NOUVEL EMPIRE

Le nouvel empire a commencé avec Ahmès I, qui régna sur l'Egypte entière après avoir expulsé du sol national les Pasteurs asiatiques, dont la domination avait duré plusieurs siècles. Depuis cette restauration du pouvoir royal , la série pharaonique se restitue assez facilement, sauf un petit nombre de lacunes. Cette époque comprend les intervalles pendant lesquels l'Égypte fut soumise aux Éthiopiens et plus tard aux Perses; elle s'étend jusqu'à la conquête d'Alexandre-le- Grand. Les règnes des Lagides et ceux des empereurs romains forment une subdivision qu'on appelle les basses époques.

Grâce à l'abondance des matériaux , on a pu tenier le classement chronologique des règnes jusqu'à Ahmès I. On devra consulter à ce sujet les travaux remarquables de M. de Bunsen1, et surtout ceux de M. Lepsius2. Dans ses recherches historiques , M. Brugsch 3 ne s'écarte pas beaucoup des traces de ses prédécesseurs. M. Lieblein , au contraire , rajeunit un peu trop le nouvel empire 4. Quelques points spéciaux ont été traités avec

1 tâgyptens Stelle in der Weltgeschichte.

2 Chronologie der Egypter. Einleitung. — Kœnigsbuch, etc.

3 Histoire d'Égypte.

* fàgyptische Chronologie, ein kritischer Versuch.

DE L'ÉGYPTE

beaucoup de discernement par M. de Saulcy, de Metz et par M. le docteur Hincks 2. Enfin , la série des Apis , retrouvée par M. Mariette au Sérapéum de Memphis, fournit à la chronologie d'utiles jalons remontant jusqu'à Aménophis III , le sixième successeur d'Ahmès I3.

Pour arriver à des dates précises, les chronologistes sont obligés de faire quelques violences aux chiffres des listes manéthoniennes , qui du reste ne concordent pas parfaitement entre elles. De ce côté la discussion restera encore longtemps ouverte, à moins qu'une trouvaille heureuse ne nous remette en possession d'un canon dynastique pareil à celui dont les débris forment encore l'un des plus précieux joyaux du Musée de Turin. Mais, si Ton se contente d'évaluations en nombres ronds , admettant tout au plus un écart possible d'un siècle , on ne peut pas s'égarer en plaçant le règne d'Ahmès dans le XVIIe siècle avant notre ère.