Dollen, ouvr, cité, p. 20, n

Dans le livre de Sagittarius, la Vita Livii Andronici occupe les pages 1-7. Elle comprend onze chapitres très courts, dont voici l'analyse :

I. L'auteur constate, sans se prononcer, qu'on donne à Livius Andronicus les prénoms de Marcus, de Lucius ou de Titus.

II. 11 réfute les érudits qui, trompés par une mauvaise leçon des manuscrits du grammairien Diomède, lui attribuent les Annales, œuvre d'Ennius.

III. 11 admet que Livius Andronicus a été l'affranchi et le précepteur des fils de M. Livius Salinator, le vainqueur d'Hasdrubal.

IV. Il reproduit, en l'approuvant, toute la discussion du Brutus, où Gicéron réfute les erreurs d'Accius.

V. 11 conclut que Livius est antérieur à Ennius, à Plaute et à Naevius.

VI. Il admet, d'après Tite-Live et Festus, que Livius a composé et joué des pièces de théâtre.

VU. D'après Tite-Live, Valère-Maxime, Donat, les seolies

ment sur ce qu'était Livius Andronicus avant la prise de Tarente : on ne sait ni la condition de ses parents, ni le lieu, ni la date de sa naissance.

Osann avance une conjecture qu'il estime luimême très audacieuse. Les Grecs, dit-il, ont l'habitude de donner au petit-iils le nom de son grandpère; or le nom d'Andronicus (Andronicos) décèle une origine grecque ; donc le poète romain Andronicus est le petit-fils de l'acteur grec Andronicos qui, d'après certains auteurs, aurait donné à Démosthène des conseils et des leçons de déclamation1. Tarente, on le sait, était une ville riche, amie des arts, de l'art dramatique en particulier. Les Tarentins passaient leur vie au spectacle ; en 282, le jour où parurent, à l'entrée du port, les vaisseaux romains qui devaient être attaqués et coulés, le peuple était assemblé au théâtre en face de la mer ; aussi, en 280, quand Pyrrhus se chargea de défendre la

d'Horace et Cassioclore, il établit que Livius Andronicus est le fondateur du théâtre romain.

VIII. Il combat Joseph Sealiger, qui affirme que Livius n'a point composé d'hexamètres, et cite à l'appui de son opinion les vers que Terentianus Maurus aurait extraits de Ylno du vieux poète.

IX. Il admet, d'après le Brut us eï YEpist. i du livre II d'Horace que les œuvres de Livius étaient obscures et méritaient peu d'être relues.

X. Il se fonde sur le passage de Suétone pour dire: « Credo ipsum Graeca perquam multa suis fabulis immiscuisse.»

XI. Il rappelle que Scriverius a réuni avec tout le soin possible les fragments du théâtre de Livius Andronicus.

1. Cf. Athénée, XIII, p. 584, etSchweighaeuser, Animadversiones, t. VII, p. 155;. Photii Bibliotheca, p. 493, col. 2, édit. Bekker, 1824.

ville assiégée, son premier soin fut de faire fermer les théâtres. Heyne1 a recueilli les textes des auteurs anciens qui prouvent quelle était, pour les plaisirs en général et surtout pour les jeux hippiques ou scéniques, la passion de ce peuple où l'année comptait plus de jours de fêtes passés au théâtre que de jours ouvrables. Osann- et, après lui, Dùntzer3 voient une allusion à la fréquence des jeux de Tarente dans les v. 29-30 du Prologue des Ménechmes de Plaute :

Tarenti ludi forte erant cum illuc venit ; Mortales multi, ut ad ludos, convenerant.

Les Tarentins aimaient beaucoup le spectacle, et Fart dramatique jouissait d'une grande vogue dans leur ville : le fait est certain. Un acteur nommé Andronicos avait donné des conseils et des leçons à Démosthène : le fait est rapporté par quelques auteurs. Osann s'empare de ces deux faits et les combine pour conclure que Livius Andronicus, pris à la suite du siège de Tarente, est le petit-fils de l'acteur Andronicos, et qu'ayant vécu dans une ville amie des spectacles, il y avait lui-même composé

1. Heyne, Opuscula Academica, vol. IF, Gottingae, 1787. Prolusio xn Instituta et leges civitatum stirpis Doriensium, nunc quidem Tarentinoj'iim, p. 214-232.