon contrefaisant le malade. Hais le gentil prince, qui toujours estoit plus enclin à miséricorde qu^à vengcnce, espérant réduire ledit Bourbon et le divertir de son opinion, alla le visiter en sa chambre; auquel lieu, après l'avoir reconforté de sa maladie, qui toutefois estoit simulée, luy déclara les avertissemens qu'il avoit des praticques que faisoit ledit Empereur par le seigneur du Ru (Beaurain) pour l'attirer à son service et le divertir de la bonne affection qu'il estoit asseuré qu'il portoit à la couronne de France : et qu'il pensoit bien qu'il n'avoit escouté lesdits propos pour mauvaise volonté qu'il pœrtast à luy ny au royaume, estant sorty de sa maison, dont il estoit si proche, mais que désespoir et crainte de perdre son estât luy pouvoient avoir troublé la bonne amitié et affection qu'il avoit tousjours porté envers son prince et seigneur; et qu'il eust à mettre hors de sa fantasie telles choses qui le troubloieut, l'asseurant, au cas qu'il perdist son procès contre luy et contre madame sa mère, de luy restituer tous ses biens ; et qu'il se tinst préparé pour l'accompagner en son voyage d'Italie ^

1. En l'accompagnant dans son jvoyage ^d'Italie, f il luj fo-

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c Ledit seigneur de Bourbon, comme sage et prudent^ sceut bien dissimuler sa délibéralion :^ bica confessa au Roy que ledit Adrian de Crouy, seigneur du Ru, Tavoit recherché de la part de TEmpereur, mais que luy ne luy avoit jamais voulu prester Toreille, et qu'il avoit bien eu en pensée d'en adverlir le Roy au premier lieu qu'il parleroit à luy ; toutes fois qu'il ne Tavoit voulu meltre en la bouche d'autruy, asseurant quand et quand le Roy que les médecins luy promettoient que dedans peu de jours il pourroit aller en littière, et qu'incontinant ne faudroit se trouver à Lion après Sa Majesté. Ce néantmoinsy le Roy fut de plusieurs conseillé de se saisir de sa personne; mais, estant prince humain, ne voulut exécuter ladite opinion, veu mesmes que les choses n'estoient bien avérées, et qu'il n'estoit raisonnable de faire injure à un tel prince qu'estoit monsieur de Bourbon sans premièrement estre les choses bien justifiées ^ »

On peut reconnaître ici le caractère franc, loyal et généreux de François 1". En dépit de tant d'indices de félonie, il ne désespère pas de ramener le connétable de Bourbon aux sentiments qu'il n'aurait dû jamais cesser d'avoir ; et quand celui-ci proteste de son dévouement, de sa fidélité, il croit à la sincérité de

roît ung merYeilleusement grant plaisir. Luy promectant par sa créance de luy départir de l'honneur dud. voyage et de la charge de son armée plus que a nulle personne qu'il eust, jusques là que si son armée se mectoit en deux pars, en auroit Tune et le Roy l'aultre; sinon qu'il méneroit l'avan-garde. » (Déposition de Warty, f* 21 V.)

). Mém. de Du Bellay y éd. Petitot, 1. 1, p. 411.

138 CHAPITRE YH.

ses protestations, il le quitte en Patertissant qn'il attendra son arrivée pour partir de Lyon à la tète de son armée. Quel contraste avec le caractère et la conduite de Bourbon I

