SHAKSPEARE ET LE DOLOPATHOS

De l'or, des terres, des vassaux, Meules, manoirs, chiens et oiseaux; Plaisirs suivant son bon vouloir.

Alors il mit en nonchaloir Les cent marcs dus à l'écuyer.

Celui-ci le fit pourchasser Devant le roi. .......

C'est Shylock transformé en écuyer; celui-ci ne se montre pas moins barbare que le Sbylock du Négociant de Venise ;

Le roi s'approcha près de lui ,

Disant : « Écuyer, bel ami ,

» Prends deux cents marcs I — Ne le ferai ;

I) Argent ni or je ne prendrai I »

Tous le prièrent doucement

Mais il jura très-durement

Que pour homme rien ne ferait,

Mais que son poids de chair prendrait.

Le damoiscl s'uffligcait fort;

Le voyant si près de la mort,

Ses amis pleuraient avec lui.

Sa femme était là, dans la salle, Vêtue ainsi qu'un chevalier ; Nul ne pouvait le deviner.

C'est encore la Portia de Shakspeare ; les deux foiumes jouent absolument le môme rôle , à l'éloquence pr^s. Voici comment s'exprime la Poriia du moine de Ilauteselve :

» Eh bien donc, je m'en vais juger

Par terre un drap blanc ; puis lier

Et pieds et mains au chevalier,

Qui s'y coucha. « — Voyons, dit-elle,

» Écuyer, ta requête est telle :

s Tu veux avoir cent marcs pesant

» Et de sa chair et de son sang ?

» Eh bien 1 donc ; saisis un couteau

> Et fais ton métier de bourreau ;

» Mais fais-le bien exactement.

» Prends le poids des cent marcs d'argent 1

» Ni plus ni moins que n'est ton droit,

B Enfin juste ce qu'il te doit.

» Une seule goutte de sang

» Qui tomberait sur ce drap blanc

» De plus qu'il n'en faut pour ton compte,

p Serait ta ruine et ta honte.

9 Par ton col tu serais pendu,

B Et tout ton bien serait vendu.

Le moine de Hauteselve n'a aucun génie, mais seulement cette faconde fluide , cette facilité molle et souple que la France a souvent prise pour du talent. En relisant Shakspeare, on mesure la distance qui sépare le génie de la médiocrité. Le génie analyse, éclaire, approfondit, sert le progrès et dit le dernier mot des choses dont il s'empare.