Ed. 1605, fo

let 1517, la duchesse Suzanne, toute faible qu’on nous la représente, lui donnait un fils, et le Roi, répondant ala priére qu'il lui avait adressée, se rendit 4 Moulins pour tenir l’enfant sur les fonts. Il choisit pour sa commeére Anne de Beaujeu, et donna son nom al’enfant. Peu de temps aprés, le preux et loyal chevalier sans peur et sans reproche, Bayard, arrivait a'Moulins et consentait, sous les yeux de Francois I", a armer chevalier cet enfant, qui devait mourir avant de chausser l’éperon. Les fétes se continuérent pendant quinze jours, plus somptucuses que celles qu’avait jamais données le Roi lui-méme. Ce n’est pas ainsi qu'un Roi tel que Frangois 1* pouvait manifester envers le Connétable lombrageux ressentiment qu’on lui suppose, et, quoi qu’en dise Marillac, il ne put choisir ce temps-la méme « pour donner l’ordre de supprimer tous gaiges et bienfaicts de année commencant le 4° janvier 1546, et finissant le dernier décembre 1517. »

Je voudrais encore une autorité moins justement suspecte pour admettre qu’Anne de Beaujeu ait eu une petite altercation avec Louise de Savoie dans le chateau d’Amboise, et, dans celui des Tournelles, a Paris, « quelques paroles de racoustrement » ou reéconciliation, « par lesquelles, ajoute Marillac, mondit sieur se contenta de ce que l’on luy dit qu’en Yannée ensuivant on luy retourneroit ses estats, pensions et bienfaits *. »

On voit ensuite le Connétable passer la plus grande

1, Eid. 1605, & 264 v°.

partie du temps a la cour de France, séjourner a Amboise les premiers mois de l’année 1519. Et s'il revient 4a Moulins, c’est pour y recevoir somptueusement le Roi, la Reine, la mére et la sceur du Roi. Il va faire ensuite en Bourgogne, comme Connétable, la montre générale des gens d’armes, puis il accompagne 4 Rouen le Roi, la Reine et Louise de Savoie, qui y allaient faire leur premiére entrée. « Il y fit, » dit Marillac, « grosse dépense, tant pour la grande compagnie qu'il avoit avec lui que pour les jeux et festins qu’ily donna. »

Ce que ne dit pas Marillac, c’est le désordre économique qui régnait 4 la cour du Connétable. Tous les genres de prodigalité s’y donnaient rendez-vous, festins de plusieurs centaines de couverts, parasites et clients sans nombre, pensions servies a quiconque les réclamait, courriers dépéchés sans cesse en Espagne, en Allemagne, en Italie, constructions somptueuses, fortifications nouvelles de villes et de chateaux. De la, géne et pénurie continuelle au milieu des sources de revenus les plus abondantes. Comment sortir de ce dédale inextricable sans, comme le disait plus tard Luray, un des complices de sa conjuration, sans user quelque peu « du poil du loup, » c’est-a-dire sans préter l’oreille aux insinuations des ennemis du dehors faisant miroiter devant vos yeux de grandes sommes d’or, des commandements suprémes et jusqu’a des couronnes? Aprés la bataille de Pavie, Bourbon était passé en Espagne, ot d’abord Charles- Quint l’avait regu comme il pouvait l’espérer. « Ceésar, dit Le Ferron, avanca plusieurs milliers de pas

en dehors de Toléde pour aller 4 sa rencontre; il Jui fit aussilét délivrer une forte somme d’argent qwil ne tarda pas 4 dépenser avec bien d'autres. « Ingenti pecunia donavit : que mox.... omnia con- « sumptit. »

Moulins était alors un lieu de délices‘. Le Roi ne manquait pas de s’y arréter quand il allait voir sa mére et sa sceur 4 Romorantin, Angouléme ou Cognac. Ce n’est pas ainsi, je le répéte, quun roi tel que Francois I, un prince tel que Charles de Bourbon, témoignent l’un d’un mauvais vouloir, autre d’un juste ressentiment.