Le Connétable devait rejoindre le Roi à trois ou quatre jours de là : quinze jours se passent, et il est encore à Moulins. François commence à s'inquiéter, à regretter de n'avoir pas écouté ceux qui lui conseillaient de s'assurer de la personne de Bourbon. Il charge alors un gentilhomme de sa maison, Pérot de Warly, d'aller apprendre les causes de ce retard. Warty arrive à Moulins le 30 août, prend son logis à l'enseigne du Barbeau^ dans les faubourgs; il se présente au château, et quatre ou cinq heures se passent avant qu'on ne l'introduise dans une <x garde-robbe » où le Connétable était couché dans son lit. « Monseigneur, loi « dit-il, le Roi m'a envoyé vers vous pour avoir « des nouvelles de votre santé. — Warty, dit le «I duc, je remercie le Roi. Rapportez-lui que je aub « beaucoup mieux que je n'étais quand il passa « à Moulins. Ce matin même j'ai fait, sur ma mule, « une petite promenade dans mon jardin; demain « je compte aller à mon parc pour essayer mes « forces et m'accoutumer au grand air. Dans deux « jours au plus tard je partirai; j'irai couchera « Varennes, et je compte faire, jusqu'à Lyon, a cinq, six ou sept lieues par jour, pour mettre (c mon corps et mes biens à la disposition du Roi, a qu'il me place soit à Pavant, soit à Parrière-garde. « El quant à ce qui regarde l'Italie, dites bien an.

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c Roi qu'il ne peut faire trop de diligence pour y < arriver*. »

Warty regagna Lyon le 1'' août, au point du jour; il alla au lever du Roi, et, quand le rideau fut tiré, il loi raconta comment Bourbon l'avait reçu et les promesses qu'il lui avait faites. Le Roi parut enchanté et ne douta plus de la bonne foi du Connétable.

Cinq jours après, Bourbon n'arrivant pas, François envoie une seconde fois Warty à Moulins pour lui rappeler que le Roi n'attendait que lui pour se mettre en marche vers l'Italie. Warty le trouva à Saint- Gérand de Vaux, château près de Yarcnnes et à cinq Ueues de Moulins. <x Led. Connestable feist responce qu'il ne avoit tardé à partir que ung jour, et qu'il s*envenoitcn sa lictière, faisant petites journées et telles que sa santé le povoit porter, c'est assavoir que le lendemain il deslogeroit dudict Sainct-Gérand et viendroit loger à un prieuré qui est à my-voye dud. Saint-Gérand, et de là à La Palice^ »

Warty avait ordre de ne pas quitter le Connétable jusqu'à ce qu'il arrivât à Lyon. H le suivit donc jusqu'à La Palice. « De là, dit-il à Warty, j'irai coucher « à Lalliére, de là à Changy, de Changy à Roanne, « et de trois lieues en trois lieues j'arriverai enfin « à Lyon. »

Mais voilà un nouvel incident. Le matin du jour où il devait partir de La Palice, le Connétable, qui avait très mal dormi, se plaignit de grandes douleurs dans

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la tête et dans les reins; les médecins trouvèrent son urine fort chargée et plus mauvaise qu'ils ne rayaient encore vue. « Et son pouls, demanda Warty, « comment l'avez-vous trouvé? — Oh ! nous n'oserions « le tâter pour ne pas TeiTrayer ; il se croirait déjà a mort. » Bourbon eut pourtant la force d'entendre la messe, et après avoir diné il fit venir Warty au bord de son lit. a Je me suis trouvé très mal cette nuit, lui « dit-il ; j'espère pourtant me remettre en chemin le c soir; et si je ne le puis, je ferai le lendemain « double journée, d Mais la nuit suivante Warty, qui logeait au château assez près du Connétable, entendit un grand et continuel bruit de gens allant et venant, demandant à haute voix médecins et apothicaires, et quand il sortit pour aller à la messe, il croisa les médecins du Connétable, qui lui dirent que la nuit avait été bien plus mauvaise que la précédente; la fièvre avait augmenté, avec les douleurs de tète et de reins, et Turine était des plus inquiétantes. « Mais enfin, demanda Warty, « pourra-t-il se mettre en chemin? — U le vou- (( drait bien, mais ce serait risquer la mort. » L'heure du diner passée, Bourbon le fit appeler. Warty le trouva en sa garde-robe, dans son lit. c Je « suis, lui dit-il, le plus malheureux des hommes: « les médecins m'assurent que si je passe outre» « ils ne répondent pas de ma vie. Je me sens plus « mal encore qu'ils ne disent. Et mon chagrin n'est « pas de mourir, comme je ne puis l'éviter, avant « trois jours. Je vais reprendre le chemin de mon (c air naturel, comme le me conseillent mes mè*

