LES CORPORATIONS DES PROVINCES DU CENTRE ET DU MIDI
Nos archives départementales , comme les registres de Saint-Germain des Prés, ont malheureusement^ à bien des époques différentes, été détruites tellement, que, fort souvent, dans certaines villes des plus industrieuses au moven âge, il ne reste plus trace de notre corporation qui devait cependant être certainement florissante.
Dans cet ordre d idées, il est permis de citer la ville de Troyes. Capitale du comté de Champagne, elle fut toujours le centre d'un commerce important, et il est hors de doute que ion y fabriquait des objets en étain, puisque, dans les tombeaux de n importe quelle date du moyen âge, nous avons déjà vu que l'on a retrouvé des calices, des patènes et des crosses de ce métaP.
On pourrait, toutefois, soutenir que ces différents objets funéraires ont été fabriqués dans des couvents, et que, probablement avant le treizième siècle , aucune corporation d'ouvriers d etain n'existait dans la capitale de la Champagne.
Aucun document ne nous p? ait se rapporter dans les archives de Troyes à celte question, et être de nature à la trancher. Mais nous avons été plus heureux à la Bil)Holhèque
I. Voir les différents chapitres sur les objets du culte et les ouvrages funéraires.
2i8 ÉTUDES SUR L'ÉTAIN DANS L'AXTIQUITÉ.
Nationale. Il existe un manuscrit qui mentionne les comptes de la cathédrale de Troyes en 138;, u^^i, 14 12 et i jij. Il y est question d'un certain nombre de potiers d'étain^ ce qui y prouve l'existence de la corporation ^
Quant au corps de métier en lui-même , nous n'avons li'ouvé aucun paj)ier le concernant.
Ces achats, où sont mentionnés les noms et qualités des vendeurs, ])rouvent que la profession de potier d estain existait et qu'elle était exercée à Troves dès Tan iSS-.
Mais ces documents ne se rapportent qu'à la personne des potiers d'étain et à leur |)rorcssion. Quelque soin que nous ayons mis à compulser les archives de Troyes, nous n'avons pu arriver à retrouver la trace de la corporation constituée avant le seizième siècle'.
iMarlot ', dans son Histoire de la ville de Reims ^ nous cite les noms d'individus ayant r\ero(^ la |)r()ression de potier d'étain.
1. Bihllotlièqiie nationale, man. latins, 911, P" 12, v". « Despenses pour couvreurs de plomb :
En 1387. Pour XV liv. d'estain de Cornouaillcs pris chez Lamlùnet pour faire sodure : XXXV sols.
Pour XI liv, d'estain de Cornouaillcs pris chez y'tcolas (fc IJar : XXV sols XI deniers. (F" i5i, v».)
En 1411. A Jehan de Beaune, j^otier d'estain, pour soudures.
En 1412. Etain acheté chez Lamhinet. (F" 172, r" et v.)
En 14 15. Façon de cloches.
Pour XXV liv. d'estain fin mis avec ladite matière, achete'es de Jehan Dcmé, achetées a sols i denier la livre, font XVI sols Vlll deniers. (F» 189, r".) »
2. Une nomenclature des divers corps de métiers, datant de 1571, taxe les « j)t)tiers d'estaiuf^ » à une redevance de 12 sols une fois donnée.
Dans une autre j)ièce en écriture du seizième siècle, mais non datée, nous avons encore lu que les a potiers d'estaing » devaient payer 100 livres cinq sols.
3. IMarlot, Histoire ih la villf^ cite et université de lieims, 184(1, 4 vol. in-4'', tome IV, p. OGj,
Proccs-verhal des réparations faites à la cathédrale de Reims après l'incendie de 1481 :
« Sachent tous, etc <juc sont venus et comparus en leurs j^ersonnes, hon-
nesles personnes Jehan Uoy<*r et Jehan Rolland, mestres couvreurs; Co/in tiepveu^ fehvre et ft'rrou ; Lohuvin Wahmf.ht et Jacques Ra^ebois, maisîres fondeurs et potiers d'estain; Oudard de INIorizon et ^ uyet-Herniers, maistres
organistes ; tt)us demourant à Reims. »
A Amiens^ nous retrouvons également cité le nom de ces industriels à différentes époques. Ainsi, en i38G, en 1463, en 1 5o8 et en i5i6\
A Dijon, dès le quatorzième siècle, nous retrouvons la mention suivante, qui concerne nos artisans.
ce Ci-dessouz sont contenuz les mestiers qui doivent le plait général.
Potex cr estait!',
La profession de potier d'estain existait donc alors, ainsi qu'il ressort du manuscrit de l'époque dont nous venons de parler.
Plus tard, les comptes des ducs de Bourgogne renferment nombre de citations se rapportant au\ potiers d'étain, et, en 1478, nous voyons la corporation se réunir pour se donner des statuts.
Le motif pour lequel ces règlements sont imposés est indiqué dans les considérants de T ordonnance du maire et des échevins qui les édicté. Ce sont <c les fraudes et déceptions qui se commettent touchant la marchandise et mestier de poterie d'estaing ))^. Les statuts sont presque en tous points semblables à ceux d'Etienne Boileau.
Deux articles assez curieux, mais qu'il est bien naturel de retrouver dans la capitale du pays des joyeux vignerons, prescrivent aux nouveaux reçus de régaler la corporation* dans un festin à libations généreuses. — A cette époque, les potiers de Dijon étal^lis étaient une vingtaine.
A Limoges, la corporation date du quatorzième siècle, et ses statuts, à cette date, existent encore, mais ce ne sont pas les archives du département, vides de toute esj^èce de docu-
1. Nouvelles Jrclih-cs (le rjrt français, l8j8, Paris, iii-(S', ]). a'r.î. Qiiel<jiies ar^ tisles et artisans picards et artésiens de i3i2 à i5i(), i).ir .M. (i. Dcmay.
