Loi? on 15 août
LA DUCHESSE DtJAMPES. 219
Je m'advançay, dcffcndanl mon pays Des ennemys à bon droict trop hays.
Tout porte à croire, comme lui-même va le laisser entendre, que s'il avait pu joindre Bourbon et son armée, les combattre et les tailler en pièces, il n'aurait pas de nouveau franchi les Alpes. Ce fut donc avec un véritable chagrin qu'en arrivant à Aix le 1°' octobre, après avoir passé la Durance, il apprit que Bourbon et Louis d'Avalos, marquis de Pescaire, avaient levé le siège de Marseille et qu'ils regagnaient en toute hâte les montagnes du Piémont. Le maréchal de Montmorency les suivait de près et les forçait de lui abandonner leurs bagages et leur arlillerie.
Que diray plus? tostfut preste Tarmée, D'honneur conquerre et de gloire affamée,..
De passer l'eau qu'on nomme la Durance Feismes devoir et grande dilligence ; Mais TEspaignoI tourna la sienne cnvye De combatre pour tost sauver sa vye.
En recullant, de son salut soigneux :
Prandre Marseille alors n'est envyeulx.
Dont s'en alla, perdant toute espérance De plus mal faire ou nuyre à la Prouvance, En mauldissant Bourbon et ses praticques, Gongnoissant bien ses trahisons inicques.
Rien n'est plus exact. Bourbon fut constamment l'objet de l'aversion et de l'indignation des chefs de l'armée hispano-impériale. 11 répugnait à Lannoy, à Pescaire de partager le commandement de leurs troupes avec le prince du sang qui avait livré son roi, sa patrie à la merci des étrangers. C'est >à leur corps
220 CHAPITRE VllI.
défendant qu'ils Tavaient accompagné dans la Provence, sur laquelle Bourbon prétendait avoir des droits chimériques.
Âvecques eulx avoit ung chef louable
Et de vertu trop fort recommandable ;
Celuy estoit en guerre et paix exquis»
De Pesquère se disoit le marquis,
Dont par bon sens tous les siens si ralye,
Droict le chemin si prennent d'Ytalie...
Mais par conseil si ne leur peult donner,
Pour eulx sauver, vouloir habandonner
Artillerie et bagaige en effect,
Car sans cela tout eust esté deffaict^...
Et moy, voyant la grant difficulté.
Et de le joindre impossibilité,
Je concludz lors suivre mes ennemys
Qui jà estoient tous dans les haultz montz mis.
11 partit d'Aix le 5, passa la nuit à Perthuis, arriva le 6 à Manosque, et le 7 à Sisteron. Il était le 12 à Chorgy près d*Embrun et toujours sur la rive droite de la Durance, espérant pouvoir rejoindre à quelques jours de là le maréchal de Chabannes à Coni.
Le 14 octobre il était à Briançon, le surlendemain à Pignerol, d'où il rédigea de nouvelles lettres patentes confirmant les pouvoirs de Bégente à sa mère ; ce qui semble prouver qu'il ne s'était tout à fait décidé à passer les Alpes qu'après avoir perdu l'espoir de joindre le duc de Bourbon sur la terre de France. En suivant toujours de près Pescaire et Bourbon, il
1. «Au seigneur de Bourbon... furent chaussez les espérons de si près que partie de son artillerie fut perdue, le reste mise en masse par pièces et traînée avec mulets jusques à Milan » (6. Paradin, Histoire de notre tempSy éd. 1550, p. 35).
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passa les Alpes vers le 15 octobre et fut devant Milan le 20 ou 22 du même mois. L'armée ennemie, effrayée de la promptitude avec laquelle on l'avait suivie, n*osa attendre. Bourbon sortit de la ville par les portes opposées à celles qui s'ouvraient devant l'armée française; et c'est ainsi qu'après avoir si souvent témoigné à Charles-Quint son impatience de se mesurer avec François, Bourbon avait abandonné la Provence à la nouvelle de son approche et n'osait une seconde fois l'attendre dans la plaine de Milan.