« decins. Dites bien au Roi que si je reprends un m peu de saDté, j'en profiterai pour le rejoindre. » Après CCS paroles, il se tourna de l'autre côté et dit qu'il voulait dormir. « Au moins, Monseigneur, a lui dit doucement Warty, qu'on ne puisse pas c dire au Roi que vous fassiez, pour vous guérir, « plus longues journées que pour aller vers lui. » En effet, il entendait dire autour de lui que le Connétable avait donné l'ordre de préparer son prochain gite à Galette, quatre grandes lieues au delà de La Palice, « et néantmoins, au venir, il faisoit difficulté d'en faire deux*. »

La mauvaise volonté de Bourbon était manifeste. Warty revint donc en poste vers le Roi, auquel il rendit compte de ce qu'il avait vu et entendu. François lui ordonna de rejoindre une troisième fois le Connétable, et de lui dire combien son i^tour vers Moulins lui paraissait étrange, sa santé ayant pu se trouver aussi bien d'avancer à petites journées jusqu'à Lyon. Quelle douleur pour le Roi s'il se voyait contraint d'ajouter foi aux avis qu'on n'avait cessé de lui donner, et dont il avait toujours voulu douter! Pourquoi tant de difficultés pour le rejoindre? N'avaitil pas assuré Bourbon, dans l'entretien de Moulins, qu'il ne voulait rien croire de tout ce qu'on lui avait rapporté? S'il y avait ajouté foi, ne l'eût-il pas fait arrêter? 111c conjurait donc une dernière fois de bien penser à son honneur. S'il pouvait démentir les accusations dont il avait été Tobjet, nul ne serait plus

heureux que le Roi de les avoir dédaignées; et s'il n'en était pas tout à fait innocent, le Roi voulait user envers lui d'indulgence et non de justiœ; il donnait sa personne en gage de sa promesse de tout oublier.

Mais Warty venait à peine de monter à cheval que le Roi fut averti que Bourbon n'était plus à La Palice et qu'il avait quitté la route de Lyon pour se diriger sur Chantelle. Aussitôt il fit partir le grand-mallre René, bâtard de Savoie, le maréchal de Chabannes et deux cents hommes d'armes, avec ordre d'aller prendre le Connétable dans ce château ou de l'y tenir assiégé. Les deux compagnies des ducs d'Alençon et de Yendôme furent chargées de battre la campagne* de parcourir le Bourbonnais et l'Auvergne pour prévenir toute tentative de rébellion. Aussi Bourbon répandit plus tard «le bruit qu'il ne s'était retiré à Chantelle que pour éviter d'être pris par les troupes chargées de l'arrêter. C'était le contraire de la vérité.

Warty ne trouva plus le Connétable à Yarennes. En traversant la rivière d'Allier, qui coule près de Yarennes, il sut du batelier que Bourbon l'avait avant lui gaiement passée 9 sur une hacquenée de poil bay, le corps vestu d'une robe contrepoilée» une coiffe de taffetas piqué sur la teste. » De là, et tout d'une traite, il avait gagné Chantelle, à sept Ueuea plus loin. Warly se hâta de dépécher vers le Roi pour l'informer de tout, et, suivant l'ordre qu'il avait reçu en partant de Lyon, il poussa jusqu'à Chantelle» où Bourbon était arrivé une heure avant lui. En atteîgnanl le pont du château, il trouva un genlilhamaie

