C. I. L., VIII

Ah temps où Romanus gouvernait à Ravenne, Gennadius commandait à Carthage, avec le titre de patricivs et à’exarchus per Africam( 1). A l’époque où Smaradgus administrait l’Italie, le gouverneur d'Afrique était Héraclius, le père de l’empereur du même nom. Il avait reçu de l’empereur Maurice t^v erxpaTYiYtSoç àp^,v(2), et tous les textes lui donnent le titre de TOXTpixioç xal «rcpary^ oç ’Acppix9jç (3) : or ces termes désignent expressément un gouverneur relevant directement de l’empereur. C’est ce que prouve, entre bien d’autres , l’exemple du patrice Salomon , qui fut deux fois préfet du prétoire d’Afrique (4) , c’est-à-dire gouverneur suprême de la province : souvent il est désigné, dans les inscriptions et dans les textes, par les termes identiques de patricius et de <rrpaTY)Yoç (5) ; de même le dernier gouverneur de l’Afrique byzantine, Grégoire, porte le titre de patricius (6). Enfin, en Italie, Narsès, gouverneur général de la province, est désigné, dans les textes, sous le nom de <TTpaxY]Yoç aÙToxpocTwp (7). Héraclius, patrice et stratège d’Afrique, ne saurait donc être lïnférieur de Smaragdus. Nous ignorons pour quelles raisons cet exarque d’Italieéleva un monument à Carthage, mais nous ne pouvons accepter l’hypothèse du Corpus , qui fait de l'Afrique une province de l’exarchat (8). Durant tout le temps que dura la domination byzantine , la juridiction de l’exarque ne dépassa point les limites de la péninsule : c’était là Yllalia qu’il était chargé d’administrer.

2° Dans ces limites relativement restreintes, l’exarque était investi d’une autorité exceptionnelle. La manière dont il était choisi, les honneurs qu’on lui rendait montrent déjà l’importance des fonctions qui lui étaient confiées. L’empereur, qui le nommait lui-même , le prenait toujours parmi les grands dignitaires du palais : l’exarque était généralement un cubicularius (9) ou un chartularius sacri palatii (10), c’est-à-dire un homme qui

(1) Greg., Ep., I, 61, 74-75; VI, 63; VII, 3.

(2) Nicéphore, éd. Bonn, 3.

(3) Theoph., I, 456, 458. Cedrenus, I, 711. -

(4) C. I. L., VIII, 101, 4799. Cf. 1863.

(5) Theoph., I, 308. C. 1. L., VIII, 4677.