Somme répondant a plus de deux millions d’aujourd’hui

Le tournoi accoutumé eut lieu dans la rue Saint- Antoine; et les principaux tenants en furent les trois Charles, ducs d’Alencon, de Bourbon et de Vendéme. Le Connétable y fut blessé au bras gauche, ce qui le retint assez longtemps dans sa maison en face du Louvre. Tant qu’il garda la chambre, le Roi et tous les seigneurs de la cour ne cessérent de le visiter et de lui tenir compagnie.

Puis on s’occupa de la guerre, devenue inévitable depuis que les Suisses avaient, sur la fin du régne précédent, occupé le Milanais. Francois I, aprés avoir fait reconnaitre pour régente Louise de Savoie, s'avyanga a la téte d’une armée pleine d’ardeur. Il passa les Alpes, et trompa, comme on sait, la vigilance des Suisses. Le Connétable conduisait l’avantgarde, et le duc d’Alengon Varriére-garde, le Roi réseryant pour lui, suivantl’ancien usage, la bataille ou centre de l’armée.

Arriyés dans la plaine de Marignan, les Suisses commencérent l’attaque en bon ordre, et mirent d’abord un certain effroi dans les rangs de l’avantgarde. Les lansquenets brusquement attaqués lachérent pied et auraient compromis le succés de la journée s’ils n’avaient été arrétés par les gens d’armes et les bandes noires que conduisait le Roi‘. Tous ensemble revinrent a la charge, lavant-garde et la

1, Les Suisses se vantérent méme plus tard d’avoir refoulé Bourbon jusqu’a la bataille ou centre de l’armée. « Scio ego, » dit Arn. Le Ferron, « ita jactatum, quasi Borbonius territus exprima acie in secundam se recepisset : at ille vivens non tulisset eam notam » (éd. 1601, p. 90). En tout cas, Bourbon prit sa revanche le lendemain.

bataille agissant de concert, tantét reculant, tantot avancant de quelques pas; le Roi, le Connétable, le maréchal de Chabannes La Palice, tous en un mot combattent avec la méme ardeur, multiplient les charges et trouvent constamment devant eux les bandes suisses, non moins intrépides, non moins aveuglément furieuses. Les deux armées ne cessérent de combattre que vers minuit, quand la lune cessa de luire et ne permit plus de distinguer ceux qu'il fallait frapper de ceux qu'il fallait défendre. Le lendemain dés le point du jour, hommes d’armes, aventuriers, lansquenets, artilleurs, tous de nouveau se précipitérent les uns sur les autres. Enfin, aprés douze heures de résistance, les Suisses, perdant toute espérance de vaincre, abandonnérent le champ couvert de leurs morts. On a fait de nombreux récits de ces deux mémorables journées, et celui de Martin Du Bellay serait le plus complet sans la lettre que le Roi, 4 peine désarmé, écrivit luiméme et fort a la hate 4 sa mére, la Régente. Sachons gré a Antoine de Laval, qui en possédait Voriginal aujourd’hui perdu, de l’avoir insérée au milieu

du journal de Guillaume de Marillac. Nous la lui empruntons.