nommé Grossomie, qui se dit chargé de lettres pour le Roi^ a Avant de porter mon message, ajouta-t-il, je « vais retourner vers monseigneur le Connétable « pour lui annoncer votre arrivée. » War(y attendit longtemps devant la porte avant d*âtre conduit à la chambre où le Cionnétable reposait, étendu sur son lit. c Soyez le bienvenu, monsieur de Warty, lui « dit-il; vous me chaussez les éperons de bien près. « — Monseigneur, répondit-il en riant, vos éperons « sont meilleurs que je ne pensais, et ils vous ont « merveilleusement servi. — N'ai-je donc pas fail « sagement, à votre avis? Je n'avais pourtant qu'un u doigt de vie; j'ai dû m'en aider pour éviter la fu- « reur du Roi. — Ah ! Monseigneur, le Roi n'a de « fureur contre personne, encore moins contre « vous. — Non, non; je sais qu'il a chargé de me « venir prendre monsieur le grand-mailre et mon- « sieur le maréchal de Chabannes, avec deux cents « gentilshommes, les archers de sa garde et quatre « mille lansquenets. Voilà pourquoi je suis venu « dans cette petite maison, en attendant que le Roi « consaitit à m'entendre. Je connais ceux qui « m'ont accusé près de lui, et qui en ont menti : c c'est le chancelier du Bourbonnais (Popillon); « c*est d'Escars, qui a voulu se mettre bien en c cour; c*est Argouges, c'est Matignon, délix Norc mands qui ont fait au Roi des rapports que je

i. Cétaît le |>aqiiet des trois lettres adressées au Roi, ao Graod-laltre et ao maréchal de Ctiabaniies, qoe le Connétable niMunden tmi i Vbeare à Grossoooe pour les confier a War^.

i44 CHAPITRE m

a saurai bien démentir en prouvant que je suis « homme de bien. — Personne, Monseigneur, n'en a sera plus aise que le Roi. » Alors Warty lui répéta les propres paroles que le Roi Fayait chargé de lui faire entendre. Au lieu d'y répondre : <c Je suis, dit Bourbon, « las et malmené; je désire « reposer. »

Warty, en se retirant, fut recueilli par plusieurs gentilshommes de la maison, qui le menèrent dîner. Après le repas, l'ëvèque d'Autun et quelques autres allèrent retrouver le Connétable, et demeurèrent en conseil pendant plus de cinq heures. Quand Warty obtint de voir une seconde fois Bourbon, celui-ci dit qu'il avait écrit au Roi une lettre ouverle, dont il lui lut le contenu, a Vous la porterez au Roi, « ajouta-t-il, en me recommandant très humblement (c à sa bonne grâce. En voici deux autres, que vous a remettrez à monsieur le Grand-Maître et à monte sieur le maréchal de Chabannes. Et je donne ma a parole de prince de ne pas bouger d'ici avant dece main, deux heures après midi, pourvu qu'on aver- <x tisse l'armée de ne pas avancer. Si plus tard je c( sors de ce lieu, ce sera pour aller à cinq ou six « lieues de là. — Où vous en iriez-vous, Monsei- « gneur? répliqua Warty. Serait-ce hors du royaume? « Vous l'essaieriez en vain. Le Roi y a pourvu. — « Non, non, je n'entends pas sortir; j'ai ici assez « d'amis et de serviteurs. » Warty prit alors congé et retourna vers le Roi.

Il se peut que dans cette dernière phrase Bourbon exprimât ce qu'il avait encore en ce moment riûten-

tion de faire : rester à Chantelle, retarder autant que possible le siège qu'en ferait Tarmée du Roi; s'y défendre jusqu'au moment où les Anglais, les Espagnols, les Allemands seraient entrés en France. Mais ses conseillers ordinaires lui représentèrent que Ghantelle ni Cariât ne pourraient se défendre longtemps; et tout d'un coup il se décida à tenter une érasion difficile, que pourtant il parvint à effectuer. Les trois lettres remises à Warty n'avaient pas été fermées ; elles pouvaient être lues par tout autre que le Roi. On y voit que Bourbon» en livrant son pays, espérait cacher le traité qu'il avait signé avec l'Empereur, la gouvernante des Pays-Bas et le roi d'Angleterre, et faire croire en France qu'il avait seulement demandé à l'étranger un asile contre les persécutions du Roi. Ce qui justifie cette explication de sa conduite, c'est qu'il chargea en même temps d'autres courriers de porter d'autres lettres, dont il n'eut pas le temps de varier les formes, à la Reine Claude, à la Régente Louise de Savoie, à la duchesse d'Alençon Marguerite sœur du Roi, au grand-maitre de la maison du Roi René bâtard de Savoie, et au maréchal de La Palice.