Le Connétable préside a tous les exercices militaires ; il est de toutes les chasses royales. En 1518, la reine Claude étant accouchée de son premier fils, ce fut Anne de Beaujeu qu’elle choisit pour étre la marraine du nouveau dauphin; elle le tint sur les fonts avec le représentant du pape Léon X, Jean de Médicis, duc d’'Urbin. « Pour laquelle naissance, » dit Marillac, « furent faictes joustes et tournois esquelles mondict sieur (de Bourbon) se trouva en personne accompagné de 12 gentilshommes qui jousté-

41, « Vié un bellissimoi palazzo, fabbricato gid dai duchi di Borbon, posto in fortezza, con bellissimi giardini e boschi e fontane e ogni delicatezze convenienti a principe. Tra le altre cose vi é una parte dove vi si teniano de infinite sorte animali e ucelli, delli quali buona parte é andafa de male : pur vi restano ancora molti francollini, molte galline d’India, molte starne, e altre simili cose; e vi son molli papagalli di diverse sorte.... avvi naciuto un papagallo che gia é grande come i padri, e parla benissimo. » (André Navagero, 1528. Relations des ee Vénitiens, publ. par Tommaseo (Doc. inéd., tome |, p. 95).

rent tous vestus d’une pareure, et richement, ct aux despens de luy ». Les fétes de ce baptéme et ensuite du mariage de ce duc d’Urbin se prolongérent plus d’un mois. ;

Ces fétes de cour, presque continues en temps de paix, n’engageaient pas le Roi a de fortes dépenses : les principaux frais en étaient supportés par les erands qui y prenaient part. C’étaient de longues chasses, pour lesquelles Francois I* montra toute sa vie une passion qu’on peut taxer d’excessive et que lui ont souvent reprochée les ambassadeurs, obligés d’attendre le moment favorable pour lentretenir d’affaires. C’élaient surtout des joutes, des tournois, des combats simulés, des ballets, des mémeries . et des moralités. Durant les fétes dont nous venons de parler, « le Roi, » dit Fleuranges, « fict faire une ville contrefaicte de bois, environnée de fossés... et y avoit faict mener quatre grosses pices d’artillerie... Kt estoit monsieur d’Alencon avecque cent hommes d’armes a cheval dedans la dicte ville, et Adventureux (Fleuranges) avecques quatre cents hommes d’armes a pied... Kt la tenoit assiégée monsieur de Bourbon avecques cent hommes d’armes & cheval... Kt comme cela se faisoit, le Roi armé de toutes piéces se vint jetter avec |’Adventureux dans la ville. A la poincte de Vartillerie qu’ils avoient dedans la ville estoient de gros canons faicts de bois et cerclés de fer qui tiroient avecques de la poudre, et les boullets estoient grosses balles pleines de vent et aussi grosses que le cul d’ung tonneau, qui frappoient au travers de ceulx qui tenoient le siége et les ruoient par terre

sans leur faire aucun mal ; et estoit chose fort plaisante a veoir des bonds qu’elles faisoient. Or, tous ces passe-temps la faicts, monsieur d’Alencon avecques tous les gens d’armes a cheval saillit hors de la ville, etle Roy, et l’Advantureux avecques tous ses gens de pied avecques luy et trois grosses piéces d’artillerie, commencérent a tirer comme en champ de bataille. D’autre costé contre monsieur d’Alencon vint monsieur de Bourbon, avecques cent hommes d’armes fort bien en ordre; et monsieur de Vendosme, © avecques les gens de pied, contre le Roy et l Advantureux... Et feust le plus beau combat qu’on ait oncques veu, et le plus approchant du naturel de la guerre *. »

Le Connétable, aprés ces fétes, alla passer quelques jours a Moulins, pour revenir 4 la cour vers la Toussaint et y assister a la réception d’une grosse ambassade d’Angleterre. « Le Roy recueillit hautement ladicte ambassade et feit un beau banquet, et aprés luy mondit sieur (de Bourbon) leur en feit un autre, et qui fut beau et grand, avec danses, farces, morisques, mommeries et autres resjouyssauces maenifiques. » (Marillac, f? 265 v’°.)

De l'année suivante datent les premiéres relations établies entre Charles-Quint et le Connétable. Maximilien était mort au mois de janvier 1519, et les électeurs de |’Empire hésitaient encore a qui, du roi de France ou de l’archiduc, roi d’Espagne, recueillerait la couronne impériale. Les deux rivaux de