Tcnff'el, Ge^chichte der Romischen Literatur

LE POÈTE LAEVIUS 231

fort cher et, bientôt apèrs, affranchi parQ. Gatulns. Si Suétone fait, comme il est naturel de le penser, allusion à Q. Lutatius Catulus, qui vécut de 602 à 667, il n'y a aucune impossibilité à ce que le poète Laevius ait fréquenté l'affranchi du collègue de Marius au consulat, et, par conséquent, qu'il soit le Laevius dont il est question dans le De Grammaticis.

On peut, en effet, fixer approximativement l'époque où Laevius a vécu, et cette époque est à peu près celle de Q. Lutatius Catulus, le consul de l'an 652.

Assurément, Laevius, auteur de poésies erotiques et de petits poèmes mythologiques, n'est jamais cité ni par Catulle, qui parle volontiers de ses contemporains, ni par Cicéron, qui méprise les « cantores Euphorionis 1». Ovide nomme souvent les poètes erotiques qui l'ont précédé 2 ; il ne dit pas un mot de Laevius, qui n'est pas cité davantage dans le catalogue des poètes latins dressé par Quintilien. Martial, dans la Préface de ses Épi-