Mais, arrivé devant laDurance, le Roi avait reconnu que les chefs de l'armée retournaient contre leur gré en Italie, où les Français depuis Charles VIII avaient remporté tant de victoires et subi tant de retours de fortune. Les uns alléguaient la saison avancée, les autres le3 difficultés du passage des Alpes. Pour franchir la Durance, il fallait dresser un pont, et ce travail devait demander plusieurs jours ; la neige, toujours incessante, rendait les chemins impraticables. Ces détails, négligés par les historiens, nous sont transmis dans les vers suivants :
Je concludz lors suivre mes ennemys
Uui jà estoient tous dans les haullz montz mis...
A tous mes gens je fiz grant fesle et joye,
Pour esprouver ceste nouvelle voye
En leur disant : « souldars et ainys,
Puisque Fortune en ce lieu nous a mis,
Favorisons la sienne voulenlé
Par la vertu de noslre honnesteté
En ne craignant des grans monts la haultesse ;
Vous asseurant sur ma foy et promesse
332 CHAPITRE Ylll.
Que si premier sommes en Italye,
Que sans combat guerre sera finye.
Par vertu donc vaincquons noz passions :
Plaisirs, maisons, fault que nous oublyons.
Donnons repoz, par ung peu de souffrance
Que porterons, à ceste nostre France. »
Cela leur dis pour tousjours esmouvoir La nostre armée à faire son devoir; Hais pour certain je congnuz bien alors En la pluspart estre vertu dehors.
La montaigne de neige rcve^tue Leur cueur atriste et leur voulloir si tue; Prenans coulleur pour mieulx dissimuler Que bien failloit premièrement aller Sur le fleuve qu*on nomme la Durance»
Là faire ung pont : mectant leur espérance Que la longueur romperoit l'entreprise, Couvrans leur peur du manteau de fainctisc.
Mays l'eaue ne veult nullement comporter Le faiz que voit sur elle à tort boutter.
Car tout soubdain se rendit si petite.
Baissant son cours par trop legière fuicte.
Que nous laissa passer tout le bagaige Et camp à gué, tant nous fîst d'avantaige...
Donc passasmes, suivans nostre entreprinse»
Estant en nous nouvelle force prinse.
Et tant feismes qu'en unze jours, pour veoir. Les champs lombars peusmcs appercevoir.
Une armée de mer, apparemment commandôe pi le sieur de Saint-Blancard, devait, en môme temj que celle de terre franchissait les Alpes, se montn devant Naples et reprendre ce royaume aux Espagno qui, depuis la retraite de Charles VIII, en étaiei demeurés possesseurs. Si ce plan eût élé suiv François n'aurait pas fait devant Pavie la faute i
détacher dix mille hommes de ses bonnes troupes pour les envoyer conquérir Naples et la Sicile. Et c'est avec raison qu'il va dire :
Et s*il eust pieu alors à Dieu permectre
(Jue de tous cueurs j'eusse esté bien le maistrc
Pour m'obéir en telle dilligence
Que fait de guerre mérite qu'on s*advaace,
Et qu'en la mer Tarmée de nostre part
Eust de noz ports fait dilligent départ
Pour assaillir la terre de Sécille,
A nous par droict, royaume trop fertille,
Point je ne feussc aux Ëspaignolz soubmis
Soubz prison triste, esloignant mes amys,
Sans roy ne fust la nostre noble France,
Ne si longue n'eust esté mon absence.
11 parle rapidement de la reprise de Milan et de la fuite de Tarmée impériale; s'il ne tira pas grand profit de ce premier succès, il en accuse la mauvaise volonté des principaux capitaines :
Par le voulloir de mes chefz en effect Fut empesché le fruict de tout mon faict.
L'un d'eux*, dit-il, poussé par un mauvais et passionné conseil, fit qu'on agit au rebours de l'opinion du Roi. Ce mauvais conseil fut de les arrêter au siège de Pavie, au lieu de poursuivre à outrance les ennemis et d'occuper toutes les places du Milanais^ qui ne pouvaient opposer qu'une faible défense;
Pour abréger, au lieu d'exécuter ^j Devant Pavye allasmes nous bouter.
1. François ne nomme pas celui qui eut sur tous line si fâcheuse influence.
