Cf. Morf, Romania, XIII, pp. 214, sq

RCD SpEICS:

3+ Cf. supra, p. 163 et aussi Rauschen, Neue Untersuchungen, etc., p. 273.

même il lui manifesta sa bienveillance par le don de certaines reliques, nous ne voyons pas que le clou et la couronne aient été du nombre. C’est un bras des saints Jacques, Jean et Vincent: qu'il lui donne, ainsi qu'une partie du corps de saint Étienne? :; nulle part il n’est question de reliques de la Passion données par lui à Saint-Denis, si ce n’est dans la Descriptio. Ce fut de la part de l’abbaye une première imposture, quand, ayant plus tard acquis les prétendues reliques de la Passion, elle voulut leur donner la même origine qu à ses reliques de saints et les tenir également de Charles le Chauve 5. La seconde consista à surenchérir, en affirmant que ce prince n'était qu'un intermédiaire, qu'il les avait simplement transférées à Saint-Denis d’Aïx-la-Chapelle, où Charlemagne les avait déposées à son retour d'Orient.

C’est la Descriptio, qui, la première, atteste ces prétentions nouvelles de Saint-Denis. Elle nous montre pour la première fois la légende du Voyage en Orient adoptée par l’abbaye pour la plus grande gloire de ses reliques. Les variations subies par l’histoire. du Suaire de Compiègne + ont probablement déterminé l’évolution à Saint-Denis de l’histoire du clou et de la couronne. La Descriptio a évidemment pour objet de triompher des prétentions d'Aix, mais c’est sans doute la rivalité de Compiègne et de Saint-Denis, qui les a, poussées à modifier l’histoire de leurs reliques. Dans cette surenchère, c’est, selon toute probabilité, Compiègne qui a eu l'initiative et Saint-Denis qui a suivi. La fDescriptio est certainement postérieure au récit du clergé de Compiègne, que la Karlamagnus- Saga nous a conservé. C’est une réponse de Saint-Denis aux prétentions nouvelles que celui-ci s’efforçait d'établir. Par suite, la date approximative fixée par nous pour la composition de ce récit nous fournit un terme, au delà duquel nous ne pouvons faire remonter celle de la Descriptio. Elle est, au plus tôt, de l’extrème fin du xr° ou des premières années du xu° siècle.

Cf. Rauschen, Neue Untersuchungen, etc., p. 273.

Cf. Doublet, op. cil., p. 245.

Cf. Rauschen, Neue Untersuchungen, etc., p. 273.

Cf. supra, pp. 163 sq. .

CouLer. — Voyage de Charlemagne en Orient. ï4

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Si quelque doute pouvait encore subsister, ce que l’on sait de l’origine probable de l’Endit suffirait à le dissiper. Il faut, en effet, distinguer de l’arrivée des reliques l'institution de la dévotion spéciale et solennelle, dont, à un moment donné, elles devinrent l’objet à Saint- Denis. Pour l’une nous n'avons pu fixer, d’après des vraisemblances, qu'une date très approximative, pour l’autre, au contraire, il sembie qu’il soit possible d’arriver à une précision plus grande.

Sur ce point, il est vrai, la Descriptio n’a pas peu contribué à égarer les esprits et à altérer une histoire, que l'absence de documents rendait déjà assez obscure. Mais il n’y a aucune raison de penser, que l'établissement de l'Endit de Saint-Denis ait été contemporain de l’arrivée des reliques, pas plus du reste qu'on ne doit tenir pour assuré, que celui d’Aïix-la-Chapelle datait du don même des reliques, que lui avait fait Charlemagne. La seule chose certaine, c’est qu'au moment où fut écrite la Descriptio, il y avait à Aïx un Endit, à l’analogie duquel celui de Saint-Denis prétendait avoir été fondé. Quoique le premier ne soit pas connu avant la Descriptio, il est naturel de supposer, d’après le récit lui-même, qu'il a précédé l’autre et vraisemblablement de beaucoup. Celui de Saint-Denis n’en est sans doute que limitation tardive et, sans doute, récente, Si, en eflet, l’on fait abstraction de la Descriptio, le premier texte, où il soit question de l’Endit de Saint-Denis, est de 1122 *. Un autre, de peu postérieur et plus fréquemment cité, est la donation, faite en 1124, à l’abbaye par le roi Louis VI, « des revenus de la foire du Lendit créée pour la célébration des saintes reliques du clou et de la couronne du Seigneur ? ». Ce dernier a en outre ceci d’intéressant, qu'il'se réfère manifestement à la Descriptio, consi-

1. C’est une charte, par laquelle Louis VI le Gros, confirmant les possessions de l’abbaye et lui accordant de nouveaux privilèges, renonce à son profit au projet d'élever certaines « maisons et hostises » depuis l'emplacement de Lendit jusqu’à Paris. Cf. Luchaire, Louis VI le Gros, p. 145. j