Cf. Lebeuf, ibidem, p

‘comme celle de l'Endit ‘, une procession de pénitence ? et, c’est pour conserver aux deux fêtes ce caractère, qu’on choisit pour leur célébration la semaine de juin, où s’observait le jeûne des IV Temps d'été. La relique était ensuite exposée à la vénération des fidèles ; puis, l’évêque faisait un sermon, après quoi il bénissait le peuple avec la relique, en se tournant successivement vers les quatre points de l'horizon 5.

C’est donc bien manifestement de la même fête qu’il s’agit. Une chose curieuse dans le récit que la Descriptio nous fait des cérémonies de l’Endit, c'est que le rôle principal ne semble pas appartenir à l’abbaye ni à son abbé. Elle évite de préciser, à qui revient l'honneur de faire le sermon ou de donner la bénédiction avec les reliques. Elle se borne à mentionner, qu’elle se donne en présence d’un grand nombre d’archevêques, évêques, abbés et clercs de tout rang + attirés par l'éclat de la cérémonie. Ce silence est à ce point surprenant, qu'on peut se demander, s’il n’est pas voulu et si ce n’est pas à dessein, que le moine de Saint-Denis dissimule à qui revient le principal rôle dans la célébration de lEndit.

Nous savons, en effet, par ailleurs que ce rôle revenait à l’évêque de Paris. Il venait de Paris entouré de tout son clergé. Arrivé à un ‘certain endroit, il trouvait l’attendant « le Prévost portier, religieux de Saint-Denis armé avec son capitaine, ses officiers et sergentz armez » qui lui faisaient escorte 5. C’est lui qui accomplissait la cérémonie essentielle de l'Endit, à savoir la bénédiction avec les reliques €. Il recevait même de l’abbaye une redevance de dix livres parisis 7 et, si

1. La Descriptio insiste en effet sur ce caractère particulier de l’Endit : « ... et bene in jejuniis, quia nemo ad tam sancta nisi sobrius et jejunus purificatusque atque mundus accedere debet. Sic itaque ut digne signaculum ab eis possit percipere in remissionem peccatorum, quisque se studiose vera purificet confessione. » Éd. Rauschen, p. 121, 1-5.

D'ACTAECREU MONA D 250:

CEALebeuf;"op: cit, passe

Cf. Éd. Rauschen, p. 124.

Cf. Doublet, op. cit., p. 1262.

Cf. Doublet, op. cit., p. 1261. CITE

Cf. Doublet, op. cit., p. 1261, et Félibien, op. cit., pp. 353-354.

Jun &

l’on n’est pas bien fixé sur le sens de cette redevance ', on peut légitimement supposer, qu’elle avait peut-être été à l’origine le prix, dont l’abbaye avait payé le droit pour elle et pour ses reliques de s'associer à la fête du clergé de Paris. C’est en tout cas une nouvelle preuve de la dépendance, où, pour sa fête de l’Endit, l’abbaye de Saint-Denis se trouvait par rapport aux évêques de Paris.

Ceux-ci se montrèrent du reste toujours très jaloux de leurs droits. Malgré la puissance croissante de l’abbaye et sa mainmise sur la fête des reliques, ils continuent à donner la bénédiction de l’Endit. Même quand l’abbaye eut obtenu le transfert dans la ville de la foire et de l’Endit, ils prétendent exercer cette prérogative ?. Ce n’est que plus tard que l’abbaye réussit à secouer entièrement la tutelle de l'évêque. Au xvri siècle, la cérémonie de l'Endit a lieu dans l'église et c’est l’abbaye seule qui y procède. « Le jour de l’ouverture de l’Endit, on porte au jubé les reliques et du jubé on donne la bénédiction au peuple 5. » Il a fallu plusieurs siècles, pour que l’abbaye fit disparaître le dernier témoin de son origine.

Quelle que soit la date de l’arrivée des reliques de la Passion à Saint-Denis, nous ne croyons pas qu’elle soit fort ancienne. Mais l'institution de l’Endit et de la foire nous paraît postérieure à 1109. Jusqu’à ce moment, rien ne permet de supposer, que ces reliques fussent à Saint-Denis l’objet d’une dévotion spéciale et rien n’indique qu'il y ait eu une fête spéciale en leur honneur. Elles n'avaient, sans doute, dans Île reliquaire de l’abbaye qu’une place secondaire.

1. En effet, Doublet (Loc. cit.) la considère comme la rétribution de la bénédiction donnée par l’évêque, au lieu que d’après Félibien, (loc. cit.), elle servait à payer la délivrance faite, pour le jour de la bénédiction, de la châsse de Notre-Dame aux religieux de Saint-Denis.

2. Ce fut alors l’occasion d’un grave conflit entre l’évêque de Paris et l'abbé de Saint-Denis, l’un prétendant avoir le droit de donner la bénédiction en quelque lieu que se tint l’Endit, l’autre alléguant qu’étant seul seigneur de la ville de Saint-Denis, il ne pouvait laisser l’évêque procéder à la bénédiction et porter ainsi atteinte aux droits et privilèges de l’abbaye. On recourut alors à un arrangement provisoire. En 1445, le Parlement décida qu’en attendant le règlement définitif du conflit la bénédiction de l'Endit serait donnée par un évêque étranger. Cf. Félibien,

op. cil., pp. 353-354 3. Cf. Doublet, op. cit., p. 1261.

On prétendait probablement qu’elles avaient été données par Charles le Chauve. Si on les exposait à la vénération des fidèles, c'était sans les distinguer des autres reliques possédées par l’abbaye. Toutes ensemble, elles devaient figurer, le 26 février, à la fête de la dédicace de l'Église et, peut-être le 9 octobre, à celle de saint Denis et de ses compagnons. Pendant tout un temps, le clou lui-même et la couronne ne jouent à Saint-Denis qu’un rôle accessoire.

C’est probablement lexemple de Compiègne et la popularité rapide de son Suaire, qui détermina l'intérêt spécial porté par les moines de Saint-Denis à leurs reliques de la Passion. Vers la fin du x siècle, ils durent déjà montrer assez de zèle à prôner leurs reliques, pour que Compiègne se sentit obligée de modifier l’histoire de son Suaire. Mais c’est plus sûrement encore l’acquisition par Notre- Dame de Paris d’un fragment du bois de la Croix et l’institution, presque à sa porte, d’une fête annuelle en son honneur, qui stimula l’ardeur de Pabbaye en faveur des reliques de la Passion, qu’elle prétendait posséder depuis longtemps. Elle prétendit sans doute tout d'abord posséder, elle aussi, un fragment du précieux bois. Tel est, croyons-nous, le vrai sens de la revendication particulière, par laquelle la Descriptio se distingue du récit des moines de Compiègne. Elle est dirigée, moins contre les prétentions d'Orléans, que contre celles toutes nouvelles de Notre-Dame de Paris *. C’est parce qu’elle aussi possédait, et plus nombreuses, des reliques de la Passion, que l’abbaye voulut sans doute prendre part à la fête, que venait d’instituer l’Évêque de Paris.

Dès ce moment, son ambition dut être de mettre la main sur la fête, comme de bonne heure elle s’efforça de tirer à son profit l’institution de la foire qui ne tarda pas à l’accompagner. Mais, pendant longtemps, elle dut probablement se contenter d’un rôle plus modeste, de celui que lui concédait l’évêque de Paris, maître de la fête religieuse et de la foire, et sur le domaine duquel l’une et l'autre avaient lieu. On peut supposer, qu’à l’origine l’abbaye apportait ses reliques à l’endroit, où le clergé de Paris apportait lui-même