Au point où il en était arrivé, quel autre but pouvait-il se proposer en multipliant, en prodiguant, comme on va le voir, les artifices et les mensonges, si ce n'est de donner le change à l'opinion publique et d'intéresser à sa cause la famille royale, les grands officiers de la couronne, les trésoriers et contrôleurs des finances, tout le monde enfin, en faisant croire que pour le ramener à lui il eût suffi au Roi de ne II. 10

146 CHAPITRE YD.

plus lui disputer l'héritage de la duchesae Saianne? Ces lettres n'étaient ni fermées ni datées, 4e a^rte qu'en les lisant on pouvait les croire écrites deux ans auparavant et dés le début du procès.

Outre les lettres remises à Pérot de Warty» le Connétable avait encore chargé Tévéque d'Autan d'en présenter d'autres au Roi : l'évèque ne put les remettre, parce qu'avant d'arriver à Lyon il fut arrêté, comme prévenu de complicité avec le Connétable. Durant le procès, il les déposa aui mains de la justice. Les voici :

c A MON TRÈS REDOUBTÉ ET SOUVERAIN SEIGIOBUR.

a Monseigneur, je vous ay escript bien amplement par Perrault d'Orty (de Warly). Depuis je vous ay dépesché monsieur d'Ostun pour de tant plus par luy vous faire entendre la volonté que j'ay de vous faire service. Je vous supplie, monseigneur, le vouloir croire de ce qu'il vous dira de par moy, et vous asseurez sur mon honneur que je ne vous feray ja« mais de faute. Monseigneur, je prie Dieu vous donn^ très bonne vie et longue. Escript de nostre maison de Chantelle ce septiesme de septembre. » — Et au bas, de la main du Connétable : « Vostre très humble et très obéyssant subject et serviteur, Charles. »

A ces lettres était joint, en forme de mémoire écrit de la main du Connétable :

c Mais qu*il plaise au Roy luy rendre ses biens, monseigneur de Bourbon promet de bien servir le Roy et de bon cœur, sans y faire faute, en tOQS

endroits où il plaira à mond. seigneur, toutes et çttanles fois qu'il luy plaira, et de cela il Ten asseure jusques au bout... En tesmoing de ce il a signé ces présentes. Et qu'il luy plaise pardonner à ceulx à qad le Roy yeult mal pour celuy affaire. Charles ^ d Autres lettres envoyées de Chantelle, le 7 septembre.

« Â LA Reine.

a Madame, par monsieur de Montare serez advertie de mon inconvénient, que j'estime bien grand, et mesmement d'estre en la maie grâce du Roy. Je vous supplie très humblement me vouloir estre aidante 'envers mon dict seigneur, à ce qu'il luy plaise me pardonner les faultes que je luy pourrois avoir faictes : et avec les biens et honneurs qu'il vous a pieu me faire, cettuy m'obligera de plus en plus à vous faire service, comme j'y suis tenu. Madame, je prie Nostre Seigneur vous donner bonne vie et longue. De ce lieu. Vostre très humble et très obéissant subject et serviteur, Charles. — A ma très redoublée et souveraine dame. »

« A HADAME LA RÉGENTE.

a Madame, je croy que sçavez assez mon inconvénient, qui est le plus grand qui me sçauroit advenir, qui est d'estre en la maie grâce du Roy. Je vous supplie très humblement, Madame, qu'il vous plaise estre mon advocate et aidante envers mondict sei-