LES DEUX REINES

Une première difficulté surgit et elle est grave. Voyons comment le poète s'en est tiré. Ces mémoires, qui traitent uniquement de Marie-Louise d'Orléans, première femme de Charles II, de son arrivée en Espagne, de son mariage et de ce qui lui advint jusqu'en 1682, — elle épousa le roi en 1679 et mourut en 1689, — ces mémoires ne pouvaient pas fournir, dans Ruy Blas, le personnage de la reine, qui, selon le poète lui-même, représente Marie- Anne de Neubourg, seconde femme de Charles. En effet, Hugo place son drame à « Madrid, 169... » ; nous pouvons même préciser et dire : « en 1699 », puisqu'au cours de la pièce a l'infant bavarois se meurt » ^ et que cet infant, ou plutôt le prince électoral de Bavière, Maximilien Emanuel, prétendant à la couronne d'Espagne, mourut le 6 février de cette année ^ En 1699, Marie de Neubourg était donc reine depuis neuf ans, ayant épousé Charles un an après la mort de Marie-Louise. Cela posé, que vient faire ici le livre de M'"° d'Aulnoy ?

Il semble qu'il n'y eût, dans l'espèce, que