Weichert, ouvr. cité, p. 54 et suiv
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environ après celui de Klussmann, suit et confirme absolument l'opinion de son prédécesseur1.
11 est donc permis d'admettre que VAlcestis est une œuvre de Laevius; et Weichert fait observer •avec raison que le ton des fragments qui nous en restent empêche de voir dans cette œuvre une tragédie2. Mais ces fragments sont, pour la plupart, bien peu importants. A la vérité, Aulu-Gelle, copié par Nonius, ne nous en a conservé qu'un seul :
Corpore pectoreque undique obeso ac Mente exsensa, tardigenuclo Senio oppressum.
A. Gelli Noctiam Atticarum libri XX, ex recensione Martini Hertz, editio maior, XIX, vu, 3:
« Laevi (leui, Q ; leuii, X, 0, II, N; leiu Z) Alcestin (algestin Z, X, X, II)... in Laevi ano (leuiano, Q, Z, X, 0, II, N) illo carminé... erant autem verba, quae tune suppetebant, huiuscemodi :
Corpore, inquit, pectoreque undique obeso ac Mente exsensa (xsensa, X ; extensa, Q, Z) tardigenuclo (tardigemulo codices; tardingemulo, G, Hermann ; tardigeniclo, Quicherat, Baehrens ; tardigeniculo, Bergk).
1. M. J. Berchem, De Gn. Naevii vita et scrîptis, Monasterii, 1861, p. 64.
2. Weichert, ouvr. cité, p. 56 : « Cura illud carmen a tragica severitate alienissiwuni fuisse ipsa apud Gellium fragmenta doceant. » — Cf. Lange, Vindiciae, p. 10.
Senio obprcssum (oppressum, 0, N). »
Nonius (p. 361, M. ; Quicherat, p. 414) : « Qbesam, gracile et exile. Laevius (Nenius, Naeuius codices) in carminé :
Corpore pectoreque undique obeso, ac
Mente exsensa (mérito exeso, codices) tardigeniclo
Senio (tardi ingenio senis, H, P, W, Mp, Gen). »
Qu'on admette les corrections de Mueller1 ou qu'on préfère les conjectures de Baehrens, le sens général du fragment est très clair : ce vieillard, accablé de toutes les infirmités physiques et intellectuelles que le grand âge amène à sa suite, n'est autre évidemment que Phérès, le père d'Admète2. Quant aux expressions, aux mots isolés qu'Aulu- Gelle cite comme ayant été employés dans YAlcestis de Laevius3, tous ces « verbaLaeviana » forment une contribution utile à l'étude du vocabulaire du poète; mais il est impossible de décider quelle était leur place dans l'œuvre à laquelle ils appartenaient.
A peine si l'on peut tenter une discussion à pro-
1. J'écris ce fragment comme Mueller. Baehrens ajoute tenuato après corpore et préfère tardigeniclo à tardigeniculo.
2. Weichert (ouvr. cité, p. 56) dit que c'est Hermann qui, le premier, dans sa Dissertation sur VA Iceste d'Euripide (Leipzig, 1824), a fait remarquer que ce fragment de Laevius se rapportait à Phérès.
3. Cf. : gens oblitéra, hostes fœdifragi, silenta, puloerulenta, pestilenta loca, carendum lui esl, mayno impele, fortescere, dolentia, avens, curae intolérantes, etc.
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pos de quelques-uns de ces termes. Ainsi, Aulu- Gelle dit que Laevius donnait, dans son Alcestis, l'épithète de pndoricolor à l'Aurore, celle de nocticolor à Memnon, celles de trisaeclisenex et de dulcioreioquus à Nestor1. Gomment, à propos de la légende d'Alceste, pouvait-il être question de l'Aurore, de Memnon et de Nestor ?
Weichert2 suppose — ce qui est très vraisemblable — que, dans son altercation avec P hères, Admète comparait son vieux père à Nestor. Mueller' croit que, Nestor étant le cousin germain d'Alceste, il pouvait facilement être question de lui dans un poème dont la femme d'Admète est l'héroïne. On sait, en effet, que Nélée, et Pélias sont frères, et que Nestor est fils de Nélée, et Alceste fille de Pélias. Mais il parait bizarre que, dans un poème où Alceste doit être une toute jeune femme qui se dévoue à la mort pour sauver son mari, Nestor, son cousin germain, soit représenté comme un vieillard qui a déjà vécu trois âges d'homme — trisaeclisenex. Il vaut donc mieux admettre que, lorsque Laevius faisait allusion au grand âge de Nestor, il oubliait les liens de parenté — rappelés
1. « Il est remarquable que toutes ces épithètes cadrent avec le rythme anapestique du fragment précédent.» (Note communiquée par M. L. Havet.)
